Nous sommes plus connectés que jamais, grâce à notre Internet haut débit, nos téléphones intelligents, nos applications et nos réseaux sociaux mis à jour. (iPhone 17e, ça vous tente ?!)
Cependant, nous nous sentons également seuls à cette époque, en particulier les jeunes générations qui sont plus susceptibles de rester longtemps sur leurs appareils numériques. La génération Z s’avère être la génération la plus solitaire de toutes, selon le rapport 2025 du groupe Cigna « Loneliness in America ». L’étude révèle que 67 % des membres de la génération Z déclarent se sentir seuls (65 % des millennials, qui ont grandi avec la technologie numérique, ont fait de même, contre 60 % des membres de la génération X et 44 % des baby-boomers).
De plus, environ 1 jeune sur 5 entre 13 et 17 ans connaît des niveaux élevés de solitude, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé de 2025 ; Selon les Centers for Disease Control and Prevention, 40 % des lycéens déclaraient se sentir « déprimés et désespérés » d’ici 2023.
Le Dr Shairi Turner, médecin-chef de Crisis Text Line – un service de santé mentale gratuit accessible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 – appelle cela « un problème de santé publique » qui affecte particulièrement la génération Z pour une raison.
« Ils ont entre 14 et 29 ans maintenant, ils sont donc natifs du numérique et savent très bien communiquer avec les gens par téléphone », dit-il. “Mais cette relation ne remplace pas la connexion humaine. Elle crée l’illusion de proximité, mais il n’y a pas de véritable connexion humaine.”
En raison de la pandémie de COVID-19 et de l’augmentation du nombre de ménages monoparentaux, a-t-il expliqué.
“Il s’agit d’une génération qui a survécu à l’épidémie pendant certaines années clés de son développement – certaines de ses années ont été passées en confinement, à utiliser des smartphones, sans développer de compétences sociales essentielles”, a déclaré Turner. “Et la génération Z semble avoir été élevée dans des ménages monoparentaux, et peut-être être rentrée dans un foyer vide où l’un des parents travaille, et ils font des allers-retours entre les ménages.”
Alors, où aller à partir d’ici ? Soyez conscient des signes avant-coureurs, explique Turner.
“Votre enfant passe plus de temps sur son téléphone que ses amis ?” dit-il. “Vos enfants rentrent-ils plus souvent à la maison en se sentant mal à l’aise à cause des interactions à l’école ou avec leurs amis ? A : Evitent-ils les activités parascolaires comme le sport et les clubs ? Ce sont toutes des choses à vérifier.”
Voici les trois meilleurs conseils de Turner pour aider les enfants de la génération Z à vaincre la solitude.
Soyez présent et écoutez attentivement. “Donnez-leur de l’espace pour exprimer leurs sentiments. Soyez simplement là pour écouter votre enfant – ne lui mettez pas de mots dans la bouche. Créez cet espace sûr où il sait qu’il peut vous dire qu’il se sent seul. Posez des questions ouvertes. Mais dites “comment s’est passée votre journée ?” où ils peuvent dire « oui » ou « non », posez une question qui apparaît : « Qu’avez-vous fait aujourd’hui qui vous a fait du bien ? Ou : « Avez-vous trouvé quelque chose de difficile aujourd’hui ? » Faites-les réfléchir aux options et aux façons dont ils auraient pu gérer une situation différente ; ou jouez avec votre enfant, pour qu’il soit prêt le lendemain.
Organisez des activités sociales en plein air. “C’est avec votre enfant, ou votre enfant avec des amis. Planifiez quelque chose lié à un intérêt commun, comme le football ou le baseball, où ils aiment le sport et ne s’assoient pas et ne parlent pas sous une pression intense – ils s’amusent simplement. Notre rapport sur les jeunes à risque montre que les espaces extérieurs tiers – parcs et loisirs – aident les jeunes à retrouver leur santé. Ces jeunes ont également vu des sports et des opportunités de liens sociaux pour améliorer leur santé mentale et leur bien-être.
Explorer les ressources en santé mentale : “Sachez quelles sont les ressources de l’école, ce qui est disponible, avant Votre enfant a besoin d’un soutien en matière de santé mentale. Un conseiller ou un psychologue scolaire ? Quelles ressources sont disponibles à l’école ou dans la communauté si mon enfant est dans le besoin : thérapeutes, groupes de soutien locaux ? Notre ligne de SMS de crise est géniale car elle est au téléphone et la plupart des jeunes l’apprécient car ils peuvent appeler nos bénévoles en toute confidentialité. Il s’agit d’être préparé et intelligent. »
En fin de compte, dit Turner, les jeunes sont résilients – leur cerveau est encore en développement – et c’est aux parents d’éliminer les effets des appareils numériques et des médias sociaux.
“Il ne faut pas longtemps pour encourager – et modéliser – de bonnes compétences en communication”, a déclaré Turner. “Signification : connexion d’humain à humain.”
