A Boston Dynamics, de propriedade da Hyundai, demonstrou publicamente seu robô humanóide Atlas pela primeira vez na feira de tecnologia CES, intensificando a concorrência com a Tesla e outros rivais para fabricar robôs que se pareçam com humanos e façam coisas que os humanos fazem.
“Para sua primeira aparição pública, por favor, dêem as boas-vindas ao Atlas ao palco”, disse Zachary Jackowski, do Boston Dynamics, na segunda-feira, enquanto um robô em tamanho real com dois braços e duas pernas se levantava do palco no salão de baile do hotel em Las Vegas.
Ele então andou graciosamente pelo palco por vários minutos, ocasionalmente acenando para a multidão e girando a cabeça como uma coruja. Jackowski, gerente geral de robótica humanóide da empresa, disse que um engenheiro controlou remotamente o robô nas proximidades para fins de demonstração, embora na vida real o Atlas se movesse sozinho.
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A empresa disse que uma versão robótica de seu produto que ajuda a montar carros já está em produção e será implantada em 2028 na fábrica de veículos elétricos da Hyundai perto de Savannah, Geórgia.
A montadora coreana detém o controle acionário da Boston Dynamics, com sede em Massachusetts, que desenvolve robôs há décadas e é mais conhecida por seu primeiro produto comercial: um robô parecido com um cachorro chamado Spot.
Um grupo de robôs Spot de quatro patas abriu o evento da Hyundai na segunda-feira dançando em sincronia com uma música K-pop.
A Hyundai também anunciou uma nova parceria com a DeepMind do Google, que fornecerá tecnologia de inteligência artificial para robôs Boston Dynamics.
É um retorno a uma parceria familiar do Google, que comprou o Boston Dynamics em 2013 antes de vendê-lo ao gigante de tecnologia japonês SoftBank alguns anos depois. A Hyundai adquiriu-o da SoftBank em 2021.
No final do show do Atlas, o protótipo humanóide agitou os braços em um gesto teatral para apresentar um modelo estático da nova versão do produto do Atlas, que parecia um pouco diferente.
O entusiasmo com o boom comercial da IA e os novos avanços técnicos ajudaram a investir enormes quantias de dinheiro no desenvolvimento de robôs, embora muitos especialistas ainda digam que levará muito tempo até que robôs verdadeiramente semelhantes aos humanos possam executar uma variedade de tarefas originadas no local de trabalho ou em casa.
“Acho que a questão é quais são os casos de uso e onde está a aplicabilidade da tecnologia”, disse Alex Panas, sócio da empresa de consultoria McKinsey que ajudou a liderar um painel de robótica na CES que atraiu centenas de pessoas no início do dia. “Em alguns casos, pode parecer mais humano. Em alguns casos, pode não ser.”
Independentemente disso, disse Panas, “o software, o chipset, a comunicação, todas as outras partes da tecnologia se unem e criarão novas aplicações”.
