Le ministère américain de la Justice a annoncé jeudi avoir ouvert une enquête sur deux prisons pour femmes de Californie afin de déterminer si elles offrent un logement et un traitement adéquats aux « détenus biologiquement masculins ».
Dans une lettre au gouverneur Gavin Newsom, assistant Atty. Le général Harmeet Dhillon – qui dirige la Division des droits de l’homme du ministère de la Justice – a déclaré que les enquêteurs examineraient les « allégations de privation des droits des femmes » au Centre des femmes de Californie centrale dans le comté de Madera et à l’Institution californienne pour les femmes du comté de San Bernardino.
Le ministère de la Justice a indiqué dans un communiqué qu’il y avait eu des allégations “d’agressions sexuelles, de viols, de voyeurisme et d’une forme de harcèlement sexuel provoqués par la présence d’hommes dans les prisons pour femmes”.
Le bureau de Newsom a renvoyé le Times au Département californien des services correctionnels et de réadaptation, où une porte-parole a déclaré que le département « s’engage à fournir un environnement sûr, humain, respectueux et de réadaptation à toutes les personnes incarcérées ».
Le ministère de la Justice a également informé la gouverneure du Maine, Janet Mills, d’une enquête sur des allégations selon lesquelles l’État “aurait permis à un détenu biologique de vivre avec des femmes malgré les plaintes selon lesquelles le détenu aurait agressé plusieurs détenues”.
Dhillon a déclaré dans une vidéo sur X que les enquêtes faisaient partie d’une nouvelle initiative appelée “programme de prison non mixte” visant à rechercher les violations des droits civiques qui obligent les détenues “à être hébergées dans les mêmes cellules que les hommes s’identifiant comme femmes à entrer dans les prisons pour femmes”.
“En Californie, on rapporte que de nombreuses personnes de ce genre se trouvent dans les prisons pour femmes, ce qui signifie que ces femmes sont exposées à des activités sexuelles et à d’autres formes de violence et de harcèlement. Si cela est vrai, cela est très inquiétant et peut violer les droits humains de ces femmes”, a déclaré Dhillon.
En 2020, Newsom a promulgué le projet de loi 132 du Sénat, qui donne aux détenus transgenres, non binaires et non binaires dans les prisons d’État le droit de vivre dans des établissements non mixtes. Les opposants à la loi ont protesté l’année suivante, affirmant qu’elle était illégale et créait un environnement dangereux pour les femmes dans les refuges pour femmes, certaines plaignantes affirmant qu’elles avaient été maltraitées.
À l’époque, les militants LGBTQ+ avaient qualifié cette affaire d’inutile et de dangereuse.
“La façon dont ils ont écrit (la plainte) en disant que les femmes trans sont des hommes, qu’ils mettent les hommes dans des prisons pour femmes, c’est complètement faux”, a déclaré précédemment au Times Bamby Salcedo, président et directeur exécutif de la TransLatin@ Coalition, qui a soutenu le SB 132. “Cela fait des affirmations injustes et irrespectueuses envers les femmes trans.”
La Ligue de défense des femmes, qui a intenté la poursuite, a annoncé ce mois-ci qu’un tribunal fédéral avait rejeté l’affaire mais prévoyait de faire appel. Dans un communiqué publié jeudi, Elspeth Cypher, présidente du Women’s Rescue Board, a déclaré que la dernière enquête du ministère de la Justice “se déroule bien”.
“Chaque jour, les femmes incarcérées subissent du harcèlement et des abus sexuels de la part d’hommes qui s’identifient comme femmes”, a déclaré Cypher.
En vertu du projet de loi adopté en 2021, 1 028 détenus vivant dans des prisons pour hommes ont demandé à être transférés dans des établissements pour femmes, selon les informations du 4 mars. L’agence a soumis 47 demandes et en a refusé 132. 140 autres candidats ont « changé d’avis », selon l’agence.
Les responsables de l’État ont déclaré que 84 détenus cherchaient à être transférés vers des établissements pour hommes depuis les prisons pour femmes. Parmi eux, sept ont été acceptés.
Selon le service correctionnel, 2 405 détenus s’identifient comme non binaires, sexistes ou transgenres. Cette population serait extrêmement violente en prison. Une étude de 2007 de l’UC Irvine comprenant des entretiens avec 39 détenus transgenres a révélé que le taux d’agression sexuelle était 13 fois plus élevé chez les personnes transgenres, 59 % des personnes interrogées déclarant avoir vécu de telles rencontres.
Le ministère de la Justice a déclaré jeudi que son enquête était toujours en cours et qu'”aucune décision n’avait été prise sur les allégations dans ces affaires”.
“Je suis déterminé à faire en sorte qu’aucune femme incarcérée aux États-Unis ne soit victime d’un viol, d’une agression sexuelle ou d’autres violations de ses droits humains comme moyen d’incarcération pour faire respecter un programme gouvernemental”, a déclaré Dhillon. “Si ces pays continuent de violer ces droits et n’arrêtent pas, nous les poursuivrons en justice.”
