A Ford está preparando novas variantes do Raptor para sua submarca off-road de alto desempenho que pretende se tornar o “Porsche do off-road”.
Atualmente, a Ford produz apenas variantes pesadas do Raptor em três modelos – o Ranger, o Bronco e o F-150 – mas apenas um do trio é vendido na Austrália: o Ranger Raptor, que tem respondido regularmente por 15% da demanda do modelo mais vendido do país nos últimos três anos.
No entanto, a montadora americana está planejando um novo ataque ao crescente segmento de mercado que deseja possuir.
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Falando no Rally Dakar deste ano, no qual a Ford apresentou quatro veículos fabricados de fábrica – juntamente com outras quatro empresas privadas que também operam caminhões de corrida Raptor T1+ com motor V8 – a marca confirmou que há mais amor pelo Raptor por vir.
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“Temos uma grande oportunidade de desenvolver produtos (Raptor)”, disse Will Ford, gerente geral da recém-renomeada divisão Ford Racing, que agora tem a tarefa de desenvolver produtos para modelos futuros.
“Nossa intenção é realmente garantir que expandiremos a linha de produtos Raptor de maneira muito cuidadosa, especialmente globalmente.”
Os comentários de Ford foram feitos semanas depois que o diretor financeiro da Ford, Sherry House, apresentou pela primeira vez a ideia de expandir a família Raptor.
“Eu sei que parte do público aqui acabou de dar uma ótima volta em alguns de nossos Raptors, e esse é um produto que acho que desenvolveremos um pouco mais também”, disse a Sra. House na Conferência Global de Tecnologia Automotiva e Mobilidade Barclays 2025, pouco antes do Natal.
Will Ford, filho do ex-CEO Bill Ford, descreve a Raptor como “um produto que define uma categoria” que “cresceu organicamente para se tornar uma das nossas marcas mais fortes”.
E ele acredita que há mais em jogo no espaço Raptor.
“Certamente há oportunidades em nosso portfólio atual de produtos para novas variantes do Raptor”, disse ele.
“Acreditamos que existem produtos em nossa linha derivados do Raptor que manterão a filosofia e o DNA do Raptor.”
Ford disse que a empresa está perfeitamente consciente da importância de manter o DNA central da submarca Raptor, reafirmando que a empresa “não diluirá a marca, mas também trará valor único e novos clientes para a marca”.
“O Raptor sempre será o auge do terreno – isso não vai mudar”, disse ele. “Estamos sempre ultrapassando os limites, sempre melhorando os carros.”
A questão é quais outros modelos receberão o tratamento Raptor. O canhoto pode ser a versão off-road de última geração do icônico muscle car Mustang.
Um relatório da Car&Driver em 2023 confirmou que a Ford lançará uma edição limitada do Mustang Raptor em 2026.
Com preço esperado em torno de US$ 90.000 (AU$ 134.180), ele será movido pelo motor V8 de 5,0 litros naturalmente aspirado de 373 kW do Mustang Dark Horse, com torque enviado às quatro rodas por meio de um diferencial central controlado eletronicamente.
A C&D ainda recomenda um Raptor R com um V8 turbo de 5,2 litros com 522 cavalos de potência ou mais, também equipado com suspensão de 2,0 polegadas e amortecedores Fox Live Valve, junto com pneus todo-o-terreno, proteção da parte inferior da carroceria e revestimento do arco da roda.
Embora não tenha sido uma escolha imediatamente óbvia para uma submarca que até agora se concentrou em off-roaders genuínos baseados na arquitetura de estrutura em escada, várias marcas de carros esportivos ofereceram variantes de modelos off-road de alto desempenho que se mostraram altamente desejáveis, como o Porsche 911 Dakar e o Lamborghini Huracan Sterrato.
Especulações dos EUA também mostram que o grande SUV Expedition vendido na América do Norte está na lista de alvos do Raptor da Ford.
Como versão SUV do F-150, esta foi uma escolha óbvia, já que grande parte do trabalho de engenharia será transferido do F-150 Raptor.
Há também a cabine dupla compacta Maverick, que é mais um veículo de estilo de vida do que um off-road, o que pode torná-lo um candidato menos provável.
E em 2023, a Ford lançou o Mustang Mach-E Rally totalmente elétrico em alguns mercados estrangeiros, adicionando alguma distância ao solo e capacidade off-road ao SUV elétrico de médio porte.
Claro, uma escolha mais óbvia é o Everest Raptor, que poderia facilmente explorar o trabalho já feito para o Ranger e o Bronco Raptors (ambos baseados na plataforma T6 construída na Austrália) e ajudaria a levar a submarca Raptor ainda mais globalmente, dado que o Bronco continua sendo um modelo somente com volante à esquerda.
No entanto, a Ford já havia se recusado a desenvolver o Everest Raptor, dizendo que não seria um grande sucesso entre os clientes, forçando a empresa a desenvolver a variante Tremor para aumentar as capacidades off-road sem a velocidade ou o preço do Raptor.
No final do ano passado, o Everest Tremor foi oferecido no exterior com um motor a gasolina V6 biturbo de 2,7 litros que produz 260 cv e 500 Nm de torque, próximo aos 292 cv/500 Nm do V6 biturbo de 3,0 litros do Ranger Raptor.
O CEO da Ford, Jim Farley, também abriu as portas para produtos especiais de edição limitada baseados em atividades de corrida – talvez o Raptor Dakar – à medida que a empresa expande sua linha off-road de alto desempenho.
“Especialmente no espaço off-road, pode haver algumas oportunidades interessantes como essa, mas nada a anunciar hoje”, disse ele.
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