Le retour de Michael Cooper à Cal State Los Angeles est plus qu’un simple poste d’entraîneur : c’est un retour aux sources.
La légende des Lakers a été présentée mercredi comme le 14e entraîneur-chef du programme de basket-ball masculin, apportant avec lui des décennies d’expérience et une vision claire : ramener les Golden Eagles au match de championnat.
L’objectif de Cooper est de répéter ce que le programme de basketball masculin a accompli il y a deux ans, en remportant un championnat.
Cooper croit que bâtir une équipe gagnante commence par ce qu’il appelle les cinq D : détermination, travail acharné, passion, discipline et détermination.
“J’ai intégré ces principes dans mon programme de formation et ils imprègnent notre travail ici à Cal State LA. Nous développons une culture d’apprentissage, d’attention et de collaboration”, a déclaré Cooper.
Le travail a une signification personnelle pour Cooper. Cal State LA occupait une place spéciale dans sa vie, puisque l’université participait à la NBA Summer Pro League en 1977-78.
“C’est ma maison pour moi, donc c’est une évidence. Quand j’ai eu l’opportunité, sous la direction de l’entraîneur (Jim) Saia, de venir faire du bénévolat, j’ai eu l’occasion de connaître beaucoup d’étudiants athlètes ici, et être avec ces jeunes vous rend plus fort et vous donne envie de sortir et de vous réveiller chaque matin, c’est ce que j’aime dans ce sport”, a déclaré Cooper.
Saia a pris sa retraite après 10 ans, ouvrant la porte à Cooper pour assumer un nouveau rôle. Il a déclaré que l’identité qu’il cherche à construire sur et en dehors du terrain commence par un travail acharné.
Le propriétaire des Lakers, Michael Cooper, a pris la parole lors de sa conférence de presse d’introduction mercredi après avoir été nommé entraîneur de basket-ball masculin de Cal State LA.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
“Je pense que les jeunes qui travaillent dur, je pense que les cinq D que j’ai décrits, vous pouvez vous toucher dans tout ce que vous faites dans vos sports, mais le caractère unique et amusant de ces cinq D qu’ils peuvent faire pour vous (athlètes) en dehors du terrain dans votre vie quotidienne, dans votre vie religieuse, tout ce que vous voulez réussir en vous-même et leur demander d’être une base pour notre équipe, mais ils peuvent être une base pour notre équipe dans la communauté”, a déclaré Cooper.
L’ancien attaquant des Lakers AC Green, qui a joué aux côtés de Cooper pendant l’ère Showtime, a parlé de son ancien ami.
“Il va être le petit enfant de Pat Riley. Il va être un entraîneur amusant et intransigeant, et cela ressemble à un oxymore, mais il le peut, et il va le prouver”, a déclaré Green.
La vision de Cooper pour réussir pour l’équipe masculine de basket-ball est d’être fort, de travailler dur et de défendre.
“Ils jouent dur, ils savent comment jouer, ils jouent ensemble, et quand vous faites ces trois choses, vous gagnez des championnats”, a déclaré Cooper.
Green a souligné que le succès de Cooper se traduit par la programmation.
“C’est un champion. Où qu’il aille, où qu’il se trouve, c’est un champion”, a déclaré Green. “Il est contagieux. Les gens aiment être avec lui et jouer pour lui.”
Pour Cooper, la relation entre le projet, la ville et son patrimoine est toujours claire.
“Les Lakers sont Los Angeles, Michael Cooper est Los Angeles et nous sommes Los Angeles”, a déclaré Cooper.
