Michelle Singer Reiner, que foi morta no domingo em sua casa em Los Angeles com o marido, o cineasta Rob Reiner, era uma fotógrafa que passou a fazer filmes e pós-produção, o que combinava ativismo, política e motivação. Ela tinha 70 anos.
A cantora Rainer visitou sets de filmagem como parte de sua renda como fotógrafa no final dos anos 1980. Um desses sets foi “When Harry Met Sally…”, comédia romântica dirigida por Rob Reiner em Nova York, filme que foi um dos sucessos definidores da época. Divorciado do ator e diretor Penny Marshall há oito anos, Renner disse que conheceu sua futura esposa no set e ficou instantaneamente atraído por ela.
Escrito por Nora Ephron, o filme foi originalmente escrito para deixar o casal central, interpretado por Meg Ryan e Billy Crystal, se distanciando ao longo dos anos, sem acabarem juntos. Mas depois de conhecer o cantor Rainer, Rainer reconsiderou. Ele reescreveu a cena final para que os personagens se reunissem e se casassem, final que ajudou a tornar o filme um clássico querido.
Os dois se casaram em 1989, poucos meses após o lançamento do filme. Eles tiveram três filhos: Jack, nascido em 1991; Nick, nascido em 1993; e Romi, nascida em 1997.
Horas depois de o casal ter sido encontrado morto em sua casa em Brentwood, Nick Rayner – que lutou com problemas de abuso de substâncias durante anos – foi preso na Cadeia do Condado de Los Angeles por suspeita de assassinato, de acordo com os registros da prisão. Ele falou publicamente sobre ficar sóbrio em 2015, quando trabalhou com seu pai em “Being Charlie”, um filme semiautobiográfico sobre vício e recuperação que Rob Reiner dirigiu e Nick co-escreveu.
Após o casamento, o cantor Renner atuou em vários filmes de Renner, como fotógrafo especial em “Trouble”, seu romance de Stephen King de 1990, entre outros. O casamento deles também se tornou uma parceria de trabalho. À medida que a carreira de Reiner se expandiu para além dos filmes de estúdio, passando para documentários e projectos políticos, a cantora Reiner – que no início da sua carreira fotografou Donald Trump na capa do seu best-seller de 1987, “The Art of the Deal” – manteve-se intimamente associada ao esforço, colaborando em filmes e campanhas de defesa de direitos que se tornaram cada vez mais frequentes.
Seu status cívico surgiu cedo. Na década de 1990, ela e Renner lançaram o Projeto Eu Sou Seu Filho, um esforço que visa aumentar a conscientização sobre a primeira infância e ampliar o acesso a serviços de apoio aos pais.
A iniciativa coincidiu com a emergência de Rainer como uma das vozes políticas mais proeminentes de Hollywood. Ele foi membro fundador do conselho fundador da Fundação Americana para a Igualdade de Direitos, que liderou a batalha legal para derrubar a Proposição 8, uma medida eleitoral da Califórnia que proibia o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Ele também foi uma figura central por trás da Proposição 10, a Iniciativa para Crianças e Famílias da Califórnia, uma política histórica que criou um programa estadual de desenvolvimento na primeira infância.
Na última década, o cantor Rainer entrou em plena produção. Seus créditos incluem projetos dirigidos por Rainer, como “Shock and Fear” (2017), “Albert Brooks: Defense of My Life” (2023) e “Spinal Top II: The End Continues” deste ano, bem como “God and Country” em 2024, um documentário que examina o nacionalismo cristão nos Estados Unidos.
À medida que as notícias de suas mortes se espalhavam, os tributos enfatizavam a vida pública compartilhada dos Rainers. Laurie David, uma ativista ambiental e documentarista que era amiga íntima do casal, escreveu no tópico que “Rob e Michelle – sempre apenas Rob e Michelle – eram um casal extraordinário trabalhando lado a lado por uma sociedade mundial mais segura, mais justa e mais justa”.
O ex-presidente Bill Clinton e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton também divulgaram uma declaração conjunta chamando as mortes do casal de “dolorosas” e citando o que descreveram como a “cidadania ativa” dos Rainers em defesa de uma democracia “inclusiva”. “Eles eram pessoas boas e generosas que todos conheciam bem”, dizia o comunicado.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, chamou a perda de “devastadora”, escrevendo que embora Rainer fosse criativo, engraçado e amado, o cantor Rainer era seu “amigo indispensável, recurso intelectual e esposa amorosa” em todos os seus empreendimentos.
