Kiki Shepard, o ator e artista mais conhecido por co-apresentar o programa de variedades “In the Time of Apollo”, morreu. Ela tinha 74 anos.
Lasheral Smith, representante de Shepard, confirmou a morte de seu cliente, escrevendo em um post no Instagram na terça-feira que a perda “dói muito”. Sheppard morreu de ataque cardíaco em Los Angeles na segunda-feira, confirmou Smith ao TMZ. Na terça-feira, Smith prestou homenagem a Sheppard com uma colagem de vídeos de momentos que compartilharam ao longo dos anos, lamentando que ele não poderá mais falar com seu amigo “pelo menos três/quatro vezes por dia durante uma ou duas horas”.
“Calma, primo, o céu tem uma boa”, disse Smith em seu post.
A nativa do Texas, nascida em julho de 1951, foi co-apresentadora do “Showtime at the Apollo” de 1987 a 2002. Durante sua gestão, ela dividiu o palco com vários co-apresentadores, incluindo Steve Harvey, Sinbad e Mo Nick, apresentando uma variedade de atos musicais no histórico Harrell Theatre. A Apollo prestou homenagem a Sheppard em sua marquise na terça-feira, chamando-o de “verdadeira lenda da Apollo”.
“Juntos, (os anfitriões) trouxeram o espírito eletrizante do nosso lendário palco para salas de estar em todo o país, apresentando superestrelas, celebrando ícones e fazendo o Harlem parecer para milhões de pessoas onde quer que estivessem”, disse o teatro no Instagram, “lembrando ao mundo que sempre fomos um lugar onde a virtude negra está no centro”.
Mais do que um apresentador, Shepard teve uma carreira no entretenimento que incluiu aparições na televisão – entre elas “Baywatch”, “A Different World”, “NYPD Blue” e “Grey’s Anatomy” – e algumas passagens como coreógrafo. Frequentando o que era então chamado de North Texas State University e Howard University, Shepard também teve um papel menor em “Whiz”.
Seus créditos na televisão incluem “Thunder in Heaven”, “Baywatch Nights”, “Family Law”, “Everybody Hates Chris” e a série de 2025 “Too Much Loved”. Sheppard também seguiu carreira no palco, aparecendo em produções da Broadway de “Bubbling Brown Sugar”, “Riga” e “Porgy and Bess”.
Além do entretenimento, Shepard se dedicou a aumentar a conscientização sobre a anemia falciforme depois que um amigo morreu devido à doença. Em 2006, ela fundou a Case Foundation, uma organização que busca ajudar pacientes com doença falciforme e suas famílias, após anos de outros esforços de defesa.
“Kiki acreditava que a compaixão, a comunidade e a educação poderiam mudar vidas. A sua voz levantou inúmeros indivíduos que muitas vezes se sentiam invisíveis, e o seu trabalho criou caminhos duradouros de esperança, recursos e compreensão para aqueles que vivem com esta doença”, disse a família de Shepard num comunicado à ABC7.
Para a apresentadora de talk show diurna Sherry Shepherd, a querida personalidade do “Apollo Showtime” era “a vida de todas as festas” com uma presença acolhedora e calorosa.
“Kiki, estou arrasado por você ter partido, mas estou feliz porque você viveu e viveu com coragem e alegria”, escreveu o apresentador de “Sherri” em uma homenagem no Instagram.
“Seu amor por Deus era evidente e sei que você se divertiu muito”, acrescentou ela.
Monk e Jackie Harry também prestaram homenagem à vida e ao legado de Sheppard no Instagram. “Descanse em paz, meu querido amigo”, disse o comediante Harry, “sempre carregarei isso comigo.”
