INDIANAPOLIS — Le Michigan, le meilleur marqueur, était en mauvaise posture dans sa quête d’un titre national lundi, n’inscrivant que deux tirs à trois points toute la soirée, mais il s’est néanmoins frayé un chemin vers une victoire 69-63 contre le fougueux et agressif Connecticut.
Elliot Cadeau a mené les Wolverines avec 19 points, dont les 3 premiers de l’équipe, avec 7 :04 à jouer en seconde période. Le deuxième, de l’étudiant de première année Trey McKenney, est arrivé avec 1:50 à jouer et est parti comme un poignard, donnant aux Wolverines une avance de neuf points.
Sans surprise, UConn s’est battu jusqu’à la fin – Solo Ball a frappé un trois pour le réduire à quatre avec 37 secondes à jouer – et après deux lancers francs manqués, Alex Karaban (17 points) d’UConn a raté un lay-up sur un 3 pour réduire le déficit à un avec 17 secondes à jouer.
Ce n’est que lorsque McKenney a réussi deux lancers francs pour porter le tir du Michigan depuis la ligne à 25 pour 28 dans la soirée que les Wolverines (37-3) ont pu commencer à célébrer le deuxième titre du programme – l’autre en 1989.
Mais ce jeu a une atmosphère des années 1950.
Le Michigan doit se battre pour tout. Les Wolverines ont raté leurs 11 premiers points sur trois et en ont marqué deux sur 15, gagnant malgré les difficultés de leur meilleur joueur, Yaxel Lendeborg. Après que des douleurs au genou et au pied l’aient empêché de lancer, le transfert diplômé d’Alabama Birmingham a terminé avec 13 points sur 4 tirs sur 13.
