Os australianos estão sendo instados a repensar o que sabem sobre o câncer de pulmão depois que a apresentadora do Seven Sport, Mel McLaughlin, revelou que está se recuperando de uma grande cirurgia após um diagnóstico de choque, apesar de nunca ter fumado.
A querida jornalista esportiva disse ao 7NEWS que foi diagnosticada com câncer de pulmão em dezembro e teve que se submeter a uma cirurgia para remover metade do pulmão.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: A luta de Mel McLaughlin contra o câncer de pulmão aumenta a conscientização sobre o rastreamento
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Embora a história de McLaughlin tenha repercutido amplamente, a médica pneumologista e presidente da Australian Lung Foundation, professora Lucy Morgan, disse que ela destaca um equívoco perigoso que continua a cercar a doença.
Falando no Sunrise, Morgan alertou que o câncer de pulmão é muitas vezes mal interpretado como uma doença que afeta apenas fumantes.
“Sabemos há muito tempo que fumar é apenas um factor de risco para o cancro do pulmão. É um factor muito importante, mas obviamente existem outros factores de risco”, disse ela.
“Tudo o que você realmente precisa para correr o risco de ter câncer de pulmão é um par de pulmões.”
Ela diz que a crença pode trazer um estigma prejudicial aos pacientes e pode até impedir que as pessoas procurem ajuda médica quando os sintomas aparecem.
O câncer de pulmão continua sendo o câncer mais mortal na Austrália, ceifando mais vidas a cada ano do que o câncer de mama e de próstata juntos.
Um dos maiores desafios, explica o professor Morgan, é que muitos pacientes só são diagnosticados após a progressão da doença.
Isso ocorre em parte porque os sintomas podem inicialmente ser difíceis de detectar ou confundidos com outras condições.
“Para os pacientes preocupados com a possibilidade de terem algo tão terrível como o cancro do pulmão, estar conscientes de sintomas verdadeiramente inexplicáveis… nunca deve ser esquecido”, disse ela.
Uma tosse persistente que não passa, dor no peito inexplicável, tosse com sangue, falta de ar ou fadiga constante podem ser sinais de alerta de que você deve consultar um médico.
No entanto, o professor Morgan sublinhou que algumas pessoas com cancro do pulmão não apresentam quaisquer sintomas, razão pela qual os programas de rastreio estão a tornar-se cada vez mais importantes.
O Programa Nacional de Rastreio do Cancro do Pulmão será lançado em toda a Austrália a 1 de julho de 2025, numa tentativa de detetar a doença mais cedo e melhorar as taxas de sobrevivência.
Este programa oferece tomografias computadorizadas de baixa dose para australianos com idade entre 50 e 70 anos que são fumantes ou ex-fumantes.
Em apenas oito meses, mais de 65 mil australianos foram submetidos a exames através do programa.
O professor Morgan disse que a detecção precoce da doença pode mudar significativamente a perspectiva do paciente, oferecendo uma chance muito alta de tratamento eficaz se o câncer for detectado no estágio um ou dois.
O contraste entre o diagnóstico precoce e tardio pode ser gritante. A própria McLaughlin falou sobre como seu diagnóstico ganhou peso depois de perder sua irmã Tara devido ao câncer de pulmão aos 39 anos.
Embora a doença de sua irmã tenha sido descoberta tarde demais, o tumor de McLaughlin foi descoberto cedo o suficiente para que os cirurgiões o removessem usando técnicas robóticas avançadas.
Agora em recuperação, a apresentadora desportiva disse que espera que partilhar a sua história ajude a aumentar a consciencialização sobre a doença e a encorajar outras pessoas a prestarem atenção à sua saúde.
Os australianos preocupados com os sintomas ou que queiram discutir a sua saúde pulmonar podem falar com o seu médico de família ou contactar a linha de apoio da Australian Lung Foundation através do número 1800 654 301.
