Esta não foi uma grande campanha de estreia para o quarterback do Minnesota Vikings, JJ McCarthy, que tem enfrentado dificuldades enquanto está em campo. E ele também perdeu muitos momentos importantes devido a lesão.
McCarthy está lidando com uma entorse no tornozelo. Concussões e, mais recentemente, uma fratura na mão de arremesso. Tudo isso o fez perder sete jogos nesta temporada.
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Quanto aos nove torneios em que McCarthy realmente disputou? O jovem de 22 anos arremessou 1.450 jardas, 11 touchdowns e 12 interceptações, completando 57,3% de seus passes e uma classificação de passe de 71,2.
Isso deve ser frustrante para o wide receiver Justin Jefferson, que está atolado no pior ano estatístico de sua carreira e pode nem chegar a 1.000 jardas pela primeira vez em sua gestão na NFL (ele está atualmente com 947 jardas rumo ao final da temporada dos Vikings contra o Green Bay Packers).
Então, com o futuro de McCarthy em Minnesota parecendo bastante brilhante em 2026, o que Jefferson pensa? O quatro vezes Pro Bowler deixou claro que quer McCarthy de volta ao centro no próximo ano.
“Eu o quero aqui”, disse Jefferson aos repórteres. “Eu definitivamente quero que ele seja o quarterback. Especialmente no final deste ano. Sinto que ele tem que mostrar a todos e provar a todos que ele é um quarterback de ponta.”
Os Vikings selecionaram McCarthy com a 10ª escolha geral do Draft da NFL de 2024 e trocaram uma vaga para pegá-lo. Então eles investem muito em produtos da Universidade de Michigan.
“Mas sinto que tudo começou fora da temporada. Comece a trabalhar fora da temporada e crie essa conexão, eliminando uma característica que ele tinha e que sentíamos que o estava atrapalhando ao longo da temporada”, acrescentou Jefferson. “…mas ele ainda é jovem. Ele ainda está aprendendo a fazer e crescendo para fazer. Isso faz parte do jogo. Mas cabe a mim exigir mais dele e trabalhar mais com ele.”
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McCarthy perdeu toda a campanha de estreia em 2024 devido a uma lesão no joelho. E considerando que ele estará afastado dos gramados em 2025, ele já está atrasado.
O nativo de Evanston, Illinois, mostrou brilhantismo nesta temporada. Mas está claro que ele ainda tem muito trabalho a fazer para corresponder às expectativas.
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