A NASA compartilhou novas imagens infravermelhas do cometa interestelar 3I/ATLAS esta semana, mostrando o visitante iluminado em uma explosão impressionante ao deixar o sistema solar.
A imagem foi obtida pelo telescópio espacial infravermelho SPHEREx da agência espacial (abreviação de Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization e Ices Explorer) em dezembro de 2025.
Por que isso é importante?
O cometa interestelar 3I/ATLAS é bastante raro para nós. Porque é apenas o terceiro objeto conhecido a passar pelo nosso sistema solar vindo de fora, de acordo com a NASA.
Por ser diferente dos cometas do nosso sistema solar, o 3I/ATLAS poderá ajudar os cientistas na Terra a compreender a composição de outros sistemas solares.
Coisas para saber
O cometa foi descoberto pela primeira vez em 1º de julho de 2025, pelo telescópio de pesquisa ATLAS, financiado pela NASA, em Rio Hurtado, Chile, quando foi descoberto. Ele viaja a uma velocidade de aproximadamente 137.000 mph. Mas quando se aproxima do Sol, mais será puxado pela gravidade.
Quando mais próximo do Sol, também conhecido como Periélio, em 30 de outubro de 2025, o cometa viajou a uma velocidade incrível de 153.000 mph. Ao sair do nosso sistema solar, ele viaja na mesma velocidade com que entrou.
Como todos os cometas, o 3I/ATLAS tem um núcleo gelado e uma cabeleira. Esta é uma nuvem brilhante de gás e poeira que envolve um cometa e é emitida a uma taxa crescente à medida que se aproxima do Sol.
Está apenas de passagem pelo nosso sistema solar. sem representar uma ameaça ao nosso planeta ou ser limitado pela gravidade do sol.
em dezembro, o telescópio SPHEREx capturou imagens infravermelhas de um cometa que saiu do nosso sistema solar em uma explosão brilhante. Isso revela moléculas orgânicas como metanol, cianeto e metano.
Em nosso planeta, essas moléculas são a base da vida. Mas os cientistas da NASA dizem que também podem ser criados por processos não biológicos.
As imagens também produzem belas imagens. Depois de orbitar mais próximo do Sol, o cometa também ficou excepcionalmente brilhante ao drenar água. dióxido de carbono e monóxido de carbono para o espaço Este é um efeito retardado do calor máximo no pico.
O que as pessoas estão dizendo
Phil Korn-kunCientistas de instrumentos da missão no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. Disse em uma declaração compartilhada pela NASA: “Os cometas passaram séculos viajando pelo espaço interestelar. Atacados por raios cósmicos de alta energia. e podem formar uma crosta processada por essa radiação.
“Mas agora que a energia do Sol teve tempo de penetrar profundamente no cometa, o gelo puro abaixo da superfície aqueceu e entrou em erupção. Liberta uma série de produtos químicos que não eram expostos ao espaço há milhares de milhões de anos.”
Carrie Lisse do Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins em Laurel, Maryland, disse em um comunicado divulgado pela NASA: “O cometa 3I/ATLAS explode em todo o espaço em dezembro de 2025 depois de passar perto do Sol, tornando-o significativamente mais brilhante. Até mesmo o gelo da água evapora rapidamente em gás no espaço interplanetário.
“E como os cometas são compostos por cerca de um terço de gelo, “como resultado, libertaram grandes quantidades de material novo, rico em carbono, que ainda estava preso no gelo nas profundezas da superfície. Vemos agora material normal do início do Sistema Solar, incluindo moléculas orgânicas, fuligem e poeira rochosa que normalmente são emitidas por cometas.”
O que acontecerá a seguir?
Esta imagem do cometa 3I/ATLAS é apenas uma das muitas que o telescópio SPHEREx deverá fornecer.
Foi lançado em 11 de março de 2025, com uma missão de dois anos para coletar dados sobre mais de 450 milhões de galáxias, juntamente com mais de 100 milhões de estrelas na Via Láctea.
A NASA afirma que seu objetivo é explorar as origens do universo.
