Cortina d’Ampezzo, Itália – Lindsey Vonn não precisava de um treinador mental ao seu lado após seu último acidente. Desde Sacramento, e assistindo à corrida pela TV, ela sabia qual seria sua abordagem.
“Eu soube no minuto em que ela caiu que competiria (nas Olimpíadas) se houvesse alguma oportunidade de correr”, disse Armando Gonzalez, que trabalha em estreita colaboração com a lenda do automobilismo de esqui desde 2020.
“Ela irá lá e será a última gladiadora de pé, se depender dela.”
Aos 41 anos, Vonn está levando seu corpo ao limite, competindo nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, apesar de ter sofrido uma ruptura completa do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, além de danos no menisco e nos ossos em uma corrida de downhill na Suíça, Montana, em 30 de janeiro.
Na sexta-feira, uma semana após a queda na Copa do Mundo, ela completou seu primeiro treino de downhill. Num dia em que Fogg suspendeu a competição no Storm Alpine Ski Center em Cortina, Vonn completou o percurso em 1 minuto e 40,33 segundos, colocando-o em nono entre 15 competidores e a menos de um segundo do líder.
Ela usava uma cinta para proteger o joelho esquerdo machucado. O LCA atua como um estabilizador no joelho, evitando que ele se dobre e evitando que a tíbia se mova muito. É essencial para a estabilidade do movimento, que desempenha um papel importante nos movimentos bruscos e nos saltos. No entanto, os pilotos de esqui alpino não são armadores ou armadores e não fazem os mesmos movimentos bruscos e, portanto, dizem os especialistas, são capazes de compensar uma ruptura do LCA.
No entanto, Van tem um limiar de dor significativamente mais elevado.
“Sua capacidade de superar lesões, sua atitude mental, sua resiliência são incríveis”, disse Shawna Niles, sua massoterapeuta.
Lindsey Vonn cruza a linha de chegada após seu treino de downhill na sexta-feira.
(Al Bello/Imagens Getty)
Em entrevista coletiva olímpica esta semana, Vonn disse que seu joelho estava estável, não inchado, e que ela estaria pronta para competir no downhill feminino no domingo. Ela está passando por terapia intensiva esta semana, postando vídeos dela agachada, pulando e depois se ajoelhando.
Até mesmo alguns colegas atletas olímpicos ficam surpresos.
“Ela às vezes parece tão extraordinária, e ainda é”, disse o piloto de esqui brasileiro Lucas Pineiro Bratan, que Vonn disse “tem sido uma inspiração para mim desde que fui apresentado ao esqui”.
Em entrevista ao The Times, Gonzalez disse que o último retorno “não se tratava de provar nada a ninguém”.
Gonzalez e Niles foram fornecidos ao The Times pela FIGS, a equipe médica oficial da equipe olímpica dos EUA.
“Trata-se de superar as adversidades, e ele é um competidor que sempre encontra um caminho”, disse Gonzalez sobre Vaughan.
Vonn, três vezes medalhista olímpico, está tentando um retorno surpresa em 2024, depois de quase seis anos longe das corridas e de uma substituição parcial de titânio no joelho. Ela venceu 84 Copas do Mundo em 21 temporadas, o que a tornou uma das esquiadoras mais talentosas da história.
“Infelizmente, em minha carreira, tive muitos desafios”, disse ela aos repórteres. “Sempre ultrapassei os limites e o fundo, é um jogo muito perigoso e tudo pode acontecer. E porque ultrapassei os limites, caí e me machuquei mais vezes do que gostaria de admitir, até para mim mesmo.
“Mas essas são as cartas que recebi em minha vida e vou jogar minhas cartas da melhor maneira que puder.”
Apesar das lesões que prejudicam até os melhores atletas, Vonn classificou a oportunidade olímpica como a “cereja do bolo” de sua carreira no solo.
“Eu nunca esperei estar aqui”, disse ela. “Senti que era uma boa oportunidade para terminar a minha carreira da forma que queria. Não correu exatamente como eu queria, mas não me arrependo.
“Ainda estou aqui. Acho que ainda posso lutar. Acho que ainda posso tentar.”
A esquiadora norte-americana Lindsey Vonn participa de treino de downhill nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina na sexta-feira.
(Mattia Ozbot/GetImages)
Gonzalez disse que Vaughan começou a trabalhar com ele após sua aposentadoria do circuito de corrida em 2019.
“Ela disse: ‘Preciso saber que sou mais do que apenas um esquiador'”, disse ele. “Muito do nosso trabalho foi ajudá-la a fazer as pazes com o fato de estar fora.”
Ele disse que ela nunca teve a chance de desenvolver uma identidade fora do esqui porque ela era um fenômeno e tão publicamente.
“Depois que ela separou sua identidade do esqui”, disse ele, “ela ficou livre para amar a arte novamente”.
Gonzalez disse que o treinamento da atenção plena agora “ajuda a reduzir muito o ruído que chega aos olhos das pessoas”.
Não há cadinho nos esportes em comparação com os Jogos Olímpicos. E Vaughn, que deve competir em downhill, super-G e possivelmente em um novo evento combinado por equipes, está pronto para ir, apesar dos desafios físicos.
“Não vou deixar isso escapar pelos meus dedos”, disse ela. “Eu vou fazer isso, fim da história. … Não estou chorando, estou mantendo minha cabeça erguida, estou de pé e vou fazer o meu melhor, seja qual for o resultado.”
