Jerusalém – Novas imagens mostram o que uma equipe de investigação diz ser provavelmente um míssil Tomahawk dos EUA atingindo um prédio no sul do Irã, a poucos metros de uma escola onde uma explosão mortal e inexplicável matou mais de 165 pessoas no início da guerra no Oriente Médio.
Isto surge como a culpabilidade dos EUA no ataque de 28 de Fevereiro que teve como alvo uma escola perto de uma base da Guarda Revolucionária em Minab, no Irão, na província de Hormozgan, no sul do país. Especialistas entrevistados pela Associated Press, citando análises de imagens de satélite, disseram que a escola pode ter sido atingida durante uma rápida sucessão de bombardeios.
Um funcionário americano familiarizado com as discussões internas disse à AP que o ataque provavelmente foi americano. O funcionário falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a comentar publicamente sobre o assunto delicado.
As novas imagens, analisadas pela primeira vez pelo grupo investigativo BillingCat, foram feitas no dia em que a escola foi atacada, mas foram divulgadas no domingo pela agência de notícias semioficial iraniana Mehr. Mostra um míssil atingindo um prédio, lançando uma nuvem negra de fumaça no ar.
A AP conseguiu localizar geograficamente o vídeo e determinar que ele foi gravado em um local próximo à escola, enquanto a fumaça já subia ao redor da escola. As imagens de satélite do edifício correspondiam aos identificadores visuais encontrados no vídeo, incluindo edifícios com telhados planos, linhas de energia e veículos.
Trevor Ball, pesquisador do Billings Cat, identificou a munição como um míssil de cruzeiro Tomahawk – o único conhecido pelos EUA nesta guerra. Esta é a primeira evidência de munição usada no ataque.
O Comando Central dos EUA reconheceu o uso de mísseis Tomahawk no conflito e até divulgou uma foto do USS Spurs, parte do grupo de porta-aviões USS Abraham Lincoln localizado nas proximidades da escola, disparando um míssil Tomahawk em 28 de fevereiro.
Billings Cat disse que as fotos pareciam contradizer a afirmação do presidente Trump de que o Irã foi responsável pelo ataque mortal a uma escola. Nem o Comando Central dos militares dos EUA nem os militares israelitas responderam imediatamente a um pedido de comentários da AP na segunda-feira.
Quando questionado por um repórter no sábado se os Estados Unidos foram responsáveis pela explosão que matou várias crianças, Trump respondeu sem provas: “Não, na minha opinião, com base no que vi, foi feito pelo Irão”. Trump acrescentou que o Irão está “muito errado” sobre as suas armas. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse rapidamente que os EUA estavam investigando.
Vários outros factores apontam para o ataque dos EUA.
Um deles é o início de uma avaliação do incidente pelos militares dos EUA. De acordo com as directrizes do Pentágono sobre processos para reduzir as vítimas civis, uma avaliação começa depois de uma equipa de investigadores determinar preliminarmente que a culpa pode ser dos militares dos EUA.
Outra é a localização da escola – perto da base da Guarda Revolucionária e perto do quartel da unidade de fuzileiros navais. Os militares dos EUA concentraram-se em alvos navais e reconheceram ataques na província, incluindo um em torno de uma escola. Israel, que negou ter realizado o ataque, concentrou-se em áreas do Irão próximas de Israel e não relatou quaisquer ataques a 800 quilómetros a sul de Isfahan.
Para complicar qualquer avaliação do incidente está a falta de fotografias dos fragmentos da bomba provenientes da explosão. Durante a guerra, nenhuma organização independente chegou à área para investigação.
Janina Dale, especialista em direito internacional da Universidade de Oxford, escreveu no X que mesmo que o ataque fosse um caso de erro de identidade – e os agressores acreditassem que a escola fazia parte de uma base vizinha do IRGC – ainda assim seria “uma violação muito grave do direito internacional”.
“Os invasores têm a obrigação de fazer tudo o que puderem para verificar o status do objeto alvo”, escreveu ela.
No entanto, a administração Trump está a adoptar uma abordagem diferente em relação ao direito humanitário internacional.
Falando sobre a operação dos EUA numa conferência de imprensa em 2 de março, Hegseth disse: “Os Estados Unidos, sem as chamadas instituições internacionais, estão a lançar a campanha da força aérea mais mortífera e precisa da história”.
“Não existe um princípio de engajamento infalível”, disse ele. “Não é uma guerra politicamente correta, estamos lutando para vencer e não estamos desperdiçando tempo e vidas”.
Frankel escreve para a Associated Press. O redator da AP, Amir Madani, em Doral, Flórida, contribuiu para este relatório.
