Es el australiano más reciente en capear el escrutinio al que se enfrenta Usman Khawaja, pero Marnus Labuschagne no le ofrecerá al veterano abridor ningún consejo inteligente ya que su futuro en la prueba está en juego.
Labuschagne tampoco puede estar de acuerdo con que Khawaja pueda determinar cuándo terminará su histórica carrera en el verde holgado, como lo hizo el abridor anterior David Warner hace dos veranos en casa.
Khawaja conserva su lugar en el equipo ampliado para la segunda prueba de Ashes, pero no se garantiza que abra el juego en Gabba a partir del jueves después de la clase magistral de Travis Head en la cima en Perth.
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El estado físico de Khawaja también fue motivo de preocupación después de que los espasmos en la espalda lo obligaran a abandonar el campo en su primer partido victorioso, lo que le impidió abrir como estaba planeado.
El jugador de 38 años obtuvo dos puntos en su único ataque en Perth para continuar con una forma suave que ha arrojado solo una puntuación por encima de 100 desde junio de 2023, en condiciones subcontinentales.
Khawaja adoptó una pose relajada durante la sesión de entrenamiento opcional de Australia el lunes por la tarde, estirando su molesta espalda con el personal de su equipo y completando un poco de trabajo de carrera ligera.
Pero sin duda fue el bateador sometido a mayor presión, un título ignominioso que ostentaba Labuschagne antes de ser convocado para la primera prueba de las cenizas.
Sin embargo, a diferencia de Labuschagne, es probable que la eliminación del equipo de prueba acabe con la carrera de Khawaja cuando cumpla 39 años a mitad de la tercera prueba.
“No creo que necesite consejos, tiene 38 años y lleva mucho tiempo aquí”, dijo Labuschagne.
“Es un gran jugador y la forma en que desarrolla su juego, la forma en que pasa del 3 al 4, luego abre su servicio y la forma en que lo hace, le ha permitido sortear algunas situaciones difíciles.
“Es increíble”.
Incluso si conserva su lugar en Brisbane, es poco probable que la discusión sobre el futuro de Khawaja desaparezca debido a su edad.
Durante la gira por Sri Lanka a principios de este año, Khawaja dijo que jugar para los Ashes era “lo mínimo” en términos de sus objetivos futuros.
Un canto de cisne de Ashes en su propio terreno en el SCG parece el punto final natural si se desea, y su amigo de la infancia, Warner, partirá de manera similar a principios de 2024.
Pero Labuschagne no dijo que los jugadores deberían poder dictar los términos sobre cuándo terminarán sus carreras.
“Creo que lo más importante es que el equipo siempre esté en la cima en cualquier momento”, dijo.
“Nada destacable y es un gran jugador, es un gran jugador, su promedio de 85 pruebas es 45 (43,56) para Australia en todo el mundo, la forma en que juega, es fantástico.
“Pero no depende de mí (si él debe decidir cuándo está hecho) y no depende de ninguno de nosotros”.
Labuschagne se abrió camino de regreso al equipo con partidos en casa a partir de este verano y anotó medio siglo invicto en el primer partido de la serie en su primera prueba, superando al habitual puesto número 3.
“Personalmente, saqué mucho provecho de eso”, dijo.
“Es bueno si has hecho el trabajo antes de la prueba y las carreras que has anotado, pero en general no significan nada hasta que anotas carreras y empiezas a volver a hacer algunas carreras en el cricket de prueba”.
“Poder salir y terminar el juego, crear una asociación con ‘Trav’ y poder jugar un cricket realmente fluido es realmente emocionante”.
