Após a terceira derrota consecutiva do Lakers na quinta-feira, JJ Redick prometeu que as coisas ficariam “desconfortáveis”. O técnico do segundo ano, depois que o time foi decepcionado pelo Houston Rockets em uma disputa de pênaltis no dia de Natal, disse que não poderia continuar repetindo a mesma história chata. Apoiando o cotovelo na mesa em sua entrevista coletiva pós-jogo, Redick criticou os jogadores por não se esforçarem o suficiente na defesa ou por não jogarem duro.
Dois dias depois, ele se apresentou aos repórteres de maneira diferente.
“Recalculando”, disse Reddick calmamente sobre a mensagem que transmitiu durante a reunião de equipe de sábado. “Reconexão”.
Redick se acalmou, mas o Lakers ainda está sob ataque. Eles não estão apenas tentando quebrar uma seqüência de três jogos consecutivos de derrotas em casa contra o Sacramento Kings no domingo (18h30), mas o Lakers (19-10) ainda está em busca de sua primeira vitória em casa em dezembro e deve seguir em frente sem o armador Austin Reaves.
Reaves foi diagnosticado na sexta-feira com uma distensão de grau 2 na panturrilha esquerda e será reavaliado em quatro semanas. O golpe mais recente ocorre menos de duas semanas depois de ele ter sido afastado dos gramados devido a uma distensão “leve” na mesma panturrilha que o manteve afastado por três jogos.
Reaves está com média de pontos altos na carreira em pontos (26,6), assistências (6,3) e rebotes (5,2) e sua ascensão de novato não draftado a potencial All-Star pela primeira vez tem sido uma das melhores histórias do time na temporada. Reaves marcou 51 pontos, o recorde de sua carreira, contra o Sacramento em outubro, salvando o Lakers em um jogo sem LeBron James ou Luka Donic e mostrando a capacidade de Reaves de desempenhar um papel de protagonista.
Agora sem o segundo maior artilheiro, o Lakers busca seu elenco de apoio para se destacar.
“Só precisamos que nossos rapazes sejam estrelas em seus papéis”, disse Reddick. “Certamente, do ponto de vista do talento de ponta, isso reduz isso. Mas não muda a conversa ou a forma como estamos tentando jogar.”
Depois de perder os últimos três jogos por uma média de 20,7 pontos por jogo, o Lakers precisava se familiarizar novamente com suas questões inegociáveis durante o encontro de sábado. Reddick disse que a reunião foi desconfortável de uma forma que confrontar a realidade pode ser desconfortável. Não foram apenas os treinadores que deram palestras, mas também os jogadores.
Reddick disse que a principal prioridade era criar mais clareza. A equipe precisava voltar a construir seus fundamentos defensivos após diversas mudanças de escalação por conta de lesões. O Lakers usou 16 escalações iniciais diferentes em 29 jogos e teve que reformular sua rotação na ausência de Reaves.
“A coesão deve ser enfatizada onde parece um exagero, onde se torna um hábito. E é isso que os vencedores fazem. E isso é fácil para esta equipe. É que sempre há um grupo diferente e vamos conseguir isso com certeza”, disse o centro DeAndre Eaton.
O atacante Roy Hachimura disse que os treinadores lembraram aos jogadores os três pilares do time que foram exibidos na tela do ginásio de treinos no sábado – hábitos de campeonato, comunicação de campeonato, forma de campeonato.
“Estamos falando apenas de todos, dos jogadores, dos treinadores, temos que ser firmes”, disse Hachimura. “Tivemos um bom treino no início e agora estamos, não sei, estamos relaxados ou cansados de vencer, você sabe, mas paramos de fazer o que deveríamos fazer.”
O Lakers está em 29º lugar na NBA em classificação defensiva nos últimos 15 jogos, perdendo 122,2 pontos a cada 100 posses de bola. Essa é uma queda significativa em relação à classificação de 113,7 nos primeiros 14 jogos, quando foram 10-4.
Desde que James voltou, o melhor time titular do Lakers – Donick, Reaves, James, Eaton e Hachimura – tem uma classificação líquida de -19,9 em sete jogos.
Redick admitiu que faltou organização ao Lakers desde o retorno de James. James se recusou a falar com os repórteres após o treino.
“Muitas posses aleatórias”, disse Reddick. “É por minha conta.”
