Após o incêndio do ano passado, os carros eram muitas vezes tudo o que restava de muitas casas que foram reduzidas a escombros. Alguns permaneceram notavelmente imperturbados, mas muitos foram danificados sem possibilidade de reparo – despedaçados pela queda de vigas, queimados até virar cascas e cobertos de poeira tóxica. As peles serviram de proteção contra danos irreparáveis por semanas ou meses, até serem removidas e vendidas como sucata.
Mais de 6.000 carros foram destruídos somente em Pacific Palisades. Alguns foram usados para deslocamentos diários e deixados em garagens enquanto as famílias fugiam; Outros eram caminhões e vans carregados com equipamentos ou ferramentas de paisagismo.
Em exibição aqui: aço e vidro mostram o amor do proprietário pela estrada aberta e pelo design automotivo clássico. Esses foram os veículos que capturaram a imaginação de Ben Tuna, um autodenominado cara dos carros e artista de vitrais, que viu uma maneira de fazer algo bonito com a sujeira.
Cacos de vidro recuperado e outras ferramentas espalham-se pela bancada do artista Ben Tuna enquanto ele trabalha para criar esculturas usando varandas antigas que queimaram nos incêndios de Los Angeles.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
No início de março de 2025, Tuna pegou cinco Porsches queimados no incêndio de Los Angeles e começou a convertê-los em conchas semelhantes a catedrais usando vitrais recuperados de igrejas antigas.
Munido de um ferro de soldar e de boas intenções, Tuna respeitou o que pegou fogo.
Tuna disse que ficou emocionado com as postagens no Instagram de carros sendo levados em trailers e com a leitura sobre os danos nas notícias. Ele não pôde deixar de pensar no que os colecionadores estavam vivenciando.
“Foi muito triste imaginar perder algo que você trabalhou 30, 40, 50 anos para conseguir”, disse Tuna. “E isso meio que partiu meu coração. A maioria desses carros era história. Eles não fabricam carros novos.”
Tuna fez conexões através das redes sociais para adquirir carcaças de Porsche, quatro das quais vêm de uma única garagem de colecionador em Palisades. Como fã do design de carros clássicos, Tuna chama a Porsche de “ícones do design” e “os carros mais reconhecidos do mundo”, apesar de sua aparência pós-incêndio. Ele espera coletar muitos mais.
“Posso ter conseguido 300, mas simplesmente não tinha espaço e não consegui agir rápido o suficiente”, disse ele. Ele acrescentou que também recebeu duas varandas adicionais que não foram queimadas no incêndio da cidade.
Uma das cinco antigas varandas queimadas no incêndio de Los Angeles que Ben Tuna reimaginou como uma obra de arte usando vitrais recuperados.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
O primeiro projeto pós-incêndio de Tuna foi um Porsche 356 1965 que ele transformou em uma peça de escultura móvel de 300 quilos. A obra de arte levou vários meses para ser concluída por ele e dois assistentes em sua oficina no East Side de Los Angeles.
Depois veio o intrincado trabalho em vidro. Tuna usou pedaços de vidro do que ele estima serem cerca de 15 vitrais diferentes recuperados de igrejas fechadas. Ele acha que todos foram criados em diferentes países, épocas e estúdios. A maior parte do vidro pintado do carro foi pintado à mão na Alemanha no final de 1800, uma ideia de que ele gostava quando criança, depois de ouvir o quanto seu pai – também artista de vitrais – adorava.
Tuna diz que não está tentando contar uma história com janelas. Em vez disso, ele os monta pelo tato: montando pedaços de vidro cortado de tamanho e cor em uma mesa escura antes de usar chumbo para juntá-los no arco perfeito para a janela traseira de um carro. Tuna diz que nunca sabe como será a janela antes de estar terminada, quando a acender – mas ao combinar o vidro e o carro pretende honrar a herança de design de ambos.
Vitrais recuperados de igrejas são fundamentais para a prática do artista Ben Tuna. “Todas essas janelas eram lindas naquela época, mas estão esquecidas”, disse ele.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“Todas essas janelas eram lindas naquela época, mas estão esquecidas”, disse ele.
Embora os carros de Tuna ainda sejam um trabalho em andamento, seu objetivo é eventualmente exibir todos os sete como parte de uma exposição em uma galeria. Ao mesmo tempo, recebe visitantes que desejam conhecer a obra até agora – entre eles o dono de quatro carros resgatados das Palisades, que chorou.
Tuna diz que todos que vieram ver a arte ficaram maravilhados.
O artista Ben Tuna exibe uma obra de arte que fez a partir de um Porsche antigo que queimou no incêndio de Los Angeles. “Como esses carros são tão grandes, quando você fica perto deles, você pode realmente ver o que o fogo pode fazer”, diz ele.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
“Como esses carros são tão grandes, quando você fica perto deles, você pode realmente ver o que um incêndio pode fazer”, disse ele. “Você pode realmente estudar e começar a pensar sobre os danos, quão quente o fogo teria ficado e qual a forma que os prédios ao redor dos carros deveriam ter ficado depois.”
Cada carro é uma lembrança do incêndio, mas também é uma memória, disse Tuna.
“Mesmo quando você perde tudo, ainda há beleza que surge dessa perda”, disse ele. “Você pode destruir tudo e ainda fazer algo de bom.”
