O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, se disfarçou enquanto planejava vencer o Aberto da Austrália pela primeira vez em sua carreira.
Alcaraz é seis vezes campeão importante, tendo vencido duas vezes o Aberto da França, Wimbledon e o Aberto dos Estados Unidos, mas ainda não passou das quartas de final em Melbourne Park.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Alcaraz persegue o primeiro título do Aberto da Austrália.
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No ano passado ele perdeu para Novak Djokovic na oitava rodada, enquanto em 2024 foi Alexander Zverev quem derrotou o espanhol.
Alcaraz entra no torneio deste ano como cabeça-de-chave, mas é o segundo favorito das casas de apostas, atrás do bicampeão Jannik Sinner.
O jogador de 22 anos enfrentará o australiano Alex de Minaur em uma partida amistosa na noite de quinta-feira, sua única partida antes do Aberto da Austrália.
A dupla também pode se reencontrar nas oitavas de final em Melbourne Park se ambos se classificarem para as quartas-de-final.
Mas antes de Alcaraz chegar à Rod Laver Arena para enfrentar de Minaur, ele trocou sua raquete de tênis por um capacete para cumprimentar fãs desavisados no Crown Hotel de Melbourne.
“Às vezes, você sabe, com o tênis não é suficiente. Então tenho que encontrar outro emprego”, disse ele ao 7NEWS rindo.
“Mas é bom começar o novo ano aqui. Adoro Melbourne, adoro as pessoas daqui, adoro a liga. Por isso estou muito entusiasmado e feliz por estar aqui.”
Poucos jogadores conseguem entender melhor a difícil busca do Alcaraz pelo título de Grand Slam na carreira do que Roger Federer.
Federer ficou famoso por não ter conquistado seu primeiro e único título de Roland Garros – em meio ao domínio de Rafael Nadal nas quadras de saibro – até 2009, cinco anos depois de vencer os três torneios restantes do Grand Slam.
Ele disse que ninguém poderia estar mais consciente da lacuna que falta no currículo de Alcaraz do que o próprio homem.
“Ele sabe disso. Como Rory (McIlroy) indo para o Masters, você sabe, essas coisas são difíceis”, disse Federer em Melbourne Park na quinta-feira.
“Mas no final das contas, sua motivação é transferida para o primeiro round e depois para sua mentalidade de gol.
“Mas é verdade, em sua tenra idade, ser capaz de seguir um cronograma ou uma carreira tão grande quanto a que ele tem agora, quero dizer, seria uma loucura.” Adicione Federer.
“Então vamos ver se ele consegue enlouquecer esta semana e espero que sim, porque para o jogo, novamente, será um momento incrivelmente especial.
“Mas ele tem centenas de outros jogadores e qualquer jogador diz: ‘não concordamos com esses planos’. Então eles encontrarão todas as maneiras de detê-lo.”
A rivalidade do hexacampeão do Open Federer com Djokovic e Nadal, que também completaram torneios na carreira, é lendária.
Mas ele gostou de ver Sinner – que ainda não venceu o Aberto da França – e Alcaraz conquistando seu próprio lugar na história, e destacou a incrível vitória de recuperação do espanhol em cinco sets em Roland Garros no ano passado.
A dupla venceu oito partidas anteriores do Grand Slam entre eles.
“Acho que a rivalidade entre Alcaraz e Sinner é ótima. Quero dizer, eles jogam um tênis incrível”, disse Federer.
“Aquela final do Aberto da França foi irreal. Achei que a partida não era necessária, mas achei ótimo termos conseguido.
“Porque por um segundo, por um momento, senti que o mundo parou no mundo dos esportes e assistiu Paris e o que estava acontecendo naquele quinto set épico.
“Obviamente porque poderia ter terminado muito mais cedo para Jannik e, de repente, terminou da forma mais louca, possivelmente um dos melhores jogos que já tivemos no nosso esporte.
“Então eu acho que é bom que ainda estejamos vivendo desse ímpeto e então eles se recuperam jogando entre si em todas as outras finais e todos os outros estão tentando acompanhar e eles ainda estão tentando se afastar.
“Porque o que vimos em termos de progresso deles ao longo dos anos foi fantástico. Treinei um pouco com os dois e eles são atacantes incríveis com a bola e obviamente há mais por vir.”
Alcaraz começa seu torneio contra o australiano Adam Walton, enquanto o número 2 do mundo, Sinner, enfrenta o francês Hugo Garcia na primeira partida.
O grande Federer aposentado retornará à Austrália pela primeira vez desde sua última participação no Open em 2020 e sediará a cerimônia de abertura do torneio.
– Com AAP
