Sacramento – Tom Steer deve resolver este problema: como convencer os californianos em dificuldades financeiras de que podem confiar num bilionário para ser seu governador?
Porque, afinal, o ex-titã dos fundos de hedge realmente não compartilha a experiência cotidiana de juntar dinheiro suficiente para pagar aluguel, mantimentos e gasolina enquanto dirige.
E ele não tem nenhum histórico em cargo público que possa ser apontado. Ele está tentando iniciar sua carreira eleitoral no topo.
Então, qual é a solução? Bem, você pode ter uma celebridade internacional como o ator mais rico Arnold Schwarzenegger quando foi eleito em 2003. Ou um magnata do ouro como Leland Stanford em 1861.
Eles incluem a republicana Meg Whitman, que perdeu US$ 144 milhões em 2010. E Al Chichi, que gastou US$ 40 milhões de seu próprio dinheiro para vencê-lo nas primárias democratas de 1994.
“Olha, eles não tinham nada a dizer”, Steer me disse enquanto tomamos chá em um local popular perto da capital do estado, principalmente Whitman e Chichi. “Eles nunca fizeram nada, não como eu fiz em 14 anos.”
Steer, de 68 anos, que vive na área da baía de São Francisco, apregoa um historial de angariação de fundos e causas de desenvolvimento, incluindo campanhas eleitorais bem-sucedidas que aumentaram os impostos sobre o tabaco, fecharam uma importante lacuna fiscal corporativa e derrotaram os esforços da indústria petrolífera para acabar com as leis de combate ao clima.
“Posso apresentar-vos 10 coisas que fiz sobre sustentabilidade ambiental e justiça económica”, disse ele.
“Por que confiar em mim? Porque obtive resultados. E não devo nada a ninguém.”
O democrata gastou US$ 12 milhões em anúncios de televisão no ano passado, promovendo a Proposta 50 do governador Gavin Newsom, que permitiria ao Legislativo obter mais cinco cadeiras democratas na Califórnia.
Ser bilionário permite que Steer compre todos os comerciais de TV que desejar. Ele já comprou US$ 27 milhões em dinheiro para o governo.
Mas a riqueza astronómica tem um preço político.
“Os eleitores da Califórnia não dão algodão a um homem rico que nunca passou um dia no cargo, mas uma manhã olham-se no espelho e de repente vêem o governador da Califórnia”, diz o veterano estrategista democrata Gary South.
Assim, em seus anúncios de campanha na TV, Steer se veste como um churrasqueiro de quintal tentando se parecer com o Sr. Média, mas com uma agenda populista.
“Sou um bilionário saindo com bilionários”, diz ele.
Parece contra-intuitivo e sou cético sobre o quão bem ele vende.
Steer sabe que precisa desesperadamente de apoio trabalhista para parecer confiável entre a classe trabalhadora. É por isso que recentemente se juntou a protestos contra professores em greve em São Francisco e profissionais de saúde em San Diego.
Ele recebeu endossos da California School Employees Assn. – um sindicato que representa os funcionários da escola – e a California Nurses Assn.
Os enfermeiros têm apoiado amplamente Steer desde que ele abraçou o seu primeiro objetivo: um sistema de seguro de saúde estatal e de pagador único.
Eles tentaram e não conseguiram pressionar Sacramento durante anos. E por um bom motivo.
Um pagador único custaria ao governo barris de dinheiro que ele não possui. Além disso, mudaria não só os seguros privados, mas também o Medicare federal e o programa estatal Medi-Cal para os pobres. O governo federal deve concordar. grande chance
Perguntei a Steyer se ele realmente acreditava que a burocracia estatal era capaz de lidar com um compromisso tão grandioso.
“Precisamos voltar a ter um governo que funcione”, respondeu ele.
Como ele pode fazer funcionar um sistema de pagador único? “Deus está nos detalhes”, respondeu ele, uma frase que usa com frequência. Tradução: “Não sei.”
“Estamos trabalhando nisso. Vai levar pelo menos três anos… mas temos que fazer isso… Os custos com saúde vêm subindo há muito tempo. E estão consumindo o orçamento (do estado).”
Depois que Steer deixou de investir em fundos de hedge, ele se tornou um fervoroso defensor da energia limpa e da luta contra as mudanças climáticas. Foi seu principal problema para presidente em 2020, quando gastou US$ 340 milhões antes de desistir.
Mas hoje em dia ele menciona principalmente o clima. Uma melhor política defende a “acessibilidade” – especialmente habitação acessível.
Steer disse que não tem uma “bala de prata” para cortar custos de habitação. Ele tem uma “bala de prata” – um arsenal de soluções para melhorar a oferta de moradias e o controle dos aluguéis.
Ele reduziria o tempo necessário para emitir licenças de construção, rezonear terrenos baldios para desenvolvimento, habitações oneradas com impostos deixadas de fora do mercado e construir arranha-céus – mais em Manhattan, Nova Iorque, onde cresceu.
“O que fazemos é amplo”, disse ele. “E o que causa a expansão é muito mais caminhada, muito mais direção”.
Este tem sido um problema há gerações, observei. Uma casa suburbana em estilo rancho é o jeito californiano. “As pessoas podem mudar”, disse ele. “Acho que as pessoas querem isso.”
Perguntei a ele sobre o projeto do trem-bala lento que custou quatro vezes a estimativa original.
“É claro que sou a favor do transporte ferroviário de alta velocidade”, disse ele. “Mas, meu Deus. Estamos trabalhando nisso há um tempo incrivelmente longo e gastando uma quantia incrível de dinheiro. Pelo que posso dizer, não construímos nada. Se quisermos construir trens de alta velocidade, temos que construí-los a um preço razoável. E não podemos fazer isso.”
Ele pode sair do projeto? “Eu quero ver”, disse ele.
As probabilidades estão contra ele se ele tiver a chance.
Mas as condições não são atrativas para nenhum candidato nesta corrida em casa.
Steer está no meio do pelotão com base na enquete. Ele contratou os estrategistas que administraram a campanha bem-sucedida do socialista democrata Zahran Mamdani para prefeito de Nova York.
Não há nenhum candidato líder para governador. Mas o deputado Eric Sowell (D-Dublin) tem algum impulso. Ele foi recentemente endossado pelo senador Adam Schiff. E em breve ele também será confirmado pela ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, segundo me disseram.
Os eleitores darão seu importante apoio nas primárias de 2 de junho.
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até semana que vem,
George Skeleton
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