RINGGOLD, Géorgie — Le républicain Clay Fuller a remporté mardi l’ancien siège de Marjorie Taylor Greene à la Chambre des représentants des États-Unis en Géorgie, repoussant un défi démocrate avec l’aide du président Trump malgré les frustrations suscitées par la guerre en Iran.
Dans un district rouge foncé que Greene avait remporté par 29 points et Trump par près de 37 points il y a deux ans, Fuller était en route vers la victoire par 12 points et presque tous les votes comptaient. Ce résultat a été combiné à une série d’élections spéciales au cours desquelles les démocrates ont fait mieux que prévu, un bilan qui, espère le parti, lui donnera une chance lors des élections de novembre de maintenir le contrôle du Congrès en jeu.
Lors d’une autre élection tenue mardi, un candidat soutenu par les démocrates à la Cour suprême du Wisconsin a gagné avec une marge à deux chiffres, augmentant ainsi la majorité du président sortant.
Fuller a fait valoir que sa victoire sur le candidat démocrate Shawn Harris en Géorgie était une démonstration du véritable pouvoir de Trump.
“Ils ne pouvaient pas tuer Donald Trump et ils ne le feront jamais”, a-t-il déclaré à ses partisans à Ringgold, près de la frontière avec le Tennessee. “Et je serai au Capitole en tant que champion pour vous soutenir chaque jour.”
Cependant, la rhétorique de Trump a inquiété certains républicains, même dans cette zone rouge profond. Le président a fixé la date limite à dimanche à 20 heures. – une heure après la clôture des élections en Géorgie – pour que l’Iran atteigne les Etats-Unis, affirmant que “la nation entière mourra ce soir et ne reviendra jamais”. Cependant, il a annoncé plus tard un cessez-le-feu de deux semaines pour permettre la poursuite des négociations.
Jason McGinty, un habitant d’Acworth, s’est dit inquiet d’aller « trop loin » et de « commettre un crime de guerre » s’il donne suite à ses menaces de bombarder des centrales électriques et d’autres installations en Iran. Il a voté pour Fuller pour « s’assurer que le parti American First existe toujours ».
Judy McDonald, à la retraite, était d’accord avec la décision du président d’entrer en guerre, mais avait de « profondes inquiétudes » concernant la guerre.
“Lorsque la paix est finalement revenue, les Iraniens ont décidé qu’il n’y avait aucun pays sans mettre un terme au terrorisme”, a-t-il déclaré.
Certains démocrates espéraient que le vote enverrait un message à Trump
Fuller servira les mois restants du mandat de Greene pour renforcer la majorité du parti à la Chambre, où les républicains contrôlent 217 sièges contre 214 pour les démocrates, plus un indépendant.
Il affrontera la primaire républicaine le 19 mai, pour un mandat de deux ans, et il pourrait se présenter aux caucus du 16 juin. Harris est le candidat démocrate pour novembre.
La retraitée Melinda Dorl a soutenu Harris “cela envoie donc un message à Trump et à ses alliés dont les gens ne sont pas contents”, a-t-elle déclaré.
“Cette guerre n’est pas juste. Trump est un menteur. Tout ce qu’il dit est un mensonge”, a déclaré Dorl, ajoutant que Trump détruisait les relations avec les pays qui étaient aux mains des États-Unis.
Harris, éleveur de bétail et général à la retraite qui se décrit comme un « sale démocrate », a suscité l’enthousiasme même parmi ses partisans qui s’attendaient à sa défaite.
“J’ai voté pour un démocrate même si c’était une circonscription très rouge et qu’il n’y avait aucune chance qu’un démocrate gagne”, a déclaré Michael Robards, un ingénieur informaticien de Kennesaw qui se décrit comme un indépendant de centre-droit. Il a déclaré qu’il souhaitait voir les politiques de Trump revenir en arrière et la présidence restaurée.
Le 14e district de Géorgie s’étend sur 10 comtés, d’Atlanta au Tennessee. Après avoir perdu contre Greene il y a deux ans, Harris a déclaré que sa solide performance cette saison serait un tremplin pour novembre.
“Nous y arriverons plus tard”, a déclaré Harris mardi à Rome, en Géorgie.
Fuller a déclaré qu’il était capable de résister aux meilleurs coups des démocrates.
“La gauche a fait de son mieux. Elle a dépensé des millions de dollars”, a déclaré Fuller aux journalistes. “Et ce que vous voyez est le mieux qu’ils puissent faire.”
Fuller a le soutien du président
Trump a approuvé Fuller, un procureur de district qui a poursuivi des crimes dans quatre comtés, pour succéder à Greene en février, l’élevant ainsi au-dessus des autres candidats républicains dans un domaine encombré.
Greene, l’un des plus fervents partisans de Trump, a rompu avec le président à cause de sa politique étrangère et de son refus de divulguer des documents liés à l’affaire Jeffrey Epstein. Le président en a finalement assez, affirmant qu’il soutiendra une première contestation qui lui est adressée. Une semaine plus tard, Greene a annoncé sa démission.
En dehors du Congrès, Greene continue de critiquer Trump.
“Trump a été élu pour combattre l’État profond américain et mettre fin à l’implication de l’Amérique dans les guerres étrangères”, a-t-il écrit mardi sur les réseaux sociaux. “Ne tuez pas une nation entière en combattant pour Israël, un autre pays étranger.”
Cependant, Fuller a soutenu Trump dans une certaine mesure – y compris pendant la campagne – et n’a trouvé aucune raison d’être en désaccord avec le président.
Trump a réitéré son soutien à Fuller lundi soir et mardi.
“Aux grands patriotes du 14e district du Congrès de Géorgie : ALLEZ VOTER AUJOURD’HUI POUR UN GRAND CANDIDAT, Clay Fuller, qui a mon plein et entier soutien !” a écrit le président sur les réseaux sociaux.
Amy écrit pour Associated Press.
