O bilionário Ronald Burkle está processando o poderoso corretor político Darius Anderson, acusando seu ex-parceiro e amigo de fraudá-lo em milhões de dólares.
Burkle alega que Andersen usou uma rede de bilionários e capital inicial para construir uma poderosa empresa de lobby – apenas para desviar a parte de Burkle nos lucros. A disputa legal marca um desentendimento dramático entre Anderson e seu mentor de longa data, Burkel, que foi padrinho de casamento de Anderson.
Anderson respondeu com uma ação judicial própria buscando dissolver a empresa de lobby por causa da “ganância, conduta antiética e divulgação pública das relações do Sr. Burkle com certos indivíduos”, de acordo com a queixa apresentada pela empresa de Anderson, DWA Inc.
O consultor jurídico de Anderson apontou para reportagens da mídia sobre os relacionamentos de Burkel com Jeffrey Epstein e Harvey Weinstein quando questionado sobre quaisquer relacionamentos específicos que preocupassem seu cliente.
A advogada de Burkle, Patty Glazer, rejeitou as referências como uma tentativa de distrair Anderson de seus próprios erros, dizendo que Burkle sustentou durante décadas que Epstein era “um canalha” e que seu único relacionamento com Weinstein era como investidor em filmes produzidos por suas empresas.
A disputa legal começou em 6 de fevereiro, quando a OA 3, LLC, empresa proprietária da Burkle, entrou com uma ação acusando Anderson de pagar mais de US$ 16,5 milhões das contas de sua empresa de lobby de 2014 a 2025, enquanto privava intencionalmente Burkle de qualquer participação nos lucros.
De acordo com a denúncia, a OA 3 possui uma participação de 20% na empresa de lobby da Andersen, Platinum Advisors, LLC. A empresa sediada em Sacramento, com escritórios em São Francisco e Washington, D.C., representa dezenas de clientes poderosos, incluindo Anthem Inc., Sony Interactive Entertainment e Capital One, de acordo com seu site.
O processo então acusa Anderson de usar duas LLCs ramificadas e uma imobiliária para financiar cerca de US$ 5 milhões em lucros adicionais.
“Andersen orquestrou discretamente uma campanha de negociação própria que durou décadas – angariando milhões através de pagamentos não revelados, criando entidades concorrentes secretas e privando sistematicamente os seus parceiros comerciais de cada dólar devido”, afirma a queixa apresentada pela OA 3 no Tribunal Superior de Los Angeles contra Andersen e várias das suas empresas.
Em resposta, Andersen acusou Burkel de tentar “converter” o dinheiro “como parte de uma estratégia mais ampla para pagar quantias ilegais”, de acordo com uma queixa apresentada pela empresa de Andersen, DWA Enterprises, contra a agência de Burkle, OA 3.
Anderson alega na denúncia que Burkle obteve um retorno de 800% sobre um pequeno investimento inicial que fez em uma empresa de lobby, sem fazer nada pelo negócio.
A empresa de Anderson, DWA Enterprises, entrou com uma ação no Tribunal Superior de Los Angeles buscando dissolver a empresa de lobby Platinum Consultants LLC, argumentando que os sócios “caíram em desordem” e não podem mais trabalhar juntos. A DWA Enterprises entrou com uma ação semelhante em São Francisco, pedindo a um juiz que dissolvesse a imobiliária de Anderson, Kenwood Invests LLC, na qual a empresa de Berklee possui 10%.
Numa escala mais pessoal, a disputa legal entre Burkle e Anderson transformou-se numa batalha de reputações – à medida que estas duas figuras influentes na política e nos negócios da Califórnia atacam as personalidades um do outro.
“Em seu site homônimo, Darius Anderson se descreve como ‘o homem da próxima geração da era moderna’”, diz o processo movido pela empresa de Burkel. “A foto de Anderson aparece na landing page, em traje de cowboy. … Anderson não é um homem da nova geração, mas um gestor que abusou de seu poder e traiu os deveres fiduciários que devia a seu investidor, sócio e mentor.”
Num comunicado, o consultor jurídico de Anderson disse que se tornou “insustentável” para Anderson ser associado a Burkle “à luz do relato público da sua associação com certos indivíduos”, como Weinstein e Epstein. Anderson alega que o relacionamento afetou negativamente seus negócios e “levantou preocupações de reputação entre as funcionárias”, de acordo com a denúncia de sua empresa.
Berkle disse em entrevista por telefone que não visitou os escritórios da empresa de lobby nem interagiu com as funcionárias. Ele disse que seu único contato com o negócio era com um investidor passivo.
O nome de Burkle apareceu em documentos judiciais em 2024 acusando-o de saber sobre o comportamento de tráfico sexual de Epstein. Burkle disse que certa vez voou no jato de Epstein como parte de uma viagem humanitária com o presidente Clinton em 2002. Ele disse que não viu nada de ilegal, mas achou Epstein “estranho” e optou por voar para casa comercial.
De acordo com a Forbes, Burkle tem um patrimônio líquido estimado em US$ 3,9 bilhões. Ele fez fortuna comprando e vendendo redes de supermercados, investindo em empresas de tecnologia como Airbnb e Uber e como co-proprietário do Pittsburgh Penguins da NHL.
Embora o relacionamento de Anderson com o bilionário tenha azedado, começou como uma amizade amigável há três décadas.
Em 1995, Anderson trabalhou para a empresa de private equity Yucaipa, de Burkel, com sede em Los Angeles.
Durante anos, Burkle serviu como mentor e amigo, até concedendo a Anderson um empréstimo pessoal para comprar sua casa, alega a denúncia.
Burkle alega que Anderson parou de pagá-lo em 2014 depois de ficar chateado com uma disputa pessoal não revelada, disse a denúncia. Em vez disso, Anderson começou a pagar a si mesmo grandes “pagamentos garantidos” – compensando um membro da empresa independentemente do lucro – garantindo que as suas empresas produzissem pouco ou nenhum lucro distribuível, alega a denúncia.
Anderson não dedicou tempo suficiente à firma de lobby para ter direito a esses pagamentos de “gratificações”, afirma Burkle, porque durante esse período também atuou como presidente de um clube de caça e restaurante, proprietário do Santa Rosa Press-Democrat, CEO de uma imobiliária, fundador e membro de diversas instituições de caridade.
Berkle disse que soube do suposto delito de Anderson no outono de 2025, quando Anderson tentou comprar sua parte na empresa de lobby por US$ 1 milhão. Burkle afirma que lhe foi então negado o acesso a uma parte crítica dos registros financeiros da empresa de lobby, e Anderson admitiu mais tarde que “retaliou secretamente contra Burkle” ao não pagar à empresa de Burkle nenhuma distribuição de lucros da empresa.
Na contra-apresentação da firma Andersen, o empresário alega que tentou chegar a um acordo com Burkle para encerrar o negócio de lobby e “resolver completamente quaisquer questões econômicas, como o pagamento de obrigações e distribuições aos membros”. Anderson diz que os homens chegaram a um impasse e quer que um juiz rompa a relação comercial.
Burkle alega que Anderson fraudou empresas nas quais Burkle investiu milhões de dólares e está buscando indenização, liberação de registros contábeis e restituição.
A redatora do Times, Seema Mehta, contribuiu para este relatório.
