Como muitos sistemas escolares que enfrentam escassez de professores, o condado de Allendale, na Carolina do Sul, procurou ajuda externa. Um quarto dos professores do distrito rural e de alta pobreza vem de outros países.
O superintendente elogia os professores internacionais — muitos dos quais são da Jamaica e das Filipinas — pela sua experiência e dedicação. Mas ele se prepara para perder alguns quando a administração Trump mudar o programa de vistos.
Enfrentando altos custos de patrocínio de vistos e políticas de imigração incertas. Valerie Cave disse que parecia demasiado arriscado alargar o número de professores internacionais cujos contratos foram implementados ou contratar outros.
“Alguns dos meus melhores professores têm de regressar aos seus países”, disse Cave.
Para as escolas rurais em particular, a repressão à imigração do Presidente Trump aponta para um canal que tem sido largamente utilizado para colmatar a escassez de pessoal que se agravou durante a pandemia da COVID-19. Os distritos rurais podem ter dificuldades para atrair professores americanos para áreas remotas que carecem de muitas habitações, lojas e serviços como cuidados de saúde, especialmente por salários mais baixos do que alguns distritos maiores.
“Não posso pagar um salário realmente competitivo”, disse ela. “Para a América rural, a América pobre, ainda é um problema recrutar professores.”
Cave espera contratar professores locais para preencher as lacunas deixadas pela saída iminente de vários professores. Se não puder, ele poderá expandir o uso de professores on-line no distrito. Em outros lugares, os distritos estão considerando contratar professores não certificados, combinar aulas ou abandonar a oferta de cursos.
Em Setembro, a Casa Branca anunciou uma taxa única de 100.000 dólares sobre os novos vistos H-1B, que permitem que trabalhadores estrangeiros altamente qualificados trabalhem nos Estados Unidos, com a administração Trump a argumentar que estão a ser recrutados trabalhadores americanos, especialmente em empresas tecnológicas com salários elevados. Os críticos argumentaram que a taxa agravará a escassez de empregos fora da tecnologia.
Sindicato dos Professores Assn. Nacional de Educação. Mais de 2.300 pessoas com vistos H-1B trabalham como professores em 500 escolas, de acordo com uma análise de Num processo de Dezembro que contesta a taxa, uma coligação de 20 estados argumentou que a taxa impediria efectivamente os distritos escolares de contratar professores internacionais.
A administração Trump criou um formulário para solicitar isenção de taxas, e professores e grupos de defesa argumentaram que é do interesse público conceder isenção aos professores. Os professores também podem vir para os Estados Unidos com um visto comum J-1, que permite estadias de curta duração para programas de intercâmbio cultural e não está sujeito à nova taxa.
Na zona rural do Oregon, o Distrito Escolar de Umatilla contratou dois professores espanhóis para ensinar matemática e ciências. Os professores eram “extraordinários”. Mas eles voltaram para casa no verão, disse Heidi Sapp.
“Infelizmente, devido a algumas coisas em casa e depois a uma pressão desconhecida, eles optaram por voltar”, disse Sapp.
O distrito não procurou candidatos internacionais para substituí-los devido ao custo e à incerteza, mas conseguiu anunciar rapidamente e encontrar candidatos locais para a vaga, disse Sapp. Outros dirigentes escolares não estão optimistas quanto à possibilidade de terem o mesmo sucesso.
No condado de Allendale, professores internacionais – com uma mistura de vistos H-1B e J-1 – ensinavam disciplinas como matemática, ciências, artes linguísticas e educação especial. Mesmo antes do aumento das taxas, custa entre US$ 15 mil e US$ 20 mil por ano patrocinar um único professor, disse Keefe.
Os líderes escolares concordam que contratar pessoalmente pessoal certificado é a melhor opção – professores que possam sentar-se com os alunos para explicar um conceito e construir relacionamentos próximos durante todo o dia escolar. Quando esta opção falha, eles avaliam a compensação.
Cave disse que apresentará mais professores virtuais por meio da Fullmind, uma empresa que o distrito já usa para fornecer três professores certificados pelo estado. Os alunos se reúnem em sala de aula e o professor se junta a eles por meio de chat de vídeo. A Fullmind anunciou na quinta-feira que adquiriu o Elevate K-12 e agora oferece ensino remoto para mais de 225 sistemas escolares.
A Carolina do Sul permite que os distritos contratem professores não certificados para atender às necessidades de pessoal, mas Cave disse que traria mais professores online antes de optar por essa opção. Ela disse que seus desafios com a escassez de professores não pararam desde a pandemia, quando muitos distritos escolares tiveram dificuldade em encontrar professores suficientes, usando dinheiro de subsídios federais para anunciar novos cargos.
Nas escolas do condado de Halifax, na zona rural da Carolina do Norte, 159 dos 103 professores são de outros países. Há muito tempo que o distrito tem seguido caminhos para recrutar futuros professores já nos primeiros e últimos anos do ensino secundário.
Em breve, o distrito espera contratar professores internacionais de outros distritos que queiram converter os seus vistos J-1 em vistos H-1B, o que poderia permitir ao sistema escolar evitar a taxa de 100.000 dólares, disse Carolyn Mitchell, diretora executiva de recursos humanos do distrito.
“Você tem que tentar encontrar todas as alternativas quando sabe que precisa de pessoas”, disse Mitchell. Mitchell disse.
Melia escreve para a Associated Press.
