Durante a sua carreira política, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, liderou o seu país em dois pilares da política externa: uma parceria secreta de ferro com os Estados Unidos e uma guerra diplomática e secreta implacável contra os governantes da República Islâmica do Irão.
Agora que Israel e os EUA estão numa guerra conjunta contra a liderança do Irão, estes dois caminhos estratégicos correm o risco de colidir um com o outro. Naquilo que ele classifica como a guerra existencial de Israel contra o Irão, Netanyahu está a fazer uma aposta que poderá expor a relação à tensão de uma guerra com consequências a longo prazo.
É certo que o incentivo do Presidente Trump para aderir à guerra foi um golpe de Estado para Netanyahu e realça a forte relação entre os dois líderes. Se tiverem sucesso, poderão rapidamente concretizar o objectivo comum de derrubar o governo iraniano e salvar a região de uma guerra prolongada.
Mas se a guerra continuar, a relação entre os dois aliados será testada novamente.
“Uma grande parte do público americano verá isto como o rabo de Israel a abanar o cão da América e que os Estados Unidos estão a ser arrastados para uma guerra no Médio Oriente que não é deles.” disse Ofer Sheila, pesquisador do Instituto de Estudos de Segurança Nacional, um think tank com sede em Tel Aviv, Israel. Ele disse que a queda no apoio público que poderá ocorrer “será muito prejudicial para Israel no médio e longo prazo”.
Mas, referindo-se às aspirações políticas do líder israelita, acrescentou: “Netanyahu não está interessado no médio e longo prazo”.
A opinião pública dos EUA está evoluindo
Para Netanyahu, convencer Trump a atacar o Irão em conjunto é o fim de décadas de reaproximação entre o líder israelita e Washington. Netanyahu, o líder mais antigo de Israel, fala um inglês impecável depois de passar parte da sua juventude na América e sempre se retratou como a ponte de Israel para a América.
Embora se orgulhe da sua relação tensa com vários presidentes e membros do Congresso americanos, Netanyahu tem visto apoio a Israel entre o público americano nos últimos dois anos. De acordo com uma sondagem Gallup, as simpatias americanas no Médio Oriente mudaram dramaticamente em relação aos palestinianos.
Esta mudança de sentimento foi impulsionada em grande parte pelos Democratas. Mas alguns republicanos, e mesmo os próprios apoiantes de Trump, têm sido mais veementes contra o apoio diplomático e financeiro contínuo dos EUA a Israel nos últimos dois anos e meio, quando o país esteve envolvido numa guerra em múltiplas frentes desde os ataques de 7 de Outubro de 2023 pelo Hamas. As imagens devastadoras da guerra em Gaza aprofundaram o isolamento internacional de Israel.
Com uma nova guerra contra o Irão – a segunda em menos de um ano – Netanyahu está a combater um inimigo que ele e muitos israelitas consideram uma ameaça existencial, apoiando milícias anti-Israel em toda a região, o seu arsenal de mísseis balísticos e o seu programa nuclear. Ele passou a maior parte da sua carreira liderando uma cruzada global contra o Irão.
Netanyahu disse num comunicado no domingo que o envolvimento dos EUA “nos permite fazer o que tenho esperado há 40 anos – desferir um duro golpe no regime terrorista”. O gabinete de Netanyahu não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Associated Press.
O conflito pode espiralar
Nos dias que se seguiram à guerra, Israel e os militares dos EUA pareciam trabalhar de mãos dadas na escolha de alvos – desde um ataque inicial que matou altos líderes iranianos, incluindo o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, até ataques que permitiram às forças circular livremente pelos céus iranianos.
Mas o conflito já causou ondas de choque que poderão repercutir no coração da América. Pelo menos seis soldados americanos foram mortos. O tráfego foi interrompido em toda a região, deixando centenas de milhares de passageiros retidos. Os preços da gasolina dispararam, aumentando a possibilidade de preços mais elevados da gasolina para os condutores norte-americanos, bem como preços de outras matérias-primas, numa altura em que as pessoas estão a ser atingidas pelo aumento do custo de vida.
Permanecem dúvidas sobre a direção e o propósito da guerra. Não está claro se o poder aéreo será suficiente para derrubar a liderança do Irão, quem ou o que substituirá essa liderança, e que papel desempenharão Israel ou os Estados Unidos. Todos os dias surgem novas minas terrestres potenciais.
“Muitas pessoas culparão Israel se as coisas correrem mal”, escreveu Nadef Eyal, colunista do jornal israelita Yedut Ahronoth. “Israel não pode, em circunstância alguma, perder o apoio do povo americano. Isto é mais importante do que atacar qualquer instalação militar individual.”
Ainda assim, Aaron David Miller, que serviu como conselheiro para questões do Médio Oriente tanto para administrações democratas como republicanas durante duas décadas, disse que Netanyahu tem pouco a perder com a guerra.
Ao marcar as eleições para o outono, Netanyahu poderia usar a guerra no Irão para desviar a atenção dos fracassos dos ataques de 7 de Outubro, os piores da história de Israel. Em vez disso, Netanyahu pode apresentar-se como um líder corajoso em tempo de guerra que cumpriu uma promessa que fez durante a maior parte da sua vida de confrontar o Irão.
Ele poderia dizer que o fez com o apoio do presidente norte-americano, que, segundo Miller, puxa os travões da guerra sempre que quer.
“Se Trump quiser ir para o sul, ele encontrará uma maneira de diminuir a violência, e seu bom amigo Benjamin Netanyahu o seguirá”, disse ele.
Goldenberg escreve para a Associated Press.
