Momentos depois de Marc dos Santos ter sido oficialmente nomeado o terceiro técnico principal da história do LAFC, ele saiu de uma entrevista coletiva e entrou em campo no Estádio BMO para falar ao eleitorado mais importante que ele deve vencer em seu novo cargo.
Amantes
Desde que o clube entrou na MLS em 2018, nenhum time venceu mais jogos, marcou mais gols, conquistou mais pontos ou conquistou mais troféus do que o LAFC. No entanto, enquanto dos Santos, um dos principais assistentes durante cinco dessas oito temporadas, brigava e rosnava com várias pessoas que logo se tornariam seus críticos mais ferrenhos, outro torcedor abordou o gerente geral John Torrington com uma pergunta.
“Como você separa (ele) de fazer parte dessa comissão técnica e fala para a torcida, olha, vai ser diferente com esse cara”, questionou.
Se Dos Santos não tinha certeza sobre a descrição do cargo, esta pergunta deixou as coisas claras: ser escolhido não é mais bom. Ele deveria ser melhor que isso.
E das Santos não está apenas bem com isso, ele é o dono.
“Eu entendo a pressão”, disse ele. “Você vive uma vez. Você vive com medo, ganha um Doberman ou algo assim, certo? É uma grande oportunidade, mas acho que é um privilégio quando você está treinando um time em Los Angeles.
“Todo esporte aqui é de pressão. Todo time aqui é um vencedor, vence. Esta é uma cidade vencedora e uma cultura de cidade. Então eu entendo.”
Ah, já mencionamos também que apenas vencer não basta? Para os torcedores do LAFC em busca de celebridades, como você vence é quase tão importante.
“Temos que vencer e nos divertir”, disse Torrington. “Fizemos muito nestes anos, mas temos que praticar.”
Significa atacar, estar na frente, ser agressivo, implacável e implacável. Também não é problema para Santos, pois é exatamente esse tipo de futebol que ele gosta de jogar.
“Meu estilo é o estilo LAFC”, disse ele. “O que queremos é consistente em nossa intensidade. Não é negociável, nossa intensidade.”
Até agora, dos Santos está dizendo todas as coisas certas e abraçando todas as pessoas certas, mas seu primeiro teste em campo só será em meados de fevereiro, quando o LAFC abrirá o jogo na Copa dos Campeões da CONCACAF em Honduras, seguido por uma abertura da MLS no Coliseu contra Lionel Messi e o campeão da liga Inter Miami.
E Dos Santos tem algumas chuteiras grandes para preencher.
Em suas primeiras quatro temporadas sob o comando de Bob Bradley, o LAFC fez três partidas, venceu o Supporters’ Shield, disputou a final da Liga dos Campeões da CONCACAF e quebrou o recorde da MLS de mais pontos em uma temporada. A equipe tem sido excelente sob o comando de Steve Chirondolo nas últimas quatro temporadas, vencendo o segundo Supporters’ Shield e a US Open Cup, disputando a segunda final da Liga dos Campeões e chegando a duas finais da MLS Cup, vencendo uma.
Das Santos, 48 anos, tem sido uma grande parte de tudo isso, ajudando Bradley a dar o tom como parte da comissão técnica em sua primeira temporada no LAFC, e depois auxiliando Chirondolo nos últimos quatro anos. Nesse meio tempo, ele passou duas temporadas e meia gerenciando um time do Vancouver Whitecaps que perdeu mais jogos do que ganhou.
Mark dos Santos assiste à partida entre Vancouver Whitecaps e Toronto FC em abril de 2021.
(Phelan M. Ebenhack/Associated Press)
No entanto, houve circunstâncias atenuantes, como o surto de COVID-19 que forçou os Whitecaps a dividir uma temporada entre isolamentos no Canadá e Portland, Oregon, e depois quarentena em Utah para começar a temporada seguinte. Mas dos Santos diz que as lesões que sofreu lá o tornaram um treinador e uma pessoa melhor.
“Se eu fosse o GM, nunca tentaria contratar um treinador que só ganhasse. Porque quero saber quando ele está caído, ele pode subir?” ele disse. “Isso mostra caráter e caráter. Nunca pensei: ‘Ah, só porque as coisas vão mal em um clube, vou ficar no chão’.
“Não, você tem que se levantar e relaxar, então é isso que eu quero.”
Além disso, os anos de Whitecap são uma pequena amostra de experiência no currículo de Dos Santos. Ele começou em Montreal, onde nasceu, e nos últimos 18 anos treinou 11 times em três países, vencendo em todos os lugares. mas Vancouver.
Isso o tornou um forte candidato ao cargo no LAFC quando Chirondolo anunciou em abril que retornaria à Alemanha, terra natal de sua esposa, no final da temporada. E embora isso tenha dado a Torrington bastante tempo para encontrar um substituto, permitindo-lhe lançar uma rede ampla e considerar mais de 100 questões, ele acabou optando pelo homem que estava bem debaixo de seu nariz.
Um processo semelhante ocorreu há quatro anos, quando Torrington conduziu uma busca internacional para substituir Bradley antes de ser promovido a Chirondolo, então técnico do afiliado do LAFC no campeonato de segunda divisão da USL.
Uma coisa que funcionou a favor de Dos Santos, disse Torrington, foi o número de jogadores que disseram querer jogar por Dos Santos. Ele também teve o benefício da continuidade, da compreensão da cultura do LAFC e da lealdade à organização. Ele não apenas voltou depois de ser demitido em Vancouver, mas também disse que recusou outro emprego como treinador da MLS neste outono para permanecer em Los Angeles.
“Eu poderia ter escolhido outro clube que fosse (mais tranquilo) e não tão estressante”, disse ele. “Mas quando John abriu a porta para o processo de entrevista, eu entrei com tudo.”
Agora vem a parte difícil.
Embora dos Santos planeje fazer mudanças em sua equipe – o vice-presidente Ante Rizov, o único membro da equipe técnica que esteve no LAFC durante todas as oito temporadas, provavelmente não retornará depois de ser preterido pela segunda vez para o cargo principal – o núcleo da escalação que levou o time a 36 vitórias nas últimas duas temporadas retornará. Para a base de fãs selvagens do LAFC, isso deixa apenas um caminho a percorrer: subir.
Dos Santos diz que está pronto para o desafio.
“É um trabalho difícil. O treinamento é difícil”, disse ele.
“Haverá opiniões. Mas também é um privilégio estar numa posição onde há muita pressão. É um clube de pressão que quer vencer.”
Você leu o último episódio de On Soccer com Kevin Baxter. A coluna semanal leva você aos bastidores e destaca histórias únicas. Ouça Baxter no episódio desta semana de “Podcast “Galaxy’s Corner”.
