Melody Buzzard, de nove anos, que foi dada como desaparecida por professores do condado de Santa Bárbara em outubro, foi encontrada morta, confirmou um parente ao The Times na terça-feira.
Melody desapareceu no início deste ano durante uma viagem incomum com sua mãe, o que gerou uma investigação de meses.
Seu desaparecimento intrigou e confundiu os verdadeiros espectadores de crimes em todo o país, enquanto investigadores do FBI e detetives de poltrona tentavam resolver o mistério do que aconteceu com Melody.
Na terça-feira, os pais de Melody confirmaram ao Anna Times que o corpo dela havia sido encontrado pelos investigadores.
“O detetive me ligou esta manhã para avisar que encontrou o bebê e que o bebê está com o pai dela”, disse Lily Dennis, avó de Melody. “Eu sabia que ele me disse que o bebê estava morto.”
O pai de Melody, Rubel “Pino” Meza, morreu em um acidente de moto em 2016.
A estação de notícias de TV local KSBY capturou um vídeo da mãe de Melody, Ashley Buzzard, sendo levada sob custódia pouco antes das 7h45 de terça-feira. Durante uma viagem no início deste ano, Buzzard mudou as placas de seu carro alugado e usou perucas, no que os detetives descreveram como uma possível tentativa de evitar a detecção, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Santa Bárbara.
O gabinete do xerife não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, mas planejou um encontro às 14h. coletiva de imprensa para fornecer uma atualização sobre o caso. Aqui está o que sabemos sobre o incidente que levou à trágica descoberta de terça-feira.
A infância ‘difícil’ de Ashley Buzzard
Quando Ashley Buzzard tinha apenas 9 anos – a mesma idade de sua filha Melody quando ela desapareceu – ela e sua mãe, Lori Miranda, ficaram sem-teto depois de fugir do pai abusivo de Buzzard, Miranda disse ao Santa Maria Times em 1995.
O artigo, intitulado “Lições da Escola dos Tempos Difíceis”, descreve como Miranda e sua filha saíram às ruas de Santa Maria sem emprego, casa ou carro e apenas US$ 40 para ajudar.
Eles já haviam se mudado de um lugar para outro para fugir do marido de Miranda, que, segundo ela, lutava contra o uso de substâncias e episódios violentos. Em junho de 1994, Miranda decidiu mudar a filha de Orange County para a Costa Central para ficar longe dele, e eles viveram brevemente no abrigo do Bom Samaritano em Santa Maria antes de se mudarem para um apartamento.
“Fiquei com tanto medo”, disse Ashley ao artigo sobre seus primeiros dias em Santa Maria. “Eu não conhecia ninguém (aqui). Me senti muito desconfortável.”
Segundo parentes paternos de Melody, Buzzard tinha um relacionamento contencioso com sua mãe.
Quando Buzzard estava no 11º ano do colégio Santa Maria, ela pediu a libertação de Miranda, segundo autos do tribunal. O juiz negou a petição, lembrando que Bozard ainda mora com a mãe e não forneceu informações suficientes sobre suas receitas e despesas.
Nascimento e morte súbita
Melody nasceu em 10 de fevereiro de 2016 em Buzzard e Meza. Seis meses depois, Meza morreu.
Segundo Dennis, durante os primeiros anos de Melody, a família Meza continuou a ter um relacionamento com a menina. Ele era uma criança amorosa, sempre sorridente e bem comportada, disse Dennis.
SANTA MARIA, CALIFÓRNIA, EUA – 06 DE NOVEMBRO: A garota desaparecida da Califórnia, Melody Buzzard, também conhecida como Lily Dennis, está sentada em sua casa em Orcutt na quinta-feira, 6 de novembro de 2025 em Santa Maria, Califórnia. (Carlene Steele/For The Times)
(Carlene Steele/For The Times)
Em 2021, outro filho de Dennis cuidou de Melody enquanto Buzzard ficou hospitalizado por várias semanas, disse ela.
Durante esse período, Dennis disse que trabalhou com os serviços sociais para obter a custódia de Melody porque estava preocupado com a capacidade de Buzzard de cuidar da criança. Mas antes que Dennis pudesse terminar o processo de verificação de antecedentes, Buzzard recebeu alta do hospital, pegou a filha na escola e deixou Santa Maria, disse Dennis.
Depois disso, Buzard mudou-se para um bairro próximo da vila de Vandenberg e não permitiu a presença dos parentes do pai da menina. Dennis disse, no entanto, que ela ocasionalmente pedia dinheiro a Dennis ao longo dos anos.
Os registros do tribunal federal mostram que Buzzard entrou com pedido de falência, Capítulo 7, em 2017. Ela também tem cinco cobranças e um pequeno processo movido contra ela no Tribunal Superior do Condado de Santa Bárbara por supostas dívidas não pagas, a mais recente das quais foi movida pelo Capital One Bank em maio.
Em agosto, Buzzard matriculou Melody em um programa de estudos independentes no Distrito Escolar Unificado de Lompoc. Os detetives do xerife acreditam que ela já havia educado a menina em casa há vários anos, mas o Departamento de Educação da Califórnia não tem registro de ter fornecido a documentação necessária, de acordo com um porta-voz do departamento.
Uma estranha viagem pelo país
Melody Buzzard foi flagrada por uma câmera de vigilância em uma locadora de automóveis em Lompoc no dia 7 de outubro usando uma peruca.
(Xerife do Condado de Santa Bárbara / Xerife do Condado de Santa Bárbara)
Em 7 de outubro, Buzzard e Melody deixaram sua casa em Vandenberg Village e viajaram para Nebraska, de acordo com o gabinete do xerife. Durante a viagem, Buzzard substituiu as placas da Califórnia (9MNG101) do carro por placas de Nova York (HCG9677). Quando ela voltou para casa em 10 de outubro, os painéis originais foram fechados novamente, segundo o gabinete do xerife.
De acordo com o gabinete do xerife, Melody e Buzzard aparentemente usaram perucas durante a viagem, e a mãe teria trocado as perucas ao longo do caminho. O último avistamento confirmado de Melody foi em 9 de outubro, quando ela foi vista em um vídeo de vigilância perto da fronteira entre Utah e Colorado.
investigação
Em 14 de outubro, os administradores da escola relataram ao gabinete do xerife a ausência prolongada de Melody de seu programa de estudos independentes.
Os investigadores foram então à casa de Buzzard, onde a mãe se recusou a responder a perguntas sobre o paradeiro da filha, segundo o gabinete do xerife.
Em 30 de outubro, o FBI juntou-se ao caso e ajudou o gabinete do xerife no cumprimento de mandados de busca na casa, no carro alugado e no armário de Buzzard.
Os detetives então mapearam a rota da viagem de Buzzard e se concentraram na rota de retorno, de onde Melody foi vista pela última vez até o vilarejo de Vandenberg, em Utah.
Os pesquisadores acreditam que o urubu viajou pelas seguintes áreas por volta de 9 de outubro de 2025: Green River, Utah; Panguitch, Utah; Noroeste do Arizona; Primeiro, Nevada; Rancho Cucamonga, Califórnia.
(xerife do condado de Santa Bárbara)
Em Outubro, familiares e membros preocupados da comunidade reuniram-se frequentemente em torno da casa de Buzzard, gritando “Onde está Melody” e deixando cartazes com mensagens como “Traga-a para casa”. A investigação se tornou uma sensação nacional, com vídeos produzidos por verdadeiros detetives de crimes conquistando milhares de visualizações no TikTok e no Instagram.
Bazarg foi preso sob a acusação de cárcere privado
De acordo com o gabinete do xerife, Bozard foi presa em 7 de novembro em um incidente não relacionado à investigação do desaparecimento de suas filhas.
Ela foi acusada de violar ilegalmente a liberdade pessoal de Taylor S. Brewer depois de lhe revelar informações confidenciais.
Brewer, um paralegal e conhecido de Buzzard, disse em um comunicado que visitou Buzzard na casa dela para se oferecer para ajudar na busca pela garota desaparecida, e a situação rapidamente piorou.
Mas numa audiência em Novembro, um juiz do Tribunal Superior do Condado de Santa Bárbara rejeitou o caso depois de surgirem novas provas que questionavam a sua versão dos acontecimentos.
“Após o relatório inicial às autoridades e a apresentação de uma queixa, uma investigação mais aprofundada produziu provas adicionais que contradizem a informação inicialmente dada aos detetives”, disse Amber Frost, porta-voz do Gabinete do Procurador Distrital de Santa Bárbara.
“Essas provas foram apresentadas na audiência e as diferenças foram discutidas por ambos os lados. Em última análise, foi determinado que as provas não eram suficientes para levar este caso a julgamento”, disse Frost.
O redator da equipe do Times, Terry Castleman, contribuiu para este artigo.
