SAN JOSÉ, Costa Rica — Le Costa Rica a déclaré jeudi qu’il autoriserait jusqu’à 25 immigrants expulsés des États-Unis chaque semaine dans le cadre d’un accord visant à soutenir la nouvelle politique de l’administration Trump visant à expulser les immigrants vers des « pays tiers ».
L’île d’Amérique centrale rejoint le nombre croissant de pays d’Afrique et d’Amérique qui ont signé des accords controversés, souvent secrètement avec les États-Unis, pour accepter des concessions d’autres pays alors que le président Trump exhorte les gouvernements à l’aider à faire avancer son programme. Dans de nombreux cas, les immigrants qui espéraient autrefois demander l’asile aux États-Unis se retrouvent dans un « trou noir » juridique dans des pays étrangers dont ils ne parlent pas la langue.
Les pays qui ont accepté d’accepter des immigrants tiers comprennent le Soudan du Sud, le Honduras, le Rwanda, la Guyane et certaines îles des Caraïbes telles que la Dominique et Saint-Kitts-et-Nevis.
“Le Costa Rica est prêt à voir cet afflux de personnes”, a déclaré jeudi le ministre costaricien de la Sécurité publique, Mario Zamora Cordero, dans un message vidéo.
Le gouvernement du Costa Rica a signé l’accord lundi lors de la visite de l’envoyée spéciale américaine pour le « Bouclier des Amériques » Kristi Noem au Costa Rica. Noem, qui a été licencié plus tôt ce mois-ci de son poste de secrétaire à la Sécurité intérieure, a voyagé à travers l’Amérique latine, avec des escales récentes en Guyane et en Équateur.
“Nous sommes très fiers d’avoir un partenaire comme le président (Rodrigo Chaves Robles) et le Costa Rica, qui travaillent pour garantir que les personnes qui se trouvent illégalement dans notre pays aient la possibilité de retourner dans leur pays d’origine”, a déclaré lundi Noem.
Le gouvernement du Costa Rica a qualifié l’accord d’« accord de migration inconditionnel » et a déclaré que l’accord permet à l’administration Trump de transférer des étrangers – qui ne sont pas des citoyens costaricains – et que le pays d’Amérique centrale peut approuver ou rejeter les transferts proposés.
Le gouvernement a déclaré que les personnes expulsées en vertu des lois sur l’immigration du Costa Rica seront traitées par les autorités de l’immigration et que le pays évitera de renvoyer ces personnes vers des pays où elles pourraient être persécutées.
Ces transferts ont été largement critiqués car ils nuisent aux populations vulnérables et sont parfois envoyés vers des pays dangereux ou en difficulté. Le Costa Rica est confronté à une controverse sur le traitement réservé aux 200 personnes expulsées de pays comme la Russie, la Chine, l’Ouzbékistan et l’Afghanistan qu’il a accueillies l’année dernière.
Les expulsés, dont la moitié étaient mineurs, se sont vu confisquer leur passeport et ont été enfermés pendant des mois dans un centre de détention rural près de la frontière panaméenne, un incident qui a déclenché des poursuites et des accusations de violations des droits humains. La plus haute juridiction du pays a ordonné leur libération en juin dernier.
De nombreux expulsés qui disaient avoir trop peur pour retourner dans leur pays ont ensuite obtenu des permis de séjour temporaires au Costa Rica. Le Panama, qui détenait simultanément des centaines de déportés, a également fait l’objet de critiques.
Zamora a déclaré jeudi que le nouveau cycle d’expulsions serait meilleur, que le gouvernement coopérerait avec les États-Unis pour renvoyer les migrants dans leur pays et avec l’Organisation internationale pour les migrations des Nations Unies pour installer les citoyens au Costa Rica. Il n’a pas précisé dans l’immédiat où ils seraient détenus ni pour combien de temps.
“Cela garantira qu’ils restent dans les meilleures conditions possibles au Costa Rica et garantira leur retour en toute sécurité dans leur pays d’origine”, a déclaré Zamora.
Plus de sept pays africains ont signé des accords avec les États-Unis pour faciliter les expulsions de ressortissants de pays tiers, ce qui, selon les experts juridiques, constitue un bon moyen d’éviter les lois qui empêchent les pays d’envoyer des personnes vers des endroits où leur vie est menacée.
De nombreux expulsés ont bénéficié d’une protection juridique de la part des juges américains pour les empêcher de retourner dans leur pays d’origine, ont indiqué leurs avocats.
L’administration Trump a dépensé au moins 40 millions de dollars pour expulser 300 immigrants vers des pays autres que le leur, selon un rapport de février du personnel démocrate de la commission des relations du Sénat.
Córdoba et Janetsky écrivent pour Associated Press. Janetsky a parlé depuis Mexico.
