Honolulu Deslizamentos de lama causados por fortes chuvas submergiram estradas, arrastaram carros e ordenaram que milhares de residentes ao norte de Honolulu evacuassem na sexta-feira, enquanto as autoridades alertavam sobre o potencial rompimento de uma barragem de 120 anos.
Numa mensagem de emergência, as autoridades de Honolulu disseram aos residentes para evacuarem a área da barragem de Wahiawa, uma vez que esta falhou ou deverá falhar em breve. O aviso informava aos moradores que a carona era devido ao trânsito intenso.
Sirenes de emergência foram ouvidas ao longo da popular costa norte de Oahu, onde o aumento da água também danificou casas. As autoridades de Honolulu emitiram uma ordem de “evacuação agora” para Waialua e Haleiwa às 5h35 da sexta-feira: “Inundações muito perigosas e a barragem de Wahiwa está alta”.
As autoridades estão monitorando a extensão da paralisação quando uma tempestade despejou fortes chuvas em todo o estado na semana passada, causando inundações devastadoras que destruíram estradas e casas. Depois do pior, prevê-se que uma tempestade semelhante, mas mais fraca, traga mais chuva no final desta semana.
O governador do Havaí, Josh Green, disse em uma postagem nas redes sociais que a Guarda Nacional do Havaí foi ativada para responder às enchentes. “Certamente a tempestade é muito severa neste momento, especialmente na parte norte de Oahu”, disse ele, citando as enchentes que chegam à altura do peito. “Será um dia muito tocante.”
Grande parte do estado estava sob vigilância de enchentes, com o norte de Oahu sob alerta de enchentes, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, que relatou “inundações repentinas generalizadas com risco de vida”, especialmente em Haleiwa e Waialua.
Um abrigo na Wailua High and Middle School foi evacuado devido às inundações, disse o porta-voz de Honolulu, Ian Sheurung. Cerca de 185 pessoas e 50 animais se abrigaram ali, mas foram levados para outro centro de evacuação.
Enquanto se preparava para partir para a casa de um amigo num terreno mais elevado, Kathleen Pahinui, residente de Waialua, disse à Associated Press numa entrevista por telefone que a barragem idosa é uma preocupação sempre que chove.
“Apenas ore por nós”, disse ela. “Sabemos que mais chuva está chegando.”
Molly Pearce, porta-voz do Departamento de Gestão de Emergências de Honolulu, disse que a ordem de evacuação abrange mais de 4.000 pessoas, embora esse número possa ser maior.
As autoridades alertaram sobre uma barragem durante fortes chuvas na semana passada, mas o nível da água baixou à medida que a chuva diminuiu.
“Atualmente a água está fluindo ativamente pelo vertedouro”, disse ela.
O estado mantém 132 barragens no Havai, a maioria das quais construídas como parte de sistemas de irrigação para a indústria do trigo, de acordo com um relatório de infra-estruturas de 2019 da Sociedade Americana de Engenheiros Civis.
Em 2006, sete pessoas morreram quando a barragem de Ka Loko, na ilha de Kauai, ruiu e derramou água.
Kelleher escreve para a Associated Press.
