Três suspeitos invadiram uma loja de cartões Pokémon em Anaheim na manhã de quarta-feira, quebraram vitrines e fugiram com cartões no valor estimado de US$ 20 mil.
No que parece ser um aumento na criminalidade ultimamente, os ladrões primeiro invadiram o negócio próximo à Do-We Collectibles no Harbor Boulevard, depois escalaram a parede de gesso para entrar na loja, disparando um alerta de segurança que acordou o proprietário de sua casa por volta das 3 da manhã.
Pham ligou para o 911 e disse à polícia que os suspeitos estavam armados com uma marreta. Acrescentou que mais tarde chegou ao local do incidente, mas assim que chegou o local do incidente estava vazio.
Foi sua segunda chance depois de abrir a loja em 2023. Ladrões atacaram a Do-We Collectibles em junho passado, quando a loja ainda era relativamente nova. Pham respondeu investindo em câmeras de segurança, alarmes e cofres adicionais.
“Ao estarmos neste negócio, temos um grande alvo nas nossas costas”, disse Pham. “Você nunca sabe se vai levar um tiro de novo.”
O roubo de Anaheim é o mais recente de um Onda de trapaça de cartas Pokémon Expandindo o sul da Califórnia. Lojas em Gardena, Simi Valley e Huntington Beach foram atingidas por ladrões que contornaram as caixas registradoras e foram direto para os cartões. De acordo com autoridades, US$ 500 mil em danos foram acumulados em toda a região em apenas dois meses.
“O mundo da colecção de cartões não é o mesmo agora porque foi assumido por grandes pessoas que investem o seu dinheiro no hobby e vêem-no como um grande investimento”, disse Pham.
Cartas Pokémon individuais podem ser vendidas por milhares de dólares. A personalidade da mídia social Logan Paul vendeu recentemente um cartão raro por US$ 16,5 milhões. Até 2024, a Professional Sports Authenticator, uma organização que se descreve como “o maior serviço terceirizado de autenticação de cartões esportivos do mundo”, autenticou 11 milhões de cartões Pokémon, excedendo o volume processado para cartões de futebol, basquete e beisebol.
Os proprietários de lojas no sul da Califórnia começaram a se organizar em resposta. Pham disse que pertence a uma rede de revendedores locais onde os membros alertam uns aos outros quando roubos são iminentes, compartilhando descrições de suspeitos e listas de itens roubados.
Ele também alerta os comércios vizinhos e incentiva os catadores a não trabalharem sozinhos.
“Certifique-se de tomar cuidado com as pessoas com quem você está trabalhando, porque esses caras estão observando”, disse ele. “Certifique-se de nunca estar sozinho, sempre tenha alguém com você.”
Pham disse que planeja reforçar a segurança novamente. Mas ele sabe que o risco não desaparecerá à medida que os cartões se tornarem mercadorias cada vez mais valiosas.
A polícia de Anaheim ainda procura três suspeitos, que fugiram em um sedã preto. Qualquer pessoa com informações deve entrar em contato com a polícia pelo telefone (714) 756-1900.
