Um juiz federal rejeitou na quinta-feira uma ação do Departamento de Justiça dos EUA que pedia à Califórnia que alterasse os registros eleitorais, chamando o pedido de “sem precedentes e ilegal” e acusando o governo federal de tentar “minar o direito de muitos americanos de votar”.
O juiz distrital dos EUA David O. Carter, nomeado por Clinton com sede em Santa Ana, questionou os motivos do Departamento de Justiça e considerou seu caso a solicitação de informações eleitorais da secretária de Estado da Califórnia, Shirley Weber, não apenas interferência nas eleições estaduais, mas uma ameaça à democracia americana.
“A centralização desta informação pelo governo federal terá um efeito inibidor no recenseamento eleitoral que inevitavelmente levará a uma menor participação eleitoral, uma vez que os eleitores temem que a sua informação esteja a ser usada para fins inadequados ou ilegais”, escreveu Carter. Carter escreveu. “Esta ameaça ameaça o direito de voto, que é a base da democracia americana.”
Carter escreveu que “a democracia não é eliminada inteira; ela é destruída pedaço por pedaço até que não reste mais nada”, e que o caso do Departamento de Justiça foi “um daqueles cortes que colocam todos os americanos em perigo”.
O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quinta-feira.
Em um vídeo que ela postou na plataforma de mídia social X na quinta-feira, Assistant Atty. O general Hermit Dhillon – que chefia a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça – disse estar orgulhoso dos esforços de seu gabinete para “limpar os nomes dos eleitores em nível nacional”, incluindo processar os estados por suas informações.
“Vamos pegar todos os estados e terminar este projeto”, disse ela.
Weber, que é a principal autoridade eleitoral da Califórnia, disse em uma declaração por escrito que “é responsável por garantir que as leis eleitorais do estado da Califórnia sejam aplicadas – incluindo as leis estaduais que protegem a privacidade das informações da Califórnia”.
“Continuarei o meu compromisso com o povo da Califórnia para proteger a nossa democracia e continuarei a desafiar o desrespeito desta administração pelo Estado de direito e pelo nosso direito de voto”, disse Weber. disse Weber.
O gabinete do governador Gavin Newsom chamou a decisão de “outro exemplo de Trump e sua administração perdendo a Califórnia” – um dia depois de outro tribunal ter mantido o plano de redistritamento do Congresso da Califórnia sob a Proposta 50, que a administração Trump também contestou no tribunal depois que os eleitores do estado o aprovaram por esmagadora maioria em novembro.
O Departamento de Justiça processou Weber em setembro, depois que ela se recusou a fornecer informações detalhadas sobre os eleitores de cerca de 23 milhões de californianos, alegando que ela estava impedindo ilegalmente as autoridades federais de garantir o cumprimento das regras de votação federais pelo estado e de proteger as eleições federais contra fraudes.
Processou separadamente os colegas de Weber em vários outros estados, que também negaram os pedidos do departamento para os cadernos eleitorais dos seus estados.
O caso segue uma ordem executiva do presidente Trump em março que exigia que os eleitores apresentassem prova de cidadania e ordenava que os estados considerassem as cédulas enviadas pelo correio que não foram recebidas no dia da eleição. Também se seguiu a anos de alegações de Trump, sem provas, de que a votação na Califórnia foi dificultada por fraude generalizada e votação de não cidadãos – parte da sua afirmação mais ampla e igualmente sem fundamento de que as eleições presidenciais de 2020 lhe foram roubadas.
Ao anunciar o julgamento, Atty. O general Pam Bondi disse em setembro que “eleitores limpos são a base de eleições livres e justas” e que o Departamento de Justiça garantirá que eles estejam disponíveis em todo o país.
Weber denunciou o caso na época como uma “expedição de pesca e pretexto para fins de política partidária” e “uma intrusão sem precedentes não apoiada por lei ou por práticas ou políticas anteriores do Departamento de Justiça dos Estados Unidos”.
O Departamento de Justiça solicitou uma “cópia eletrônica atualizada dos registros informatizados de registro eleitoral da Califórnia em todo o estado”; “Lista de todos os registros duplicados nos condados Imperial, Los Angeles, Napa, Nevada, San Bernardino, Cisco e Stanislaus”; “Lista de todos os inscritos duplicados removidos das listas de registro eleitoral em todo o estado”; e a data de sua remoção.
Ele também pediu a lista de todos os que foram cancelados por morte dos eleitores. Uma explicação para o recente declínio no número de eleitores “inativos” registrados na Califórnia; e “uma lista de todos os registros, incluindo data de nascimento, número da carteira de habilitação e os últimos quatro dígitos do número do Seguro Social, que foram cancelados por não cidadania do registrante”.
Carter, em sua decisão de quinta-feira, questionou especialmente a dependência do Departamento de Justiça das leis federais de direitos civis para defender o caso.
“O Departamento de Justiça está a tentar usar a Lei dos Direitos Civis, que foi promulgada para um propósito totalmente diferente, para recolher e reter informações confidenciais exclusivas dos eleitores. Este esforço vai muito além do que o Congresso pretendia quando adoptou a Constituição”, escreveu Carter.
Carter escreveu que a legislação em questão – incluindo o Título III da Lei dos Direitos Civis de 1960 e a Lei Nacional de Registro de Eleitores (NVRA) de 1993 – foi promulgada para defender os direitos de voto dos negros americanos contra a “pressão constante dos eleitores” e para “combater os efeitos do voto barato e da legislação injusta”.
Carter descobriu que o Departamento de Justiça “não ofereceu nenhuma explicação sobre por que os arquivos desclassificados dos eleitores de milhões de californianos, um pedido sem precedentes, eram necessários” para que o Departamento de Justiça investigasse o suposto problema que alega, e que o poder executivo simplesmente não tinha autoridade para solicitar tais informações sem uma explicação.
