COLUMBIE, Caroline du Sud — Mark Sanford, l’ancien gouverneur de Caroline du Sud et gouverneur dont le pouvoir politique a été suspendu dans une affaire en 2009, souhaite réintégrer le Congrès.
Quelques heures seulement avant la date limite, Sanford a déposé les documents de candidature auprès des responsables de l’État pour organiser la primaire du 9 juin du GOP pour le siège du 1er district de Caroline du Sud, qu’il a occupé deux fois auparavant.
Premier bureau politique de Sanford dans le premier district. Étranger dont le nom est inconnu, il s’est imposé en premier pour le siège libre et a terminé deuxième avant de remporter le second tour. Il a servi six ans à la Chambre avant de se présenter comme gouverneur, réussissant à nouveau à remporter des primaires bondées, puis évincé le dernier démocrate à occuper ce poste.
Mais ses huit années à l’abri du sentier des Appalaches ont été écourtées lorsque Sanford est parti en Argentine pour voir sa bien-aimée. L’épouse, la famille et le personnel de Sanford ne savent pas où il se trouve.
Lorsque l’enquête éthique est revenue avec des appels à sa démission, Sanford a tenu bon et a quitté ses fonctions selon ses propres conditions.
En 2013, Sanford a remporté son ancien siège, battant 15 autres candidats aux primaires et en lice. Il a remporté deux mandats complets avant de perdre face à un challenger du GOP en 2018 soutenu par le président Trump.
Le siège est passé aux mains des démocrates et a été vaincu pour la première fois depuis des décennies, avec la représentante du GOP Nancy Mace en 2020. Mace est candidat au poste de gouverneur cette année.
Sanford, 65 ans, s’est brièvement présenté à la présidence en 2020, défiant Trump pour la nomination pour ce qu’il a appelé un accord « à long terme » sur les avertissements concernant la dette nationale. Certains, y compris l’ancien personnel du gouverneur de Sanford, se sont d’abord demandé si le travail serait difficile, affirmant qu’il était difficile de rester pertinent après la défaite de 2018.
Sanford a perdu la course juste avant la primaire du New Hampshire. L’État d’origine de Sanford a finalement choisi de ne pas organiser de primaire présidentielle du GOP en 2020, ouvrant ainsi la voie à la nomination de Trump en Caroline du Sud.
Sanford n’a pas renvoyé de message sollicitant des commentaires lundi. Conformément aux questions qui ont alimenté ses opinions politiques, le courrier électronique du candidat de Sanford s’est concentré sur la dette nationale, le candidat affirmant qu’il pensait que les électeurs du 1er district voulaient un représentant “qui soit un défenseur de la stabilité fiscale qui manque à Washington depuis longtemps”.
Depuis qu’il a quitté la Chambre des représentants, Sanford dispose de plus de 1,3 million de dollars de fonds de campagne fédéraux, argent qu’il peut désormais utiliser lors d’une primaire qui compte de nombreux candidats républicains et démocrates.
Kinnard et Collins écrivent pour Associated Press.
