Londres – Séculos de tradição política britânica terminarão poucas semanas depois de o parlamento ter votado pela remoção da aristocracia hereditária da não eleita Câmara dos Lordes.
Na noite de terça-feira, membros da Câmara Alta protestaram contra um projeto de lei aprovado pela Câmara dos Comuns que removeria dezenas de duques, condes e viscondes que herdam assentos no parlamento com os seus títulos aristocráticos.
O ministro do governo, Nick Thomas-Symonds, disse que a mudança acabaria com “um princípio arcaico e antidemocrático”.
“O nosso parlamento deve ser sempre um lugar onde os talentos são reconhecidos e os talentos são reconhecidos”, disse ele. “Nunca deveria ser uma galeria de redes de velhos, nem um lugar onde títulos, muitos dos quais foram concedidos há séculos, tenham autoridade sobre a vontade do povo”.
A Câmara dos Lordes desempenha um papel importante na democracia parlamentar britânica, avaliando a legislação aprovada pela Câmara dos Comuns. Mas os críticos há muito argumentam que é injusto e antidemocrático.
O caso de Peter Mandelson, que se demitiu da Câmara dos Lordes em Fevereiro após revelações sobre a sua amizade com o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein, chamou nova atenção para o problema da má conduta na Câmara Alta e nos Lordes.
A câmara tem atualmente mais de 800 membros, tornando-se a segunda maior câmara legislativa do mundo, depois da Assembleia Popular Nacional da China.
Durante a maior parte dos seus 700 anos de história, os seus membros eram constituídos por presbíteros – quase nunca mulheres – que herdaram os seus assentos, apesar do número crescente de bispos. Na década de 1950, eram os “pares vitalícios” – políticos reformados, líderes cívicos e outros nomeados pelo governo – que agora constituem a grande maioria da câmara. Quase 1 em cada 10 membros são agora parceiros hereditários.
Em 1999, o governo trabalhista do então primeiro-ministro Tony Blair expulsou a maioria dos 750 pares hereditários, enquanto 92 foram autorizados a permanecer temporariamente no país para evitar uma revolta da elite.
Foi há 25 anos que o actual governo trabalhista do primeiro-ministro Keir Starmer introduziu legislação para remover os “legados” restantes.
Os patrões reagiram, forçando um acordo que permitiria que um número indeterminado de membros do legado permanecessem com parceiros de vida sendo “reciclados”.
O projecto de lei tornar-se-á lei quando o Rei Carlos III der o consentimento real – uma formalidade – e os pares hereditários partirem no final da actual sessão do Parlamento, no final desta Primavera, completando um processo político que começou há um quarto de século. Nos termos de Lord, é rápido.
Os trabalhistas continuam empenhados em eventualmente substituir a Câmara dos Lordes por uma segunda câmara alternativa que seja “mais representativa do Reino Unido”. Se a experiência passada servir de referência, a mudança ocorrerá lentamente.
“Portanto, aqui estamos, no final de mais de sete séculos de serviço prestado por pares hereditários neste parlamento”, disse Nicholas Reeve, líder do oposicionista Partido Conservador na Câmara dos Lordes, à câmara.
Ele disse: “Milhares de pessoas serviram a sua nação aqui e milhares de reformas foram feitas na lei”. “Esta não foi toda a história da iconografia na Arménia. Muitas destas pessoas, sem dúvida, tinham falhas, mas na maior parte, serviram a sua nação fielmente e bem.”
Lawless escreve para a Associated Press.
