Les équipages de pêche commerciale seront autorisés à capturer du saumon au large des côtes californiennes cette année pour la première fois depuis 2022, alors que les régulateurs prévoient de mettre fin à une fermeture de trois ans après avoir constaté qu’une augmentation de la population de saumon pose des problèmes.
Le Conseil de gestion des pêches du Pacifique, un organisme créé par le Congrès qui réglemente les pêches océaniques sur la côte ouest, votera dimanche sur plans rouvrira la saison de pêche dans des limites strictes en Californie.
Un déclin sévère de la population de saumon chinook a entraîné l’arrêt de la pêche commerciale en 2023, 2024 et 2025, soit l’arrêt le plus long de l’histoire de l’État.
L’industrie de la pêche de l’État a été durement touchée par la fermeture, beaucoup abandonnant leurs bateaux à la recherche de travail. Le retour de la pêche ce printemps permettra aux pêcheurs de capturer un grand nombre de saumons chinook de montaison d’automne certains jours.
“Une petite ouverture, c’est la vie. Cela vous donne un peu d’argent”, a déclaré Vance Staplin, directeur exécutif de la Golden State Salmon Assn. “Ils ne seront pas en mesure de maintenir leurs entreprises en activité comme avant cette fermeture, quoi qu’il arrive.”
Les pêcheurs de la région de San Francisco sont autorisés à capturer 160 chinooks par bateau pendant les saisons d’ouverture en mai et en août, et 100 jours supplémentaires en septembre. Les pêcheurs d’autres régions peuvent avoir des dates différentes.
Le plan comprend également des limites sur le nombre total de saumons quinnat de montaison d’automne qui peuvent être capturés au cours de la saison.
La suspension de la pêche commerciale signifie une perte de revenus importante pour de nombreux acteurs du secteur. Certains ont pu rouler attraper des crabes et d’autres poissonscertains ont quitté l’État.
Le pêcheur Chris Pedersen se promène sur le quai de Half Moon Bay en 2024. Il a quitté la Californie après la fermeture de l’industrie de la pêche, affirmant qu’il ne pouvait plus gagner sa vie.
(Loren Elliott/Los Angeles Times)
Chris Pedersen, 66 ans, a déclaré qu’il ne pourrait pas gagner sa vie en pêchant à Half Moon Bay après sa fermeture en 2023. Il déménage donc en Arizona et se rend sur la côte de l’Oregon pour pêcher le saumon et le thon.
“Personne ne peut pêcher en Californie”, a déclaré Pedersen. “Beaucoup de bons pêcheurs sont partis.”
Il est fourni par le gouvernement 20,6 millions de dollars de fonds de secours en cas de catastrophe pour les communautés de pêcheurs californiennes touchées par la fermeture de 2023. Mais pour Pedersen, il a atteint 8 000 dollars, ce qui, selon lui, était loin de justifier ses pertes.
“C’était vraiment effrayant”, a déclaré Pedersen. “J’ai tout mis dans mon bateau et on ne peut pas aller pêcher.”
Certains ont mis leurs bateaux en vente. Certains sont incapables de payer l’entretien et les frais et les bateaux sont abandonnés ou remorqués pour démolition.
Sarah Bates, qui dirige un bateau de pêche commerciale à Fisherman’s Wharf à San Francisco, a déclaré que le port était devenu “très déprimé” alors que beaucoup se tournaient vers d’autres emplois.
“Nous avons perdu beaucoup de gens. Et à cause de nombreux problèmes commerciaux, je ne suis pas sûr que ces gens reviendront un jour”, a déclaré Bates. “Dans une perspective plus large, je crains vraiment que nous perdions nos communautés côtières, que nous perdions notre capacité à fournir des protéines océaniques à la population californienne.”
Il espère toutefois que la saison limitée des eaux usées pourra stimuler l’industrie de la pêche.
“Cela aide vraiment, et beaucoup d’entre nous sont vraiment impatients de retourner pêcher”, a déclaré Bates. “Mais ce n’est pas le genre de moment du genre ‘Nous sommes de retour, tout est à nouveau doré’ que nous voulons vraiment voir.”
La fermeture a touché à la fois les plaisanciers et les entreprises qui exploitent des bateaux de location sportive. Après avoir été fermée pendant deux ans, la saison de pêche récréative maritime pourra rouvrir l’année prochaine pour quelques jours sous certaines conditions.
Les biologistes affirment que les populations de saumon ont diminué en raison d’un la combinaison de choses y compris les barrages, les sites de reproduction restreints, la perte d’habitat due aux inondations et au réchauffement climatique, un intensité de la sécheresse et réchauffer les rivières.
Les poissons sont morts lors de leur dernière migration lors de la grave sécheresse de 2020-22, lorsque l’eau coulant des barrages était chaude et parfois trop chaude. est mortel pour les œufs de saumon.
Les saumons se nourrissent généralement dans l’océan pendant trois ans, puis retournent dans leurs rivières natales pour frayer. Au cours des trois dernières années, les poissons ont bénéficié d’un hiver plus humide et de débits fluviaux plus importants. L’hiver humide de 2023 sera d’une grande aide.
L’espoir d’une réouverture de la saison de pêche est un bon signe que la santé des rivières de l’État s’améliore, a déclaré Wade Crowfoot, secrétaire aux ressources naturelles de Californie. “Cela montre à quel point la nature est forte, et cela va se répéter.”
Pendant des décennies, les écloseries d’État de la Vallée Centrale ont élevé et relâché des millions de saumons chaque année pour contribuer à augmenter leur nombre. Crowfoot a déclaré que le gouvernement continue à le faire ils contribuent également à restaurer les habitats de marée et à éliminer les barrières qui empêchent les poissons de migrer.
Les nouvelles données montrent que « les populations se rétablissent très fortement », a déclaré Crowfoot. “Il s’agit d’une étape importante pour nous tous qui travaillons à sauver le saumon dans tout l’État.”
La population de saumons chinooks est en déclin et est inférieure à ce qu’elle était au début des années 2000.
Staplin, de la Golden State Salmon Assn., a qualifié la longue fermeture de la pêche de « problème d’origine humaine » et a blâmé l’administration du gouverneur Gavin Newsom et le gouvernement de l’État de ne pas en faire assez pour maintenir le débit de la rivière pour le saumon.
“L’eau est tout simplement la clé de l’agriculture basée sur la pêche”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que depuis le déclin du saumon, l’industrie agricole californienne a planté davantage de noix, remplaçant d’autres cultures plus faciles à abandonner lorsque l’eau est rare.
Les plantations d’amandiers de l’État se sont considérablement développées depuis 2002 et couvrent désormais 1,5 million d’acres, tandis que les pistaches sont passées de 100 000 acres en 2002 à plus de 600 000 acres aujourd’hui.
“Pour moi, nous abandonnons notre habitat naturel pour cultiver des collations destinées à l’exportation”, a déclaré Staplin.
Il a déclaré que l’État avait besoin de lois plus strictes pour protéger le débit des rivières afin de sauver le saumon et d’autres poissons.
Certains qui dépendent de la pêche pour leur subsistance espèrent que cette année marquera le début d’un long chemin vers la reconquête de ce qui a été perdu. Par exemple, a déclaré Bates, il pense que la Californie doit travailler dur pour créer une population de grignotines saines.
“Il y a encore beaucoup de travail à faire”, a-t-il déclaré. “J’espère que c’est le début d’une augmentation du nombre de poissons sortant de la rivière Sacramento.”
