ISTANBUL — Un groupe de pays d’Europe du Nord s’est engagé jeudi à intensifier la lutte contre la “flotte douteuse” russe de pétroliers transportant son pétrole autorisé, alors que des responsables turcs ont déclaré qu’un de ces pétroliers près de l’entrée de la mer Noire dans le Bosphore avait été touché par un drone naval.
Les véhicules fantômes russes sont de vieux chars vendus, souvent par des entités obscures ayant des adresses dans des pays qui ne reconnaissent pas la Russie. Moscou a besoin de ces navires pour éviter les sanctions occidentales et pour vendre le pétrole et les produits pétroliers qui ont largement financé l’invasion de l’Ukraine pendant plus de quatre ans.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré lors d’une réunion avec ses alliés en Finlande que “nous devons faire davantage pour suivre les avions”.
S’adressant à d’autres membres du Corps expéditionnaire conjoint, un groupe de 10 pays qui suit les navires, Starmer a déclaré que les troupes britanniques pourraient monter à bord des porte-avions lorsqu’ils traversent les eaux britanniques et rejoindre d’autres alliés.
“Nous devons fermer les principales voies maritimes à ce commerce vital, maintenir la pression sur (le président russe Vladimir) Poutine et contribuer à changer le récit de ce conflit” en Ukraine, a déclaré Starmer.
Dans un message vidéo enregistré, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les exportations de pétrole et de gaz russes renforçaient les efforts de Moscou pour prendre le contrôle de l’Ukraine.
“Maintenez donc la pression sur la Russie : ses chars et ses véhicules blindés ne devraient pas être en sécurité dans les eaux européennes”, a-t-il déclaré.
En Turquie, les responsables ont déclaré qu’aucun des 27 membres turcs de l’avion Altura n’avait été blessé lors de l’attaque de jeudi matin, qui a détruit le pont et la salle des machines.
L’Altura, qui transportait 140 000 tonnes de pétrole brut lorsqu’il s’est échoué à 14 milles marins au nord du Bosphore, appartenait à Pergamon Maritime et est basé en Turquie depuis novembre.
Le pétrolier fait l’objet de sanctions de l’Union européenne depuis octobre en raison de son rôle dans l’application des sanctions contre les expéditions de pétrole russe, selon le site Open Sanctions.
Le ministre des Transports, Abdulkadir Uraloglu, a déclaré que le pétrolier avait été envoyé pour être “attaqué par un sous-marin sans pilote”. Il n’a pas précisé si l’Ukraine était soupçonnée d’être à l’origine de l’attaque.
Dans le passé, l’armée ukrainienne a déclaré avoir utilisé des drones navals pour couler des navires russes dans la mer Noire. Plus tôt ce mois-ci, la Russie a imputé à un drone naval ukrainien le naufrage d’un pétrolier battant pavillon russe transportant du gaz naturel liquéfié dans la mer Méditerranée au large de la Libye.
