INDIANAPOLIS — Même LeBron James n’a pas pu rassembler l’énergie nécessaire. Avec une voie grande ouverte dans les derniers instants de la victoire 137-130 des Lakers contre les Indiana Pacers, James a simplement lancé une passe à Jake LaRavia. Le joueur de 24 ans a fait un pas en avant pour apporter la touche finale au road trip réussi de six matchs des Lakers.
Fatigués et en désavantage numérique, les Lakers ont couronné leur long voyage sur la route avec leur cinquième victoire consécutive mercredi. Luka Doncic a marqué son 14e match à 40 points de la saison, 43 points et sept passes décisives. Le meilleur buteur de la NBA a marqué plus de 30 points lors de 11 matchs consécutifs, ce qui est à égalité pour la plus longue séquence de matchs avec 30 points au cours des 20 dernières années, égalant sa propre marque en 2023-24 et celle de Stephen Curry en 2020-21.
L’usure d’un road trip épique qui a duré les cinq premiers matchs jusqu’aux dernières minutes n’a pas dérouté Doncic. Il a presque dominé les Pacers au premier quart, marquant 21 points alors que les Pacers étaient menés 45-28. Il a lancé une passe à Maxi Kleber pour un dunk au troisième quart, puis a pompé les deux mains. Doncic a réussi un pas en arrière de trois du haut de la clé, a rattrapé sa poursuite et a sauté sur une jambe.
Les Lakers (46-26) ont affronté les Pacers en difficulté (16-56). Lorsque Andrew Nesmith et Pascal Siakam de l’Indiana se sont fait trébucher en essayant de participer à un lay-up Euro-step de James, il s’est tenu au-dessus d’eux et a pointé du doigt les joueurs des Pacers. Nesmith et Siakam se sont juste marmonnés.
James a terminé avec 23 points, neuf rebonds et neuf passes décisives. Austin Reaves a récolté 25 points et huit passes décisives tandis que Hayes a réalisé son premier double-double de la saison avec 21 points et 10 rebonds, deux sommets de la saison. Sur ses neuf tirs, sept étaient des dunks.
Hayes transportait l’énergie des Lakers en désavantage numérique, qui étaient privés de Deandre Ayton (dos tendu), de Marcus Smart (entorse de la cheville droite) et de Rui Hachimura (mollet droit tendu). Smart et Hachimura restent au jour le jour après avoir raté leur deuxième match consécutif tandis qu’Ayton a été exclu juste avant le match. Même les renforts ont été interrompus lorsqu’Adou Thiero a raté le match en raison d’une douleur au genou gauche.
Le centre des Lakers Jaxson Hayes, qui a récolté 21 points et 10 rebonds, a affronté le centre des Pacers Jay Huff pour avoir marqué en première mi-temps mercredi.
(Michael Conroy/Associated Press)
Thiero, qui a rebondi entre la NBA et les South Bay Lakers de la G League, a joué 29 minutes lors du match de G League de samedi et s’envolera directement pour Détroit pour le match de lundi. Il a joué deux minutes contre les Pistons, faisant sa première apparition dans la première moitié d’un match depuis le 7 décembre, mais son genou ne se sentait pas bien le lendemain matin, a déclaré Redick. L’équipe a retenu l’attaquant pour des raisons de précaution, selon Redick.
Thiero a souffert de blessures au genou toute l’année. Il a subi une opération au genou gauche interrompue lors de sa dernière saison en Arkansas lorsqu’il a raté six semaines avec MLC au genou droit.
