A tão esperada estreia do astro calouro da USC, Elijah Arenas, terá que esperar pelo menos mais uma semana.
Arenas está “fazendo bons progressos” após uma lesão no joelho que sofreu durante o verão, mas não está pronto para retornar, disse uma pessoa familiarizada com sua situação ao The Times, sob condição de anonimato.
A perspectiva de cinco estrelas já foi descartada para os jogos desta semana contra Maryland ou Purdue, que inicialmente era seu alvo de retorno.
Não está claro quando Arenas será adequado para a USC. A expectativa é que ele jogue pelos Trojans em algum momento dos playoffs do Big Ten, possivelmente ainda este mês.
Arenas voltou a treinar no mês passado, depois de ficar afastado desde julho. Ele disse na época que estava indeciso sobre voltar a jogar pelos Trojans e apenas se declararia para o draft, mas que seus companheiros “foram o fator chave para eu querer voltar”.
Eles poderão usá-lo novamente em breve. Os Trojans (13-3, 2-3 Big Ten) escaparam por pouco da terceira derrota consecutiva em Minneapolis na sexta-feira e ainda estão sobrevivendo com uma atitude de bola por parte do comitê. Quando ele retornar, espera-se que Arenas assuma um papel mais proeminente.
Dois dos próximos três jogos do USC serão em casa contra dois dos piores times do Big Ten – Maryland e Northwestern – mas depois disso, os confrontos fora de casa contra Iowa e Wisconsin, que perderam apenas um jogo em casa cada um nesta temporada, serão enormes para os Trojans.
Sem Arenas, a USC continuará a contar fortemente com Chad Baker-Mazzara, veterano do sexto ano, que se recuperou de uma queda de dois jogos na sexta-feira, com 29 pontos.
