HOUSTON– Toujours impressionnés par leur mission lunaire, les astronautes d’Artemis II sont rentrés samedi parmi les centaines qui ont participé au retour lunaire de la NASA, qui a établi un record de voyage dans l’espace lointain.
Les quatre astronautes sont arrivés à Ellington Field, près du centre spatial Johnson et du centre de contrôle de mission de la NASA, en provenance de San Diego, où ils ont atterri la veille au soir.
Après une brève réunion avec leurs conjoints et leurs enfants, les astronautes sont montés à bord du hangar, entourés du personnel du centre spatial et d’autres invités. Le public comprenait l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, les responsables des vols et des lancements, les responsables de la capsule Orion et du système d’exploration spatiale, les commandants militaires, toute l’équipe d’astronautes éligibles à l’agence spatiale et les retraités, et d’autres.
«Bienvenue à la maison, Artemis II», dit Isaacman.
Cmdr. Le retour de Reid Wiseman et de son équipage américano-canadien : Ils sont rentrés chez eux à Houston à l’occasion du 56e anniversaire du lancement d’Apollo 13, le “Houston, nous sommes en difficulté” a transformé un quasi-désastre en victoire.
Au cours de la mission Artemis II, qui a duré près de 10 jours, ils ont voyagé plus profondément dans l’espace que les explorateurs lunaires d’il y a plusieurs décennies, capturant des vues de la face cachée de la Lune jamais vues auparavant par l’œil humain. Une éclipse solaire totale ajoutée à la merveille de l’univers.
Lors de leur vol record, les astronautes ont atteint une distance de 252 756 milles de la Terre avant de se suspendre derrière la Lune, manquant ainsi le record de distance d’Apollo 13.
La mission a également révélé une nouvelle facette de notre planète avec l’image Earthset, qui montre notre marbre bleu derrière une lune grise et grêlée. Cela ressemble à la célèbre photo Earthrise de 1968 prise par les premiers astronautes sur Terre, Apollo 8.
Malgré ces réalisations, les astronautes d’Artemis II ont été confrontés à un problème encore plus grave : de vilaines toilettes spatiales. La NASA a promis de corriger la conception avant la fin des missions d’alunissage.
Wiseman, le pilote Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen du Canada ont été les premiers à voler vers la Lune depuis qu’Apollo 17 a clôturé la première période d’exploration de la NASA en 1972. Vingt-quatre astronautes se sont rendus sur la Lune pendant l’ère Apollo, dont 12 marcheurs sur la Lune.
Apollo 13 Cmdr. Jim Lovell – qui a également volé sur Apollo 8 – a encouragé l’équipage d’Artemis II dans un message d’alarme écrit avant sa mort l’été dernier.
Il est important pour la NASA qu’Artemis II se déroule sans problème. L’agence spatiale se prépare déjà pour Artemis III de l’année prochaine, qui verra un nouvel équipage chargé de demander à son capitaine et à son équipage lunaire de orbiter autour de la Terre. Cela préparera le terrain pour l’alunissage d’Artemis IV en 2028, lorsque deux astronautes tenteront d’atterrir près du pôle sud de la Lune.
Dunn écrit pour Associated Press. Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du Bureau de l’enseignement scientifique du Howard Hughes Medical Institute et de la Fondation Robert Wood Johnson. AP est seul responsable de tout le contenu.
