La patronne vétéran des camions, Shirley Saywell, est une optimiste, une écologiste et généralement une fan de l’attitude australienne “elle aura raison”.
Mais le propriétaire de l’entreprise, qui exploite huit semi-remorques à Euroa, dans le nord de Victoria, a vu le coût quotidien du diesel augmenter de 400 à 500 dollars pour chaque camion au cours du mois dernier, et c’est ce qui l’amène à remettre en question l’approche du pays.
“Je ne pense pas qu’il le sera maintenant”, a-t-elle déclaré.
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“Je ne sais pas à quoi ressemblera mon entreprise dans deux semaines ou deux mois, mais j’ai une réelle crainte que nous ne puissions pas fonctionner parce que le carburant ne peut pas être financé ou qu’il n’est pas disponible.”
Le directeur des transports, Brady et Kibble, a déclaré qu’il souhaitait remplacer son camion diesel par un modèle électrique pour plus de sécurité et moins de pollution, mais il ne pouvait pas le faire seul.
Une petite entreprise ne peut pas installer l’infrastructure de recharge haute puissance nécessaire pour prendre en charge les véhicules, a-t-il déclaré, et le gouvernement doit prendre des mesures rapides pour soutenir l’industrie.
“Nous devons maintenir la pression pour améliorer les choses afin de pouvoir épargner les véhicules lourds”, a déclaré Saywell de l’AAP.
“Nous avons fait des voitures, nous avons fait des bus, nous avons fait des tramways, nous avons fait des trains, nous avons fait des ferries, mais le chaînon manquant, derrière d’autres secteurs, ce sont les véhicules lourds.”
C’est une opinion de plus en plus répandue dans le secteur des transports, après que 22 organisations ont signé une lettre exhortant le gouvernement fédéral à accélérer l’adoption des camions électriques, et avant que davantage de groupes ne participent à l’événement Freight Forward à Canberra lundi.
Le Smart Energy Council et l’Energy Futures Foundation gareront la principale voiture électrique au Federation Mall pour susciter la conversation.
Mais la refonte du transport longue distance pourrait nécessiter une série de changements, notamment des investissements privés et publics, une réforme politique et une refonte significative de la manière dont les marchandises circulent en Australie.
La révolution des camions électriques est quelque chose que Daniel Bleakley, directeur général de New Energy Transportation Executive, envisage, recherche et planifie depuis un certain temps.
L’entreprise construit un dépôt pour les principaux transporteurs d’électricité dans le sud-ouest de Sydney afin d’établir un corridor de fret à faibles émissions.
Cibler les véhicules les plus gros et les plus gourmands en carburant sur les routes australiennes pourrait réduire considérablement les émissions des transports, qui devraient augmenter au cours de la décennie à venir, a-t-il déclaré.
“Les camions articulés (…) représentent environ 3 pour cent de tous les véhicules utilitaires en Australie, mais ils sont responsables de 80 pour cent de toutes les tonnes-kilomètres transportées dans le pays”, a-t-il déclaré.
“Cela signifie qu’ils constituent une bonne cible pour la décarbonation (car) si vous pouvez électrifier seulement 3 pour cent, vous pouvez avoir un impact important.”
Les camions électriques permettent de gagner du temps et de l’argent sur les déplacements
La société a réalisé la plus longue livraison de camions électriques d’Australie avec une seule charge d’ici 2025, a déclaré Bleakley, avec son moteur principal Windrose couvrant le trajet de 480 km entre Sydney et Newcastle.
Le camion électrique parcourt le trajet 40 minutes plus rapidement que son équivalent diesel, car il n’a pas besoin de ralentir pour gravir des pentes et permet d’économiser beaucoup de carburant.
La modélisation a montré que le passage des camions diesel aux camions électriques permet d’économiser 20 % sur les coûts globaux, a déclaré Bleakley, mais l’écart va maintenant se creuser en raison de la hausse des prix du diesel, qui sont déjà de 3 dollars le litre dans le centre-ville.
Toutefois, les petites et moyennes entreprises de camionnage ont besoin d’une aide financière pour remplacer leur prix d’achat et pour mettre en place des installations de recharge.
“Le gouvernement doit vraiment prendre l’initiative du déploiement des infrastructures, ce qui implique d’encourager la construction de grands dépôts de recharge pour camions de grande puissance sur les principaux corridors de fret”, a-t-il déclaré.
“Cela peut vraiment réduire l’obstacle (en matière de dépenses en capital) pour les petites entreprises de camionnage qui souhaitent se lancer dans le transport routier électrique.”
Le gouvernement de Victoria a récemment annoncé des subventions allant jusqu’à 300 000 $ pour soutenir les investissements dans les camions électriques et leurs infrastructures et, de la même manière, le gouvernement britannique a annoncé une remise de 81 000 £ (156 514 $) pour l’achat de camions zéro émission.
La modernisation des camions existants est une solution alternative
Une autre façon d’électrifier le plus gros véhicule d’Australie consiste à mettre à jour les camions existants, a déclaré Ben Hutt, directeur général de Janus Electric.
L’entreprise, basée sur la côte centrale de Nouvelle-Galles du Sud, a créé un kit de mise à niveau permettant d’équiper cinq camions diesel lourds de moteurs et de batteries électriques.
Le processus d’installation prend six jours, explique Hutt, et permet au camion d’utiliser des batteries amovibles qui peuvent être remplacées à l’aide d’un chariot élévateur, pour se recharger en quatre minutes.
“Nous pensons que 80 pour cent des quelque 140 000 transporteurs de classe huit, qui sont des moteurs principaux, peuvent être immédiatement convertis à l’électrique”, a-t-il déclaré.
“Après cinq ans de vie, les camions diesel ont remplacé leurs moteurs et boîtes de vitesses, et nous pensons que c’est le bon moment pour se convertir à l’électrique.”
La modernisation des camions existants pourrait accélérer de plusieurs années la transition de l’Australie vers le fret électrique, a-t-il déclaré, même si des changements de politique et des investissements seraient également nécessaires.
Les signaux visant à mettre fin aux remises sur le carburant diesel pour les véhicules lourds encourageront davantage d’entreprises à étudier les options électriques, tandis que les subventions à l’achat et à la modernisation des camions aideront les entreprises à mettre en œuvre leurs conclusions.
“Nous voyons cela comme une opportunité, non seulement pour la sécurité énergétique et l’électrification, mais aussi pour la décarbonisation du transport lourd, qui d’ici 2028 sera le plus grand émetteur d’Australie”, a déclaré M. Hutt.
“Nous avons besoin d’un message cohérent et clair qui démontre un engagement politique à long terme en faveur de la décarbonation des transports.”
