Matthew Stafford foi eleito para o Pro Bowl nesta temporada, mas o quarterback veterano dos Rams se destacou por ser reconhecido há mais de uma década.
Em 2011, o profissional do terceiro ano passou por mais de 5.000 jardas e 41 touchdowns pelo Detroit Lions.
Stafford achou que tinha uma chance de entrar no elenco da NFC, mas Aaron Rodgers, Drew Brees e Cam Newton receberam mais votos.
“Nem perto”, disse Stafford rindo na quarta-feira. “Então, naquele ponto, eu meio que me limitei a ir brincar, me divertir e aconteça o que acontecer, acontece.
“Mas é bom fazer parte disso.”
Stafford, que também foi eleito para o Pro Bowl em 2014 e 2023, é o principal candidato ao prêmio de maior prestígio da NFL – Jogador Mais Valioso.
Stafford, 37, passou para 4.179 jardas e 40 touchdowns, com cinco interceptações, enquanto liderava um time Rams que está 11-4 e atualmente classificado em 6º lugar na NFC no jogo de segunda à noite contra o Atlanta Falcons (6-9) na Mercedes-Benz.
Os Rams têm médias de 30,5 pontos e 396,7 jardas por jogo, ambos os melhores da NFL. Eles ocupam o segundo lugar em passes (270,5 jardas por jogo) e o quinto em corridas (126,3 jardas por jogo).
Na derrota da última quinta-feira por 38-37 na prorrogação para o Seattle Seahawks, Stafford passou para 457 jardas e três touchdowns. Mesmo assim, ele foi ultrapassado por Sam Darnold, também escolhido do Pro Bowl, que liderou um touchdown na prorrogação e coroou o passe de conversão de dois pontos para a vitória do jogo.
Stafford se prepara para enfrentar a defesa dos Falcons que ocupa a 14ª posição geral, mas a oitava posição contra o passe, perdendo 195,1 jardas por jogo.
Questionado se estava surpreso por Stafford ter sido eleito para o Pro Bowl apenas três vezes, o técnico do Rams, Sean McVay, disse que sim, acrescentando que “há muitas camadas no Pro Bowl”.
“Você está conversando com pessoas reais do futebol. … Acho que ele é visto como o cara que é o melhor para fazer isso”, disse McVay. “Acho que foi muito bem reconhecido este ano, mas acho que provavelmente já faz muito tempo.”
Stafford “elevou” todos ao seu redor desde que os Rams foram negociados por ele em 2021, disse McVay.
“A melhor parte de Matthew é que ele tem uma grande humildade”, acrescentou McVay, “o que o preocupa é o respeito de seus companheiros de equipe, de seus treinadores e das pessoas contra quem joga. E acho que quando você fala com pessoas que o conhecem, ele tem muito respeito e admiração pela forma como compete, pela forma como corre e pelo tipo de jogador que é.
etc.
O wide receiver Daunte Adams (músculo posterior da coxa) e o atacante Kevin Dotson (tornozelo) estão “progredindo bem”, mas McVay não forneceu uma atualização específica sobre seu status para o jogo contra os Falcons. … Os Rams abriram uma janela de 21 dias para o cornerback Roger McCreary (quadril) retornar da reserva lesionada. McVay disse que é “muito provável” que os Rams abram uma janela de 21 dias na próxima semana para que o safety Quentin Lake (Conn) retorne da reserva lesionada. Espera-se que Lake esteja pronto para os playoffs, ou possivelmente para o jogo final contra o Arizona Cardinals. … Os carneiros estão de folga a partir de quinta-feira. Eles devem treinar na sexta-feira no Sophie Stadium e no sábado nas instalações de Woodland Hills.
