O Departamento de Estado negou vistos a membros do time de futebol jamaicano que jogará contra o Galaxy nas oitavas de final da Copa dos Campeões da CONCACAF na quarta-feira, levantando preocupações de que o governo Trump possa impedir os jogadores de viajarem aos Estados Unidos para a Copa do Mundo deste verão.
Uma fonte da CONCACAF com conhecimento do assunto, que não estava autorizada a discuti-lo publicamente, disse que a organização está ciente do problema e está trabalhando com a equipe para recorrer da decisão. A Copa dos Campeões é o torneio de clubes de maior prestígio da CONCACAF, a confederação FIFA de 41 países que governa o futebol na América do Norte, América Central e Caribe.
Mount Pleasant FA, campeã da Copa Caribenha da CONCACAF no ano passado e da Premier League jamaicana pela segunda vez nos dois últimos torneios, está disputando a Copa dos Campeões pela primeira vez. A seleção tem seis jogadores haitianos em seu elenco, e o Haiti é um dos 19 países cujos cidadãos foram proibidos de entrar nos Estados Unidos pela administração Trump. Cidadãos de outros 20 países enfrentaram restrições parciais.
“Esta decisão levanta sérias preocupações sobre a reticência do governo em relação ao seu consenso e retórica sobre a emissão de vistos para a Copa do Mundo”, disse David J. Baer, diretor de estudos de imigração do Instituto Cato. “A proclamação do Presidente isenta expressamente os atletas e o pessoal de apoio essencial para ‘grandes eventos desportivos’.” Mas, aparentemente, esta excepção não se aplica em todos os casos.
O Departamento de Estado tem a capacidade de conceder entrada a atletas, treinadores e pessoal de apoio essencial de qualquer país que viaje para os Estados Unidos para uma Copa do Mundo, Olimpíadas ou outro grande evento esportivo designado pelo Secretário de Estado, sujeito a exceções de proclamação presidencial.
Mesmo assim, oito membros da delegação cubana ao Clássico Mundial de Beisebol – entre eles o presidente da federação Juan Reynaldo Pérez Pardo e o técnico de arremessadores Pedro Luis Lazo – tiveram seus pedidos de visto negados. Segundo as regras da administração Trump, os cidadãos cubanos estão sujeitos às mesmas restrições de viagem que os haitianos.
No entanto, o Haiti e a Jamaica puderam disputar o torneio de futebol Gold Cup do verão passado, nos Estados Unidos, sem problemas. O Ministério das Relações Exteriores não respondeu aos pedidos de comentários.
Uma fonte da CONCACAF disse que a confederação espera chegar a um acordo com o Ministério das Relações Exteriores, mas acrescentou que a partida entre Mount Pleasant e o Galaxy acontecerá de qualquer maneira. O clube, que deve partir no domingo, disse a um jornal jamaicano que até 10 jogadores não receberam vistos e precisarão contar com sete ou oito jogadores da academia de juniores do time para completar a escalação sem que eles venham para Los Angeles.
“Não queremos apenas aparecer para o jogo, queremos competir, mas não estamos tendo a oportunidade de dar o nosso melhor”, disse Paul Christie, diretor esportivo do time, ao Jamaica Observer.
As equipes se enfrentarão na segunda e decisiva partida da série de duas partidas, no dia 19 de março, no Estádio Nacional de Kingston, Jamaica. Espera-se que o Mount Pleasant esteja na máxima força para este jogo.
O tratamento dado pelo Departamento de Estado aos pedidos de visto para a delegação cubana de basebol e para a equipa de futebol jamaicana levanta questões sobre como a administração Trump irá lidar com os pedidos de visto antes do Campeonato do Mundo deste Verão. As quatro eliminatórias do torneio são afectadas pelas restrições de viagem impostas pela administração, com os cidadãos do Irão – um país com o qual os EUA estão em guerra – e do Haiti enfrentando uma proibição total, e os do Senegal e da Costa do Marfim sujeitos a sanções rigorosas.
Os membros da delegação do Irão para o Campeonato do Mundo de Dezembro em Washington foram impedidos de entrar nos Estados Unidos, durante o qual o presidente da FIFA, Gianni Infantino, entregou ao presidente Trump o Prémio da Paz da FIFA. E no Verão passado, a selecção feminina de basquetebol do Senegal foi forçada a cancelar um campo de treino de 10 dias nos Estados Unidos depois de terem sido negados pedidos de visto para cinco jogadoras, seis funcionários e uma delegação de ministros.
