Décadas depois de abandonar o golfe, o ex-alcoólatra Anthony Kim conversou com a lenda espanhola Jon Rahm para ganhar um emocionante LIV em Adelaide.
Kim, que parou de competir em 2014 por causa do vício em álcool e drogas, venceu por três arremessos em seu duelo na rodada final com Rahm no Grange.
Kim, 40, que está sóbrio há três anos, acertou um perfeito 9 abaixo de 63 no domingo para terminar com 23 abaixo e ultrapassar Rahm (20 abaixo).
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A esperada batalha pelo título de Rahm com Bryson DeChambeau desmoronou quando o americano acertou quatro bogeys em seus primeiros seis buracos.
Rahm e DeChambeau foram líderes conjuntos de sub-19 durante a noite, mas o desafio recaiu sobre Kim, que começou a partida com cinco corridas de vantagem no domingo.
Rahm só conseguiu acertar uma tacada, já que a rodada de resgate de Kim apresentava uma seqüência de vitórias consecutivas de cinco birdies em seis buracos desde o dia 12.
Californiano – recordista de maior número de birdies em uma única rodada no US Masters (11); é três vezes campeão do US PGA Tour; e campeão da Ryder Cup antes do hiato – acertou um total de nove birdies para receber um cheque do vencedor de US$ 4 milhões (US$ 5,7 milhões).
Kim, após uma década afastado, voltou ao golfe em 2024 como reserva do circuito LIV, mas perdeu o cartão no final da temporada passada.
Ele voltou como reserva em um play-off internacional e esta semana se juntou ao time LIV – 4Aces de Dustin Johnson pela primeira vez.
Kim admite que se sente sortudo por estar vivo, quanto mais por competir em torneios de golfe.
“Foi impressionante”, disse o pai de um deles.
“Mas nunca vou parar de lutar pela minha família.
“Deus me deu um talento, hoje consegui jogar golfe bem, sabia que isso ia acontecer.
“Ninguém mais precisa acreditar em mim além de mim. E para qualquer um que esteja lutando, você pode superar qualquer coisa.”
Kim teve seu melhor desempenho no domingo para eclipsar Rahm enquanto outros adversários iam e vinham.
“Eu sabia que isso iria acontecer, mas realmente acontecer é uma loucura”, disse ele.
“Só quero agradecer a todos que me apoiaram… que, quando eu não estava jogando bem e estava lutando para nunca mais voltar ao LIV, sempre me apoiaram.
“Obrigado a todos por estarem comigo. Vou continuar fazendo isso.”
DeChambeau terminou a partida com menos 17, empatando com o inglês Tyrell Hatton e o americano Peter Uihlein.
O australiano Lucas Herbert (16 anos) teve brevemente uma vantagem de um tiro sobre Rahm.
Mas a tentativa de Herbert de se tornar o primeiro australiano a ganhar um título individual da LIV em Adelaide falhou com três erros consecutivos.
O companheiro de equipe local Marc Leishman acertou 7 abaixo de 65 para terminar 15 abaixo, empatado com o compatriota Cam Smith, que acertou 70.
Elvis Smylie, nascido em Gold Coast, o jovem de 23 anos que conquistou o título individual em sua estreia na LIV no fim de semana passado na Arábia Saudita, terminou nove abaixo.
O desempenho combinado do quarteto ajudou seu Ripper GC, totalmente australiano, a vencer o evento por equipes.
A equipe do capitão Smith, que também conquistou o título por equipe no fim de semana passado em Riad, terminou duas distâncias à frente da Legião XIII de Rahm.
