Souvent qualifié de « tradition pas comme les autres », le tournoi de golf Masters a cette année un partenaire média non traditionnel.
Pour la première fois, Amazon Prime Video diffusera une émission télévisée de deux heures aux heures de grande écoute depuis l’Augusta National Golf Club jeudi et vendredi (10 heures du Pacifique) avant les émissions d’ESPN sur le câble et sa plateforme de streaming. CBS diffusera les deux dernières séries le week-end, comme c’est le cas depuis 1956, lorsque le réseau Paramount+ proposait deux heures de couverture croisée pour ces jours-là.
La division des Masters d’Amazon est intervenue après plusieurs années de négociations que la société a menées avec Augusta National tout en construisant son portefeuille d’événements sportifs en direct, notamment le NFL Thursday Night Football, la NBA et la NASCAR aux États-Unis, ainsi que le football et Wimbledon sur les marchés internationaux.
Les droits sportifs en direct coûtent cher – Amazon n’a pas révélé le coût du Masters – mais les grands événements garantissent une large audience et sont moins risqués que des investissements coûteux dans des films scénarisés et des séries télévisées.
Le Masters est le week-end le plus populaire des amateurs de golf et, comme le Super Bowl, il attire des fans inattendus. L’année dernière, la finale de dimanche a attiré 12,7 millions de téléspectateurs sur CBS selon Nielsen, le plus haut depuis 2018.
L’audience a culminé à 19h00. Eastern lorsque 19,5 millions de téléspectateurs ont vu Rory McIlroy remporter sa première veste verte après que Justin Rose ait atteint la finale après le 28. Cette victoire marque la fin réconfortante de la quête continue de McIlroy d’un grand chelem en carrière et de victoires dans quatre des tournois majeurs du golf.
Augusta National s’engage à préserver l’expérience intemporelle de regarder les meilleurs golfeurs du monde se rassembler sur le célèbre parcours qui a accueilli l’événement pour la première fois en 1934. Les fans sur place, ou fans comme on les appelle, ne sont pas autorisés à avoir de téléphone portable.
Mais les gens qui dirigent Augusta National ne sont pas des Luddites. Le site Web et l’application Masters – développés par IBM, sponsor de longue date du tournoi – fournissent une vidéo de chaque tir. Cette année, la plateforme numérique a ajouté un clip vidéo comprenant des images allant de 1968 à 2025 environ.
Augusta National exerce un contrôle strict sur le site et son contenu. Mais élargir l’information sur Amazon connaît la nécessité d’atteindre de nouvelles générations de fans qui sont les premiers à respecter leur vision.
“Les jeunes ont des attentes différentes en matière de consommation sportive”, explique Tim Hanlon, PDG de The Vertere Group, un cabinet de conseil et de conseil. “Ils sont habitués à la facilité, à la vitesse et à la plateforme partout. Selon ces normes, les Maîtres sont souvent silencieux, même s’ils sont matures.”
Les offres télévisées pour les Masters sont connues pour leur contrôle limité. Les réseaux qui diffusent la concurrence sont limités à quatre minutes commerciales par heure pour améliorer l’expérience visuelle.
Amazon s’en tient aux mêmes règles dans son émission, en ajoutant l’analyse basée sur les données qu’il a utilisée dans d’autres couvertures sportives. Jared Stacy, vice-président de la production mondiale de sports en direct pour Amazon, a déclaré dans une récente interview que son équipe garderait le Masters discret.
“Je pense que nous allons voir le monde d’une manière très respectueuse des traditions des Maîtres, mais c’est bien d’innover”, a déclaré Stacy.
Amazon a pris soin d’apaiser les fans de sport de longue date lorsque les événements ont été transférés sur Prime Video. L’embauche du sportif vétéran Al Michaels pour animer “Thursday Night Football” a toujours créé une zone de confort pour les téléspectateurs de la NFL.
Le discours du Premier ministre sur le Masters sera diffusé dans “In Amen Corner”.
(Vidéo principale)
L’invitation de Stacy au Masters est similaire puisqu’Amazon a fait appel à la légende du golf Jack Nicklaus pour une apparition, coïncidant avec le 40e anniversaire de sa dernière victoire à l’événement. Terry Gannon, un visage familier de Golf Channel, dirigera l’émission.
Amazon étend ce qui est devenu la fonctionnalité la plus populaire du site Web des Masters en fournissant un flux continu d’action tout au long de la semaine à Amen’s Corner, le célèbre défi trou en un d’Augusta National. Les amateurs de golf senior recevront des statistiques avancées et une analyse du swing de golf.
Dans le cadre de l’intégration avec la couverture du Masters, Prime Video a lancé le 30 mars “Rory McIlroy: The Masters Wait”, un documentaire sur le parcours du célèbre joueur vers sa victoire en 2025. D’autres programmes destinés aux médias sportifs partenaires sont montrés par le cri du programme reçu du président d’Augusta National Fred Ridley lors de sa conférence de presse avant le tournoi de mercredi.
“Ce film démontre la capacité d’Amazon à proposer un contenu de golf premium au public du monde entier”, a déclaré Ridley. “Nous attendons avec impatience une relation à long terme avec Prime Video.”
Bien que les limites de la couverture médiatique d’Augusta National aient contribué à faire du Masters un événement sportif unique, les fans de golf pensent que c’est mieux.
“Le secret n’effraie pas beaucoup les yeux”, a déclaré Bo McBrayer, co-animateur du podcast de golf BettingPros. “Je veux voir chaque golfeur réussir chaque coup à la demande, plus que lors du Masters.”
