Os jogadores da Nova Zelândia estavam animados enquanto cantavam uma versão acelerada do hino nacional antes do confronto da Copa do Mundo T20 com a Inglaterra.
Alguns Kiwis fizeram o possível para se conter, mas a maioria não conseguiu esconder o riso quando uma versão surpresa de God Defend New Zealand tocou nos alto-falantes no modo de avanço rápido na manhã de sábado (AEDT).
Até a equipe do Black Caps foi fotografada rindo enquanto os jogadores se alinhavam com a Inglaterra antes da partida do Super 8 no Estádio Premadasa, em Colombo.
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O repórter australiano de críquete Daniel Cherny gostou muito do som, dizendo: “Alcance baixo, uma explosão absoluta de aceleração.”
No entanto, as risadas cessaram rapidamente quando seu destino na Copa do Mundo T20 ficou em jogo depois de ver a vitória ser arrancada deles graças a uma parceria brilhante na morte entre os versáteis ingleses Will Jacks e Rehan Ahmed.
A dupla do sétimo postigo fez 44 corridas invencíveis em apenas 16 lançamentos para transformar uma provável derrota em uma vitória por quatro bolas, faltando apenas três para o final.
A vitória dos Black Caps teria garantido a eles uma vaga nas semifinais ao lado da já qualificada seleção inglesa, mas agora eles enfrentarão uma espera ansiosa, esperando que o Paquistão não ataque o Sri Lanka em Pallekele no sábado e os ultrapasse na taxa líquida de corridas.
No entanto, as probabilidades ainda favorecem os Kiwis de Mitch Santner, com uma taxa de corrida de 1,39 em comparação com -0,46 do Paquistão.
Portanto, o Paquistão deve vencer por 64 corridas ou perseguir o total de 13,1 saldos do Sri Lanka para chegar às semifinais contra os Black Caps.
Mas enquanto os Kiwis ficam colados à TV amanhã – “Estaremos assistindo”, confirmou Santner – a Inglaterra vai com confiança para as semifinais em Mumbai na próxima semana, contra a Índia ou as Índias Ocidentais, feliz por ter atingido o pico no momento certo depois de vencer todas as três partidas do Super 8.
E nos Jacks, eles têm o atual MVP da liga, que recebeu seu quarto prêmio de jogador do ano, igualando a contagem do australiano Shane Watson em 2012.
“Acho que este é o melhor de todos”, sorriu Jacks, depois de 2-23 com a bola restrita à NZ a 7-159, seguido por sua última obra-prima de finalização de 32 no off 18 bolas.
“Depois de ir lá com o fósforo na lâmina, fiquei nas nuvens.”
Mas Jacks elogiou o incansável e versátil Ahmed, de 21 anos, que deu o seu melhor na primeira partida do torneio, acertando 2-23 com os pés e depois acertando um 19no decisivo em sete bolas para ajudar Jacks a cruzar a linha em 6-161.
Quando empataram em 6-117, precisando de 43 bolas em 19 bolas, parecia uma esperança perdida.
“Rehan jogou uma entrada absolutamente brilhante”, disse Jacks.
“Todos que entraram naquele campo tiveram problemas imediatamente, mas aquele seis que ele rebateu na segunda bola de Glenn Phillips aumentou o placar e os colocou em desvantagem.”
Na verdade, o remate longo e espectacular mudou a situação. Ele e Jacks decidiram que tinham que arriscar tudo contra o offspinner e o eliminaram por 22 naquele 18º over.
Santner então vazou por 16, antes de Jacks lançar Matt Henry para mandar a Inglaterra para casa.
“Rehan fez um trabalho incrível”, disse o capitão Harry Brook, que já havia feito um chute ainda mais espetacular, atingindo e danificando a tela gigante do estádio a caminho de marcar 26 em 24 bolas.
Ahmed revelou mais tarde que, enquanto esperava para rebater, recebeu um conselho pelo rádio do técnico Brendon McCullum: “Bat like (Virender) Sehwag…”
Ele fez o que lhe foi pedido, imitando o magnata indiano em cada palavra.
Phillips já havia feito um jogo versátil espetacular, fazendo um rápido 39 antes de ser desfeito por Jacks, o homem-chave de Brook e duas recepções supremas nos saltos profundos.
Mas a Nova Zelândia, depois de vencer o sorteio, nunca foi autorizada a seguir em frente pelos fiandeiros ingleses, depois de uma forte largada de 64 corridas de Tim Seifert (35 de 25) e Finn Allen (29 de 19).
Adil Rashid (2-28) foi excelente, com Liam Dawson (1-32), Rehan e Jacks seguindo seu golpe magistral.
A única preocupação para Brook é provavelmente a forma de Jos Buttler, que mais uma vez não conseguiu conquistar o seu 10º pato T20I – um recorde muito indesejável para a Inglaterra.
Mas o capitão, ao lado do ex-capitão, encolheu os ombros: “Ele é provavelmente o melhor batedor de bola branca que já jogou. Ele tem muito fogo na barriga e quer ir lá e mostrar a todos o seu talento.”
– Com AAP
