A espera está quase no fim no Sul da Austrália, já que ambos os principais partidos mostraram sinais do nervosismo de última hora que caracterizaram as eleições estaduais.
A emergência da One Nation como uma força legítima está a causar arrepios nas espinhas tanto dos Trabalhistas como dos Liberais, à medida que a contagem decrescente continua para a votação de sábado.
Se as actuais sondagens de opinião se mantiverem, o partido de Pauline Hanson ultrapassará os sitiados Liberais nas primárias – o que poderia tecnicamente elevar a One Nation à oposição oficial da SA.
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Mas essa votação não conduz necessariamente a um resultado final, uma vez que as preferências desempenharão um papel fundamental na formação do governo e da oposição.
E ambos os principais partidos sabem que todo o entusiasmo pré-eleitoral nem sempre se traduz em votos no dia ou no processo pré-eleitoral.
Em essência, o Partido Trabalhista estava destinado a uma vitória esmagadora recorde e os Liberais estavam prestes a enfrentar uma derrota drástica que poderia remodelar o futuro do partido.
Nenhum dos dois quer que a One Nation seja o factor decisivo nesta eleição, mas de alguma forma, isso é agora uma conclusão precipitada.
Ao cobrir as últimas 11 eleições na África do Sul, formei as mesmas opiniões de muitos especialistas políticos, incluindo o antigo primeiro-ministro liberal John Howard. “Nada é tão bom ou ruim quanto parece”, disseram ele e outros.
Se assim for, os Liberais poderão escapar com dignidade e os Trabalhistas também poderão ficar desapontados, embora com uma vitória esmagadora.
O Partido Trabalhista detém atualmente 29 dos 47 assentos na câmara baixa, o Partido Liberal está enfraquecido em 13 assentos com 4 assentos independentes e um assento vago devido à prisão do ex-membro independente Troy Bell que mudou para o Partido Liberal Mount Gambier.
Vejo os Trabalhistas aumentando a sua participação para 32 assentos e os Liberais diminuindo para 11 assentos depois de todos os votos serem contados.
Pelos meus cálculos, os independentes ainda terão quatro cadeiras.
Em teoria, isso pode ser bom, mas a realidade é muito diferente.
Não só One Nation representa um obstáculo potencial ao trabalho, mas o número recorde de candidatos independentes também torna a situação mais complicada.
Hanson estava numa visita rápida à África do Sul e, numa aparente invenção, conseguiu fazer o Primeiro-Ministro Peter Malinauksas pensar um pouco sobre os seus comentários “branqueadores” sobre a imigração pouco antes de aparecer num debate televisivo.
Mas quase simultaneamente, Hanson disse que não poderia responder a perguntas específicas sobre a política de Uma Nação da Austrália do Sul porque era de Queensland.
Ainda não acredito que haja votos significativos suficientes para dar à One Nation um assento na câmara baixa.
E, mesmo que garantam uma ou duas posições, o que isso realmente significa quando todos os seus candidatos são desconhecidos e politicamente inexperientes?
O primeiro-ministro reservou um tempo durante a semana para explicar pessoalmente “um pouco” sobre as políticas de One Nation.
Ele então ficou em silêncio pelos próximos 15 segundos para obter um efeito dramático, sugerindo que ele pensava que eles não tinham nada a oferecer.
O líder liberal Ashton Hurn foi menos flagrante, mas também esperava que a One Nation não inclinasse a balança de forma decisiva contra o seu partido.
Os resultados, especialmente no Senado, provavelmente só serão conhecidos durante semanas, após um cálculo meticuloso de prioridades.
Mas os Trabalhistas devem saber se conseguem obter os 24 assentos na Câmara dos Comuns necessários para uma maioria absoluta nos primeiros 90 minutos.
Nenhum dos líderes atrasará os seus discursos de concessão ou de vitória mais do que o necessário após uma campanha tão brutal.
A maioria dos observadores permanecerá focada na extensão das perdas dos liberais e no que isso significa para Hurn, bem como para qualquer outra pessoa que tenha ficado de pé depois da noite de sábado.
Seven News forneceu cobertura especial antes e depois do término da votação.
Rosanna Mangiarelli e eu apresentaremos uma exibição prévia de uma hora às 17h, com Andrew Hough do anunciante e Stacey Lee da FIVEaa.
Estaremos de volta às 18h30 com um painel especial incluindo o editor de política online do 7NEWS, Mark Riley, junto com convidados como o senador trabalhista Don Farrell, o ex-“consertador” liberal Christopher Pyne, o senador liberal Alex Antic, a senadora verde Sarah Hanson-Young, a presidente do Partido Liberal da SA, senadora Leah Blyth, e a parlamentar trabalhista de Badcoe Jayne Stinson.
Esta é a equipe de especialistas mais experiente já reunida no Sul da Austrália para cobrir a noite eleitoral.
Também está ao vivo no 7Plus.
Mike Smithson é apresentador de fim de semana e analista político da 7NEWS Adelaide.
