PORT ARTHUR, Texas — Un incendie sur une plate-forme pétrolière près de la côte du Texas a été éteint mardi et l’ordre de confinement a été levé, quelques heures après qu’une importante explosion ait projeté de la fumée dans l’air, ont indiqué des responsables.
Personne n’a été blessé dans l’explosion de lundi à la raffinerie Valero à Port Arthur, à environ 90 milles à l’est de Houston, a déclaré la maire Charlotte M. Moses. Il a exhorté les habitants de la partie ouest de la ville à rester sur place.
“C’est une explosion, oui, mais nous allons bien ; tout le monde va bien”, a-t-il déclaré. “Ils essaient d’éteindre l’incendie le plus rapidement possible”.
Les habitants ont déclaré que leurs maisons avaient été ébranlées à plusieurs kilomètres de là. Certaines écoles de la région ont été fermées dimanche par mesure de précaution.
L’explosion survient alors que les prix du gaz augmentent en raison de l’incertitude sur les approvisionnements mondiaux en pétrole en raison du conflit iranien.
La raffinerie compte environ 770 employés et peut traiter environ 435 000 barils de pétrole par jour, selon le site Internet de Valero. L’usine raffine le pétrole brut lourd en essence, diesel et carburéacteur.
Des photos et des vidéos publiées en ligne montrent d’énormes quantités de fumée et de flammes s’échappant de la décharge.
Valero n’a pas répondu aux courriels ni aux appels de l’Associated Press sollicitant des commentaires. Les chaînes de télévision locales ont rapporté qu’un porte-parole de l’entreprise avait déclaré que tout avait été retrouvé.
Le représentant de l’État du Texas, Christian Manuel, dans un article sur les réseaux sociaux, indique que la Commission du Texas sur la qualité de l’environnement est arrivée à la décharge avec un équipement de surveillance de l’air et a travaillé avec des partenaires locaux et étatiques.
Golden écrit pour Associated Press.
