Nicho Hynes rejeitou qualquer sugestão de que ele e Braydon Trindall entrarão em 2026 como a dupla mais pressionada do NRL, enquanto tentam cumprir sua responsabilidade de conquistar o título Cronulla.
Este ano é importante para a atual equipe dos Sharks, com os contratos de 15 jogadores expirando após quatro resultados consecutivos entre os 8 primeiros e duas aparições consecutivas na fase preliminar.
Siosifa Talakai e Toby Rudolf admitiram que poderão deixar o clube em breve, enquanto o co-capitão Cameron McInnes também está sem contrato.
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Não há dúvida de que Cronulla tem melhorado significativamente a cada ano sob o comando de Craig Fitzgibbon, com suas quatro temporadas no comando quase parecendo que estavam crescendo até agora.
Ao mesmo tempo, Hynes já falou sobre os Sharks serem desrespeitados pelos críticos, apesar de serem um dos times mais consistentes do NRL.
O jogador de 29 anos disse que os comentários de segunda-feira sobre seu meio-parceiro, Trindall, mais uma vez passaram despercebidos, inclusive que ele ouviu alegações de que eles entrariam neste ano sob um escrutínio mais minucioso.
“As pessoas querem dizer que somos o casal que está sob maior pressão, mas não sei por que isso acontece”, disse Hynes.
“Tem muitos sócios por aí que não tiveram a oportunidade de iniciar a carreira ou não estão lá há muito tempo.
“Houve apenas dois tempos de vitória nos últimos cinco anos e foram os Panteras ou os Broncos.
“Então, na verdade, estamos fazendo um trabalho muito bom e agora estamos levando isso para o próximo nível.”
Quinze Sharks permanecem desde o primeiro ano de Fitzgibbon no comando do Cronulla em 2022, quando Hynes venceu o Dally M em sua primeira temporada no clube.
Esse grupo principal chegou à final novamente na primeira semana de 2023, antes de ser eliminado nas finais preliminares por Penrith e Melbourne nos últimos dois anos.
“Crnulla em 2022, sinto que jogamos muito futebol e tivemos muitos destaques”, disse Hynes.
“Mas talvez não soubéssemos como – e este sou eu também – jogar o jogo longo.
“Acabei de mudar de zagueiro para zagueiro pela primeira vez na minha carreira e ainda quero ir lá, me divertir e jogar futebol.
“Acho que fiz isso bem e a equipe fez isso bem, só que quando chegaram os tempos difíceis talvez não tenhamos gerenciado tanto o jogo.
“Sinto que agora, entre 2022 e 2026, sabemos como jogar um jogo longo, sabemos como trabalhar um jogo, sabemos como vencer de todas as maneiras diferentes.”
Os Sharks anunciaram no lançamento da temporada na segunda-feira que Blayke Brailey se juntará a McInnes como co-capitão este ano.
O clube também está confiante de que Sione Katoa evitou uma lesão na virilha depois de deixar o campo no início da vitória de sábado sobre Canberra.
