Jeudi, la Commission de réglementation nucléaire a renouvelé le permis d’exploitation de Diablo Canyon, garantissant ainsi que la dernière centrale nucléaire de Californie continuera à fonctionner au moins jusqu’en 2030.
La centrale devait initialement fermer ses portes en 2025, mais les législateurs ont prolongé la fermeture de cinq ans jusqu’en 2022, citant la demande continue d’électricité d’une centrale qui produirait plus de 8 % de l’électricité de l’État.
L’approbation de l’organisme qui réglemente les réacteurs nucléaires et les déchets marquerait le dernier obstacle dans le parcours pluriannuel de Pacific Gas & Electric pour obtenir les permis fédéraux et étatiques pour maintenir ses installations en ligne.
En décembre, PG&E a reçu une approbation clé de la California Coastal Commission, acceptant de mettre de côté 12 000 acres de terres pour une réserve afin de compenser la perte de vie marine causée par les opérations de l’usine.
Une autre étape importante a eu lieu en février lorsque le Conseil régional des eaux de la mer du Nord a approuvé les permis de rejet et la certification de la centrale en vertu de la Clean Water Act, la dernière étape requise avant que la Commission de réglementation nucléaire ne donne son approbation finale.
Un renouvellement de licence par la commission permet à l’usine de fonctionner pendant 20 ans, bien qu’une prolongation jusqu’en 2030 nécessiterait une action supplémentaire de la part de l’Assemblée législative de Californie.
« L’étape franchie aujourd’hui nous rappelle que lorsque l’éducation, la science, la responsabilité et la vision s’unissent, nous pouvons construire un avenir énergétique durable et durable », a déclaré Jeremy Groom, directeur par intérim du Bureau de réglementation des réacteurs nucléaires du CNRC, lors de la cérémonie de signature.
Cette année, certains législateurs et régulateurs ont exprimé leur intérêt pour prolonger la durée de vie de la centrale jusqu’en 2045, citant la demande croissante en énergie et le rôle clé de la centrale pour aider le gouvernement à atteindre ses objectifs climatiques en fournissant au réseau de l’électricité sans carbone.
Les groupes qui s’opposent à la croissance veulent que cela n’arrive jamais. La semaine dernière, la California Coastkeeper Alliance a soumis une pétition demandant au Conseil de gestion des ressources en eau de l’État de rejeter le permis d’approvisionnement en eau de l’installation. Le groupe allègue que le Coastal Regional Water Board a permis à l’installation de continuer à fonctionner sans la technologie requise par la loi fédérale sur l’assainissement de l’eau pour protéger la vie marine.
D’autres groupes ont demandé au conseil d’administration de limiter la certification Clean Water Act de Diablo Canyon à 2030 au lieu de 2045.
