Le retour de quatre buts de Jake Melksham et un autre tour de star de Kysaiah Pickett ont propulsé Melbourne vers une superbe surprise de 20 points contre Gold Coast, auparavant invaincue.
Les Devils ont également été superbement menés par le capitaine Max Gawn lors de leur victoire de 16,13 (109) à 14,5 (89) au MCG dimanche.
Cela a donné à Melbourne un impressionnant début de vie 3-1 sous la direction du nouvel entraîneur Steven King avant la rencontre avec le modeste Essendon en huitièmes de finale.
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Pickett a ébloui avec 25 éliminations, six dégagements et un but contre les stars des Suns de la salle des machines et Melksham, lors de son premier match de la saison, a ouvert la voie en attaque.
L’attaquant vétéran a également produit un moment fort avec une énorme marque sur l’épaule de Sam Collins et a converti son tir à longue distance.
“Lorsque vous marquez, vous devez terminer votre travail”, a déclaré Melksham à Channel 7 après le match.
“J’ai pris quelques petits pendentifs et parfois je ne les ai pas terminés. J’essaie de m’assurer d’en avoir un, de prendre un moment et d’en profiter.”
Melksham, qui disputera son 250e match dans l’AFL la semaine prochaine, a déclaré que c’était “super excitant” de continuer sur sa lancée victorieuse chez les Kings.
“Il n’y a aucun moyen pour quiconque dans la fraternité du foot de penser que nous avons une chance de réussir quoi que ce soit cette année”, a-t-il déclaré.
“Gagner ces trois premiers matchs et gagner de la manière dont nous l’avons gagné, c’était super excitant et nous avons époustouflé la concurrence.
“Nous sommes en forme, nous avons une équipe pleine de jeunesse et d’enthousiasme, des joueurs modernes, rapides et talentueux. Nous passons de très bons moments ici.”
Gawn (22 touches, un but) et la recrue expérimentée Jack Steele (26 cessions, 11 dégagements) ont été des contributeurs clés, et Latrelle Pickett a ajouté une étincelle à l’attaque avec un but et huit implication.
La première défaite de la Gold Coast de la saison s’est déroulée sans l’ancien Devils Christian Petracca, qui a raté son premier match avec son ancienne équipe en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Le milieu de terrain vedette Matt Rowell (13 éliminations) a réussi son premier match de la saison après avoir surmonté une blessure au doigt et le capitaine Noah Anderson (22 touches, sept dégagements) s’est battu avec acharnement.
Ben King (trois buts), Ethan Read (trois), Jed Walter (deux) et Zeke Uwland (deux) ont tous marqué plusieurs buts, mais les Suns ont été complètement dominés par la dynamique équipe des Devils.
Le leader Coleman Medal King semblait dangereux au début pour les Suns, mais Melbourne a effacé un déficit de 16 points lorsqu’ils ont pris le relais au deuxième mandat.
Brody Mihocek (deux buts) était en tête de Mac Andrew, les deux Picketts étaient créatifs et Melksham a contribué deux majeurs alors que le quart de six buts a donné au diable une avance de 8,8 à 8,2 à la pause principale.
Et ce, malgré le fait que les Suns aient jusqu’à présent les sept meilleurs vainqueurs sur le terrain.
Gawn a haussé les sourcils lors du troisième mandat avec un tir au coin de la rue à 30 mètres juste devant.
Mais la navigation était directe et les Dees, qui dominaient le milieu de terrain au troisième quart, rentraient chez eux avec 14 points d’avance après le but tardif de Kysaiah Pickett.
Melksham a marqué son quatrième but pour ouvrir le score dans le dernier quart et Melbourne semblait rentrer chez lui seulement lorsque Langford a décroché son deuxième à la sixième minute.
Gold Coast a fait pression tardivement, mais les Devils ont tenu bon en défense, pour le plus grand plaisir des 24 287 spectateurs.
