Miami – São 41.
Na mesma noite em que empatou com Robert Parish no recorde da NBA em jogos da temporada regular, a eterna maravilha LeBron James teve um triplo-duplo de 19 pontos, 15 rebotes e 10 assistências na vitória de quinta-feira por 134-126 sobre o Miami Heat. O jogador de 41 anos disputou seu 1.611º jogo para ajudar o Lakers (45-25) a vencer seu oitavo jogo consecutivo, o melhor da temporada, enquanto o armador Luka Donic marcou 60 pontos, o melhor da temporada, incluindo 20 no último quarto.
Donic, uma noite depois de marcar 40 pontos com 10 assistências, foi inundado de gritos de “MVP” no quarto período ao se tornar o nono Laker com o maior número de performances de 50 pontos em uma temporada. Ele marcou 51 pontos na vitória em 12 de março sobre o Chicago Bulls.
James, Donick e o guard Austin Reaves foram todos questionados para jogar o segundo jogo em várias noites. Doncic estava lidando com dores no quadril direito e Reaves estava lutando contra uma concussão na mão direita após a vitória física de quarta-feira em Houston. James, que sofreu uma concussão no quarto período e torceu o cotovelo direito, foi oficialmente tratado de entorse no tornozelo esquerdo. No início desta temporada, James caracterizou sua doença simplesmente como “velha”.
Mas antes que Reddick pudesse verificar o status de suas estrelas na tarde de quinta-feira, ele soube que elas já haviam decidido sua presença. Os jogadores se acomodaram no vestiário após o jogo de quarta-feira, antes dos treinadores entrarem e decidirem que todos jogariam em Miami.
“Há um alto nível de confiança neste momento”, disse Redick antes do jogo, “e todos querem jogar”.
Reeves, que está se recuperando de uma lesão no pulso, terminou com 18 pontos.
A estrela do Lakers, Luka Doncic, comemora após marcar um gol no segundo tempo contra o Heat, na quinta-feira.
(Lynn Sladky/Associated Press)
Depois de seguir as diretrizes locais para 20h30. em Houston, o Lakers só desembarcou em Miami às 16h. Os jogadores só chegaram aos seus quartos de hotel às 5h10.
O Lakers parecia o mesmo desde o início. Eles dormiram durante os primeiros minutos do jogo, perdendo por 9-0. Eles não conseguiram a primeira cesta antes dos 8:59 do primeiro quarto.
Claro que foi uma enterrada de James.
“(Isso) remonta à competitividade que ele tem e à sua capacidade de colocar tanto foco e intenção em seu dia”, disse Reddick sobre a longevidade de James. Acho que o que ele quer dizer é, seja qual for a citação, ‘Certifique-se de tornar o que é real, o que é real’, e ele fez do basquete algo real há muito tempo.
James acertou seus primeiros sete arremessos em campo. Ele foi perfeito no quarto período até ser preterido em uma tentativa de bandeja de Norman Paul.
A estrela do Lakers, LeBron James, comemora durante o quarto período contra o Miami Heat na quinta-feira.
(História rica/Imagens Getty)
Em sua 23ª temporada recorde na NBA, James está ajudando o Lakers a dar o seu melhor no momento mais importante do ano, assumindo uma nova função. Desde que voltou de uma ausência de três jogos por lesão, James cedeu mais controle do ataque a Donick e Reaves. Ele não causou impacto no jogo, com média de 20,4 pontos nos últimos cinco jogos e 64,6% de arremessos de campo.
James errou apenas cinco arremessos nos últimos dois jogos, incluindo um remate de 13 de 14 contra o Houston na quarta-feira. Já se passaram 13 anos desde sua última atuação em 13-14-14, que aconteceu em 2013 com o Heat. O treinador desta equipa, Erik Spoelstra, só pode estar surpreso.
“Ele compete não apenas com toda a liga, mas também com o tempo do pai”, disse Spoelstra. “…e ele está dando muito trabalho ao papai.”
