Através de uma excelente temporada de estreia, a caloura Jazzy Davidson fez tudo o que lhe foi pedido pela USC. Com apenas 18 anos, ela liderou os Trojans em pontuação, rebotes, bloqueios e roubos de bola. Ela era a melhor defensora e a melhor artilheira deles. Ela até ganhou o Big Ten Freshman of the Week seis vezes.
Sua reviravolta estelar em sua primeira temporada universitária manteve a USC em outra campanha irregular, finalmente ajudando a aumentar a seqüência de rebatidas dos Trojans nas últimas duas semanas, com a USC vencendo cinco vitórias consecutivas na noite de quinta-feira.
Outra vitória estava próxima, em grande parte devido a mais uma noite estelar de Davidson, quando faltando 2:42 para o fim, Freshman deu um passo repentino e imediatamente sentiu dores na perna.
Davidson teve que ser carregada até o banco por seus companheiros de equipe e treinadores, onde seu rosto ficou contorcido de dor enquanto os treinadores a examinavam. Por fim, o calouro teve que ser levado ao vestiário da USC.
A USC venceria por 66-59 contra Wisconsin minutos depois. Mas a imagem de Davidson sendo retirado do chão tarde foi um lembrete preocupante de como as coisas podem mudar rapidamente – e do quanto os Trojans precisam de sua nova estrela.
Davidson acaba de ter uma de suas atuações mais impressionantes da temporada, marcando 24 pontos, cinco rebotes, seis assistências, quatro roubadas de bola e três bloqueios. Como sempre, ele foi o ataque mais consistente dos Trojans.
Fora Davidson, os Trojans acertaram apenas 32,6%. Kara Dunn foi a única outra jogadora da USC a marcar 14 pontos em dois dígitos.
Faltam apenas três jogos na temporada regular para a USC (17-9, 9-6 no Big Ten), dois dos quais contra times dos 10 primeiros. E embora sua vaga no torneio da NCAA seja provavelmente segura na rodada final, onde eles são classificados pode mudar significativamente com algumas vitórias de qualidade.
Se isso importa depende muito da gravidade da lesão de Davidson.
Nenhuma das equipes conseguiu reunir muito ataque no início, trocando arremessos durante a maior parte do primeiro tempo de quinta-feira. A USC abriu um dos 12. Wisconsin (13-14, 5-11) acertou dois dos 14 e virou a bola seis vezes apenas no primeiro quarto.
Os Trojans eventualmente se estabeleceram no ataque, mas sua defesa robusta abriria o caminho. Wisconsin iria para o intervalo com apenas nove gols marcados, igual ao total de rotatividade do primeiro tempo, com o fechamento do USC, bloqueando a pintura e destacando a habilidade defensiva que, quando no seu melhor, tem sido seu cartão de visita nesta temporada.
Mesmo assim, Wisconsin retornará ao confronto de quinta à noite através da linha de três pontos. A certa altura, os Badgers acertaram três gols consecutivos, reduzindo a vantagem dos Trojans para seis.
Eles não chegariam mais perto, como a estrela do primeiro ano da USC, que pessoalmente impediu qualquer ameaça séria de retorno de Badger.
Mas nada disso importaria nos minutos finais, já que o USC deixou a quadra com sua sexta vitória consecutiva, mas também possivelmente sua derrota mais dolorosa da temporada.
