L’étrange querelle entre l’entraîneur de l’AFL Chris Fagan et Ross Lyon – qui a commencé lorsque Fagan a fait des commentaires surprenants sur le lourd contrat de la superstar de St Kilda Nasiah Wanganeen-Milera – a été expliquée.
La journaliste chevronnée de l’AFL, Caroline Wilson, a révélé qu’au cœur du problème se trouve le pistolet de Brisbane, Zac Bailey, qui est un agent libre restreint et reçoit actuellement des offres importantes de clubs rivaux.
Bien que St Kilda ne soit pas soupçonné d’avoir courtisé Bailey, Fagan et les Lions officiels croient sincèrement que Lyon et les gardiens ont gonflé le marché avec l’argent monstre qu’ils ont utilisé pour sécuriser Wanganeen-Milera et l’ancien grand homme de Carlton Tom De Koning à la fin de l’année dernière.
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Wanganeen-Milera a signé un énorme contrat de 4 millions de dollars sur deux ans tandis que De Koning a signé un contrat d’une valeur de 1,7 million de dollars par an pour huit saisons.
Au début de l’année, Fagan a déclaré : “J’espère que les chiffres que nous avons vus l’année dernière, via St Kilda, ne se réaliseront pas. Je vois cela comme un danger pour le jeu…
“Je pense que les meilleurs joueurs de la compétition méritent d’être payés le plus et ce n’est pas le cas actuellement. Ce n’est pas une insulte à Nasiah. Je pense qu’il va être un bon joueur et jusqu’où il ira, je ne sais pas.
“Et TDK (De Koning) s’est montré très prometteur depuis longtemps, mais cela ne semble pas à la hauteur des attentes, et ils sont très bien payés. Je préférerais voir de meilleurs joueurs recevoir tout l’argent.
Lyon est ensuite revenu au service, affirmant qu’en 16 ans d’entraînement, il ne se souvenait pas d’avoir commenté un joueur adverse en particulier “dans un sens désobligeant”.
Bailey est devenu l’un des meilleurs joueurs de Brisbane et a joué dans trois de leurs grandes finales. Un autre club lui aurait proposé jusqu’à 1,6 million de dollars.
“Essendon me vient à l’esprit, Adélaïde est clairement le favori en ce moment. Nous lisons 10 millions sur sept ans pour l’Adelaide Football Club”, a déclaré Wilson.
“Les joueurs seniors de Brisbane, et nous voyons leur leader, Hugh McCluggage, avoir signé pour 2031, la dernière prolongation. Vous avez Dunkley, 2030 et Harris Andrews, 2029. Tous ces gens sont restés pour beaucoup moins d’argent, environ 1,1 million de dollars, potentiellement 1,2 million de dollars.
«Donc, ils restent tous bas et je peux parcourir la liste.
“Les hauts dirigeants, en dehors du terrain du Brisbane Football Club, ne sont pas prêts à ce qu’un joueur de leur club de football reçoive 1,6 million de dollars en Zac Bailey, car ils pensent que cela bouleverserait le panier des pommes.
“Donc, Chris Fagan sait qu’il va avoir du mal. Il ne pourra égaler aucune offre, même si son salaire le permet, et nous pensons qu’il y aura plus de place à la fin de l’année pour Zac Bailey.
“Il y a une véritable colère, non seulement de la part du Brisbane Football Club, mais du Brisbane Football Club en particulier, à cause de ce que St Kilda a fait pour gonfler le marché.”
Wilson a déclaré qu’il n’y avait eu aucune « députation » des joueurs pour convaincre Bailey de rester.
“Mais c’est vraiment un sentiment qui émane du groupe de joueurs, ainsi que du département du football, ainsi que du plus grand club”, a déclaré Wilson.
L’ancien joueur de Brisbane et champion de Hawthorn, Luke Hodge, a déclaré qu’il n’était pas surpris que les coéquipiers de Bailey l’aient exhorté à rester à court d’argent.
“Avec le groupe de joueurs, ils seront assis ici en tant que groupe collectif et diront : ‘Zac, nous voulons que tu prennes un peu et nous voulons que tu restes et que tu réussisses'”, a déclaré Hodge.
“Mais en disant cela, il a remporté deux postes de Premier ministre avec ce groupe. Et si vous regardez les chiffres qu’il avance…”
“Vous ne pouvez pas vraiment l’appeler et lui dire ‘restez à l’écoute pour plus de succès’, étant donné qu’ils viennent de remporter deux postes de Premier ministre.”
Kane Cornes a suggéré à Hodge qu’il avait fait exactement cela lorsqu’il était à Hawthorn et qu’il avait remporté le drapeau (Hawthorn en a remporté trois de suite et a disputé quatre grandes finales consécutives).
Mais Hodge a déclaré que Bailey jouait “pour les moins”.
Dale Thomas a déclaré qu’il était facile pour les stars “situées au sommet” de l’échelle salariale de recommander aux autres de payer moins.
“Zac Bailey (pensera) : ‘OK, eh bien, c’est mon moment maintenant. C’est une opportunité où je serai payé ce que je vaux, voire plus.’ Se faire dire ensuite par des gens qui connaissent depuis plus longtemps que lui qu’il faut rester moins, ce n’est pas vrai.
Wilson a déclaré que Fagan avait parlé de l’argent Wagnaneen-Milera, montrant à quel point “l’angoisse” régnait autour d’eux et qu’il était complètement “hors de caractère” pour lui de faire des commentaires sur les joueurs rivaux.
Il a également suggéré que d’autres clubs n’étaient pas intéressés par la signature de jeunes joueurs.
