Ele jogou 12 temporadas na NFC North antes de ser negociado com o Rams, então o quarterback Matthew Stafford conhece bem os jogos em climas frios.
Na noite de domingo, quando os Rams enfrentam o Chicago Bears na rodada divisional da NFC no Soldier Field, as temperaturas do jogo podem incluir calafrios abaixo de zero.
Stafford, citando jogos históricos da NFL disputados em condições climáticas extremas, disse na quarta-feira que aceitará os elementos.
“Há algo nisso, ok, parece certo quando o futebol está ao ar livre, você está jogando no final do ano, está frio, faz muito sentido”, disse Stafford, acrescentando: “Eu sei que haverá muita gente lá e será muito divertido”.
Stafford, 37, sofreu uma torção no polegar direito contra o Carolina Panthers no sábado, mas ainda passou para 304 jardas e três touchdowns, com uma interceptação na vitória do wild card por 34-31.
Na quarta-feira, ele disse que não sofreu nenhuma sequela imediata, que seus dedos estavam “bem” e que isso não afetaria sua capacidade de pegar ou acertar a bola no sábado.
“O que havia agora se foi”, disse ele.
Ainda assim, todos os olhos estarão voltados para Stafford e como os dedos afetarão seu desempenho, quando os Rams enfrentarem os Bears apenas na terceira partida de playoff entre as equipes.
“Felizmente”, disse o técnico Sean McVay, “Matthew jogou nessas situações”.
Stafford disse que usará uma camada confortável e quente sob o uniforme, que usou pela primeira vez com os Leões. O frio não o incomoda, disse ele, e cada jogo exige ajustes especiais.
“Você não pode simplesmente juntar tudo”, disse ele, acrescentando: “Você simplesmente vai descobrindo à medida que avança”.
O quarterback do Rams, Matthew Stafford, enfrenta o Philadelphia Eagles nos playoffs divisionais da NFC da última temporada.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Stafford tem um recorde de carreira de 12-10 contra os Bears. Seus 22 jogos contra eles estão empatados em segundo lugar contra qualquer time, um atrás do Minnesota Vikings.
Ele tem um recorde de 5-7 contra os Bears em campo.
As coisas não correram bem para Rams e Stafford na última vez que jogaram lá. Em 29 de setembro de 2024, Stafford completou 20 de 29 passes para 224 jardas, com uma interceptação, em uma derrota por 24-18. Os Rams tinham a bola faltando 1:03 para o fim, mas os Bears interceptaram um passe para selar a derrota dos Rams.
Stafford disputou duas partidas em clima frio na temporada passada.
Contra o New York Jets no final de dezembro, o fator de força do vento foi de 14 graus. Stafford completou 14 de 19 passes para 110 jardas e uma interceptação na vitória por 19-9.
No jogo da rodada divisional da NFC da última temporada na Filadélfia, com um fator de sensação térmica de 27 graus, Stafford completou 26 de 44 passes para 324 jardas e dois touchdowns em uma derrota por 28-22 que terminou com os Rams na linha de 22 jardas dos Eagles e um passe incompleto para o nocaute.
Agora ele enfrenta uma defesa do Bears que é fraca na maioria das categorias estatísticas, mas lidera a NFL com 23 interceptações. 10 Kalashnikovs também foram recuperados.
“Foi assim que eles cresceram”, disse Stafford.
Durante a temporada regular, os Bears cederam 24,4 pontos e 361,8 jardas por jogo, ficando em 23º e 28º lugar entre 32 times da NFL, respectivamente. Eles são 27º na defesa rápida (134,5 jardas por jogo) e 22º na defesa de passe (227,2).
O veterano safety Kevin Byard III teve sete interceptações, o melhor da liga, o cornerback Nahshon Wright cinco e o linebacker Tremaine Edmonds quatro para um time que venceu o Green Bay Packers por 27-24 na rodada wild card.
“Eles têm uma defesa talentosa que pega a bola em sua própria zona”, disse Stafford. “Eles estão se saindo melhor do que antes e também causando impacto no bolso”.
Os Rams estão se preparando para domingo em clima ensolarado e quente em Woodland Hills. McVeigh brincou que os Rams iriam “ter o maior mergulho frio de todos os tempos, e todo mundo vai ver se conseguimos ficar sentados nessa coisa por três horas”.
Quente ou frio, o preparo será o mesmo, segundo Stafford.
“Não nos importamos como está o tempo aqui, o que está aqui”, disse ele. “Basta ir brincar.”
